门把手转动的声音传来，楚凌天没有回头。
他松开苏清漪的手，指尖在她掌心轻轻一压，起身走向门口。林婉已经退到检测仪旁，手里拿着加密终端，低着头没说话。小金蹲在窗台边，耳朵突然抖了一下，猛地转头看向远方。
楚凌天脚步一顿。
他右肩的胎记微微发烫，不是痛，也不是痒，像有什么东西在下面缓缓滑动。识海里的珠子还在震，频率比刚才慢了，但更沉。他抬手按了按太阳穴，一股热流顺着经脉往下走，停在胸口。
外面有人进来，是守在走廊的护卫。
“家主，中洲地脉警报拉响了。”那人声音有点抖，“龙尾断裂带……喷出黑火，监控全毁。”
楚凌天眼神一凝。
他没问细节，也没让人重复。转身走到墙边，从储物格里取出一块青玉符牌别在腰间，又抓起挂在衣架上的玄色外衫披上。动作很快，但不急。
“小金。”他喊了一声。
灵猴跳下窗台，紫金铃铛响了一路。它跑到楚凌天脚边，仰头看着他，鼻翼一张一合。
“你闻到了？”楚凌天低头。
小金点点头，前爪在地上划了两道痕，又指了指北面。
楚凌天不再多说，拉开门走出去。风从通道口吹进来，带着一丝焦味，不浓，但刺鼻。他皱了下眉，加快脚步。
十分钟后，两人一猴落在中洲山脉北麓。
这里原本是封禁区，立着九根石柱，刻着镇压符文。现在三根断了，倒在地上裂成几截。地面有一道斜向下的裂缝，宽不到一米，深不见底。黑火正从里面往外冒，不是往上窜，而是贴着地面向四周爬行，像油一样铺开。
火没有温度。
可离得近的石头已经开始化，表面起泡，慢慢塌陷。一根石柱底部被火舔过，整根歪了下去，砸进土里时连声闷响都没有——直接被吞了。
楚凌天站在五丈外，没往前走。
小金蹲在他身后，爪子抠进土里，身体绷紧。它的鼻子一直在动，越闻越急，最后喉咙里发出一声低叫，像是害怕，又像是认出了什么。
“你也觉得不对？”楚凌天轻声问。
小金点头，然后往后缩了半步。
楚凌天抬起右手，指尖逼出一滴血。血珠浮在空中，混着一丝金光流转。他并指一引，血珠落下，穿过黑火边缘，往裂缝深处坠去。
还没到底，血珠就黑了。
接着碎开，化作细点消散。
楚凌天眉头拧紧。
他收回手，掌心凝聚一团气。这是从灵池抽出的纯灵之气，压缩到指甲盖大小，泛着白光。他慢慢将这团气推向裂缝入口。
黑火忽然翻腾起来。
不是被动避开，是主动迎上来，缠住那团气。白光只撑了两秒就暗了，然后整团炸开，气浪掀得周围碎石乱跳。
就在这一瞬，火焰扭动，聚成一张人脸。
眼眶是空的，嘴咧到耳根。
“你的力量还不够。”声音从裂缝底下传来，沙哑干涩，像砂纸磨骨头，“连自己的过去都看不清。”
楚凌天没动。
他盯着那张脸，眼神冷下来。识海中的珠子突然震了一下，比之前都重。一股热流冲上后颈，直奔右肩。胎记烫得惊人。
“你是谁？”他开口。
人脸没回答，只是笑。笑声越来越尖，最后变成一阵刮擦声，随即散开，黑火恢复原状，继续缓慢蔓延。
楚凌天站在原地，呼吸平稳。
他左手掐了个印，腰间的青玉符牌亮了一下。一道银线从牌中射出，扎进地面，绕着裂缝画了个圈。银光扩散，形成一层半透明的罩子，把整个裂缝盖住。
结界落下的瞬间，黑火撞上去，发出滋滋声，像是被烫到。火势被压回裂缝内部，不再外溢。
“守住这里。”楚凌天对小金说。
灵猴立刻跳到旁边一块高岩上，蹲好，双眼盯着裂缝口。它的铃铛随风轻晃，声音很轻，但在这种安静里格外清楚。
楚凌天退后几步，盘腿坐下。他闭上眼，神识探出，顺着结界边缘滑入地下。
裂缝比看到的深得多。
至少百丈。越往下，空间越扭曲，灵气流动杂乱无章。他的神识刚探到五十丈，就被一股吸力拉扯，差点失控。他迅速收回，睁开眼。
额头有汗。
他抬手擦掉，发现指尖沾了点灰。那是从结界上传来的，黑火腐蚀了外层能量，正在慢慢啃穿。
“不行。”他低声说。
不能硬来。
这火不对劲。不烧人，不发热，却能蚀灵、断神识、破结界。刚才那张脸也不是幻象，是真实存在的意识体，而且专门冲着他来的。
他还察觉到一点别的。
在裂缝最深处，有东西在跳。
一下，一下，节奏很慢。像心跳。
楚凌天站起身，走到结界边缘，伸手贴在银光上。透过屏障，他能看到里面的黑火已经退回去大半，露出裂缝内壁。岩石呈暗红色，上面布满裂纹，有些地方还渗着黑色液体，滴落时无声无息。
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