冰冷、潮湿、黑暗。废弃的排水管道如同城市的静脉淤塞物，弥漫着令人作呕的腐败气息。污水没过脚踝，刺骨的寒意透过湿透的鞋袜不断侵蚀着体温。
凌一凡背靠着冰冷滑腻的管壁，剧烈地喘息着，每一次呼吸都扯动着胸腔的钝痛和手臂伤口的灼热。混沌能量近乎枯竭带来的虚弱感，如同潮水般阵阵袭来，让他头晕目眩，只想就此瘫倒在这污秽之地。
王大锤在一旁不住地发抖，不知是因为寒冷还是后怕，牙齿磕碰的声音在寂静的管道里格外清晰，他嘴里反复喃喃着“对不起”，眼神涣散，显然还未从触发警报和险些被杀的惊惧中恢复。
苏小婉脸色苍白，紧紧抱着怀里抢救出来的便携终端和几块硬盘，那是他们用命换来的宝贵数据，也是此刻唯一的希望。她警惕地注视着黑暗的管道深处，仿佛下一秒就会有“清道夫”从污水中冒出来。
唯有冷月，依旧保持着近乎非人的冷静。她迅速检查了四周环境，用微光手电确认了管道走向和结构稳定性，并布置了几个简易的震动感应警报器在来路方向。
“不能停留太久。”她声音压得很低，却带着不容置疑的决断，“Aether的追踪不会停止。他们甚至可能调动市政管网监控系统。必须尽快找到临时落脚点，分析数据。”
她看了一眼状态极差的凌一凡和近乎崩溃的王大锤，眉头微蹙，从战术腰包里取出两支高能量营养剂和一小瓶缓解精神刺痛的喷雾扔给他们。
“补充体力，处理伤口。我们没有时间休息。”
凌一凡接过喷雾，对着太阳穴喷了几下，一股清凉感暂时压下了剧烈的头痛。他咬开营养剂的封口，将那味道寡淡却能快速提供能量的糊状物挤进喉咙，感受着一丝微弱的热量在冰冷的体内化开。
王大锤也有样学样，机械地补充着能量，眼神稍微聚焦了一些。
“跟我来。”冷月辨认了一下方向，率先向着管道下游走去。她的步伐依旧稳定，仿佛刚才那场生死时速的突围只是日常训练。
四人在黑暗恶臭的管道中艰难跋涉了将近半小时，终于发现了一个通向地面的、锈蚀严重的维修铁梯。冷月小心地推开头顶沉重的井盖，确认外面是一条僻静无人的后巷，这才示意众人跟上。
重新呼吸到地面冰冷但相对清新的空气，众人都有种恍如隔世的感觉。但危险并未解除，他们依然暴露在城市的监控网络下。
冷月没有选择任何需要身份验证的场所，而是带着他们如同幽灵般穿梭在窄巷和废弃建筑之间，最终潜入了一栋似乎等待拆迁的老旧居民楼。楼内大部分住户早已搬空，断水断电，反而成了灯下黑的盲区。
他们找了一间相对完整的空屋，用家具堵住门口，拉上仅存的破烂窗帘，这才终于获得了片刻的喘息之机。
“这里不能久留，最多两小时。”冷月迅速布置好简易的反侦测装置，然后立刻将苏小婉怀里的终端和硬盘连接起来。
屏幕上再次亮起幽蓝的光芒，那些从科莱恩研究所和四号安全点服务器中抢救出的数据碎片开始被快速读取、重组、解析。
这一次，没有了安全点舒适的环境，只有手电筒和屏幕的微光，以及窗外呼啸而过的警笛声（不知是否与他们有关），气氛更加压抑和紧迫。
数据恢复和破解的过程比在四号点时更加艰难，许多文件损坏严重，加密方式也更为古怪，甚至带有某种自毁陷阱。冷月的眉头越皱越紧，手指在虚拟键盘上快得几乎出现残影，不时需要调用效率至上之前提供的部分解密协议进行辅助。
凌一凡和王大锤帮不上忙，只能紧张地守在门口和窗口，警惕着外面的动静。每一次远处的车声或脚步声都让他们的心提到嗓子眼。
时间一分一秒过去。
突然，冷月的手指猛地停顿了一下。
“找到了。”她的声音带着一丝不易察觉的凝重。
屏幕上，一份残缺不全、带有明显Aether公司内部格式标记的文档被强行破解展开。文档的标题栏赫然写着：
【项目名称：普罗米修斯-(Prometheus)- Phase II-B】
【权限等级：Omega-7 (绝密)】
【关联项目：‘方舟’(Ark), ‘基石’(Keystone)】
“普罗米修斯计划……第二阶段B？”凌一凡凑近屏幕，心脏怦怦直跳。他们之前只知道这个名字，此刻终于看到了具体的文件！
文档内容支离破碎，大量关键部分被涂黑或损坏，但仍有一些触目惊心的词句残留下来：
【……Phase II-B 目标：优化‘火种’(Ember) 催化效率，提升‘燃料’(Fuel) 能量转化率与稳定性，降低‘残渣’(Slag) 产出……】
【……‘摇篮’(Cradle) 第七扇区能量波纹模拟度提升至17.4%，‘载体’(Vessel) 适应性提升12.7%，但‘精神崩解’(Psychic Dissolution) 发生率仍高于阈值……】
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