姚胖子那张胖脸瞬间涨红，又唰地变白，嘴巴张了张，硬是把冲到喉咙口的咒骂给咽了回去，只剩下粗重的鼻息。
陆国忠强迫自己把视线从那个挣扎的孩子身上移开，迎上“老河北”的目光。
巷子里的空气混着尘土和远处飘来的煤烟味，沉甸甸地压在人胸口。那女人的哭声还在断断续续地飘过来，听声音已经快到小巷口。
“闭嘴！”老河北怒喝了一声，朝那女人方向就是一枪。
枪声在狭窄的巷子里炸开，像摔碎了一个瓦罐，震得人耳朵嗡嗡作响。子弹打在左侧巷道的墙壁上，崩起一溜火星和碎屑。
女人的哭喊像被刀斩断了一样，骤然停止。只余下几缕被强行憋回去的、断气般的抽噎，在死寂的空气里颤抖。
陆国忠脚步骤停。
老河北开枪的动作快而稳，眼神里甚至没有多余的情绪，仿佛只是随手驱赶一只恼人的苍蝇。枪口飘起一缕淡淡的青烟。
“把、孩、子、放、了。” 陆国忠一字一顿，声音压得很低，像绷紧的弓弦，“用我来换。”
“嘿嘿……” 老河北喉咙里滚出两声干笑，随即脸色一沉，嘶声喝道：“陆长官，脚底下不要再动了！再挪半寸，我立马让小崽子见阎王！”
他手里的枪口往下压了压，紧紧抵住男孩的太阳穴，孩子吓得连哭都忘了，只剩下浑身无法控制的哆嗦。
“你来当人质？” 老河北嘴角扯出一个极其难看的弧度，“拿你换他？陆长官，你是瞧不起我，还是瞧不起保密局？老子可不是街边绑票的瘪三！”
他深吸一口气，巷子里腐败潮湿的气息似乎对他毫无影响，只有那双眼睛，像两口结了冰的深井，牢牢锁住陆国忠和姚胖子。
“现在，听我的。” 他的声音恢复了那种令人不适的平稳，“都转过身，往回走”
老河北的枪口又转向一侧的小李：“你也是，转过去！”
“别回头，别停下。不然——” 他顿了顿，低头看了一眼臂弯里那小小的、僵直的身体，语气里透出一种漠然的残忍，“我带着这小崽子一起上路，黄泉路上也不算太寂寞。”
姚胖子额头上全是汗，豆大的汗珠顺着肥厚的脸颊往下淌，他死死盯着老河北，又看看陆国忠，喉结上下滚动，却再也不敢出声。
陆国忠没动。他的目光越过老河北的肩膀，似乎想看清左侧巷道里的情形，但除了阴影，什么也看不到。
老河北见陆国忠不动，也不再多话，左手仍箍着孩子，右手单手解开了身上那件灰扑扑外套的纽扣。
衣襟敞开。
陆国忠的瞳孔骤然收缩。
那男人腰腹间，紧紧缠着一圈暗黄色的块状物，引线在昏暗中看不真切，但那熟悉的形制与颜色，陆国忠绝不会认错——不是土造的雷管，是货真价实的军用炸药。
这分量，一旦炸开，别说眼前这几个人，这逼仄巷子两旁的棚户、砖墙，都得被掀上天，方圆几十步内，怕是不会再有站着的东西了。
一股凉气顺着陆国忠的脊椎爬上来。这家伙，是早就存了死志，还是笃定了没人敢赌？
“别乱来！” 陆国忠猛地抬起手，做出一个下压的姿势，声音因为骤然绷紧而显得有些干涩，“我们走！”
他一把扯住还在发愣的姚胖子的胳膊，力道很大，几乎是拽着他踉跄转身。姚胖子反应过来，脸上肥肉颤了颤，喉咙里咕噜一声，没敢再回头，闷头跟着陆国忠往回挪。
“哼！” 身后传来老河北粗重而满含讥诮的鼻音，像钝刀子刮过生锈的铁皮，“敬酒不喝，偏找罚酒，贱骨头！”
陆国忠没吭声，只是拉着姚胖子，沿着来路，一步一步往回走。脚步落在碎石和烂泥上，声音清晰得刺耳。他能感觉到背后那道视线，毒蛇一样黏在脊梁骨上。
走了大概十几步远。
“走！不许停！” 老河北的声音从后面追上来，带着不容置疑的命令口吻。
几乎在同一时刻，陆国忠听到身后传来一声孩子落地的闷响，紧接着是压抑的、仿佛刚从水里捞出来般的剧烈咳嗽和哭喘，以及一个女人连滚爬冲过来的窸窣动静。
他没有回头。
然后，是脚步声——急促的、拖着一点不协调的踉跄，但速度极快，朝着巷子另一端，朝着大马路的方向狂奔而去。
那脚步声里的决绝和疯狂，甚至压过了腿伤带来的滞涩。
他是在拼命了，他知道只要冲出这片迷宫般的棚户区，冲到外面人流车马混杂的大街上，身上这圈要命的东西，就是他最硬的护身符。
陆国忠的脚步倏地停住。姚胖子也跟着刹住，喘着粗气，扭头看向他，小眼睛里又是后怕又是焦急。
身后，传来那对母子劫后余生的、撕心裂肺的嚎哭，与远处那狂奔而去的脚步声混在一起，将这破败巷弄的午后，撕开一道惊心动魄的口子。
“追！”
陆国忠猛地刹住后退的步子，拧身就往回冲。
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