晨光刚透进窗缝，楚凌天睁眼坐起。窗外松枝晃动，露水从针叶上滑落，砸在石阶上发出轻响。他伸手摸了下床头的丹具，铜钳还带着昨夜收整时的温意，玉碾槽扣得严实，没沾灰。
他起身推开窗，院中青砖铺得齐整，墙角聚灵阵的纹路清晰可见，石板边缘泛着微润的光。昨夜林震天走后，他顺手在门框上留了道元力印记，现在看去，痕迹完好，无人触碰。
这地方确实没人敢乱来。
他换下睡袍，套上外衫，把《离火灵草志》揣进怀里。书页边角有些毛糙，翻动时能听见纸面摩擦的细声。他记得里面标注的几种药材，赤脉藤、火心莲、寒髓芝，都是炼凝气丹要用的主料。百草阁的订单还没交，拖不得。
走出院子时，天已亮透。巡夜的弟子换了班，三两个守在回廊口，见他出来，只低头让路，没多看一眼。他沿着石径往丹房走，路上遇见两个生面孔，穿着粗布劲装，腰间挂短刀，眼神在他脸上扫了一下，又迅速移开，侧身退到一旁，默不作声地让出通道。
他没停步，也没说话，只是袖中手指微微屈了下，确认储物袋还在。
进了丹房，管事早已候着，见他进来，立刻打开药柜：“楚先生要的材料都备好了，按您列的单子，一样不少。”
楚凌天点头，自己上前查验。火心莲根须完整，表皮泛红油光；寒髓芝用冰玉盒装着，表面结了一层薄霜；赤脉藤切成小段，整齐码在竹屉里，没有霉斑或干裂。他逐一过手，确认品质达标，才取出来放进自己的药箱。
“林家这规矩倒是立得住。”他心里想着，转身离开丹房。
回到听风苑，他关上门，把药箱放在案上。紫铜丹炉摆正，三足稳当，炉底火纹清晰。他点燃地脉引火符，炉心渐渐泛出淡蓝火苗，温度缓缓上升。鸿蒙源珠在识海中微微发烫，开始自动提纯涌入体内的灵气。他深吸一口气，将第一味青鳞草投入炉中。
火势渐旺，他控制着元力输出，不让火焰跳脱。青鳞草在炉中卷曲、焦化，杂质随着白烟排出。他等火色转青，才加入火心莲根，慢焙三刻钟，再撒入碾碎的寒髓芝。炉内温度骤降，药液表面凝出细霜，又被后续火力慢慢蒸化。
整个过程他没急，也没停。汗水从额角滑下，滴在衣领上洇开一片深色。他抬手抹了把脸，继续盯着炉火变化。直到最后一味净心草落下，炉火由青转金，药液沸腾成珠，浮起一层金纹。
第一炉成丹六枚，表面光滑，药香清冽不刺鼻。他倒进玉瓶，封口，搁在一旁。
第二炉加了量，药材翻倍，火候更难掌控。但他手法稳定，节奏没乱。第三炉时，太阳已经偏西，院子里传来巡夜弟子换岗的脚步声。这一炉耗时最长，他中途调息两次，靠在椅背上闭眼十息，再睁开继续控火。
三炉下来，共得十八枚黄阶中品凝气丹。他一一验过，无裂痕、无杂色，药性达标。全部收进储物袋，取出灵石袋，把百草阁预付的三十枚中品灵石放进去。剩下的十五枚新得报酬，也叠好归位。
天黑下来时，他坐在桌前，拿出随身带的心册，翻开一页空白，用炭笔写下：
“四月十七，晴。炼凝气丹三炉，成丹十八。经脉适应度提升两成，火行灵气吸纳效率较初入境提升三成七。鸿蒙源珠运转正常，提纯速度稳定。”
写完合上册子，他靠在椅背上，活动了下肩膀。连日炼丹，体力消耗不小，但识海中的鸿蒙源珠持续输送精纯元气，四肢百骸有种被缓缓冲刷的感觉，疲惫在一点点退散。
他抬头看了眼窗外，月光比昨夜更亮，照在松针上，影子拉得老长。院外脚步声规律，每隔一刻钟一趟，没人靠近听风苑。
他知道，这种安静不是理所当然。
昨夜救下那五人，不只是治伤，更是亮了本事。林家肯给丹具、给古卷、给住处，不是单纯报恩，是想把他留下。而他愿意留下，也不是贪图庇护，是需要时间扎根。
炎城不大，修真者却不少。散修扎堆，小势力盘踞，谁都不想惹麻烦。他一个外来的，若没点靠山，早被人盯上。可现在不同了，他住在林家长老闭关之地，用的是族中丹房，炼的丹连百草阁都抢着收——消息传出去，自然有人掂量分量。
那两个陌生修士的退让，不是偶然。他们认出了他的身份，也明白背后站着谁。
他站起身，走到墙边，把《离火灵草志》抽出来，翻到中间一页。上面记着一处山谷位置，说七月前后有赤脉藤开花，根部药性最强。他用指甲在地图边缘划了道浅痕，心想等这批订单交完，得亲自走一趟。
正想着，院外传来轻微响动。他耳朵一动，听出是巡逻弟子的脚步，依旧守在原位，没靠近。
他没理会，吹灭烛火，躺回床上。
识海中，鸿蒙源珠静静悬浮，像一颗沉入深水的珠子，缓慢旋转，不断将外界渗入的驳杂灵气提纯，送入经脉。他闭着眼，感受着体内元力的流动，火行之气在奇经八脉中穿行，不再像初来时那般灼人，反而有种温顺贴服的感觉。
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