楚凌天从老槐树下站起身，拍了拍裤子上的灰。天已经黑了，村子里的灯一盏接一盏亮起来。他没再看那条溪水，转身朝灵能要塞走去。
路上，他给林婉发了条消息：“所有流入高层的丹药，全部封存送检。”
林婉回得很快：“已经有三批聚灵丹进了储备库，说是墨尘子前辈新炼的，药效翻倍。”
楚凌天盯着屏幕看了两秒，把手机收进怀里。
他加快脚步，穿过要塞大门，直奔医疗区。林婉已经在实验室门口等他，手里拿着一个密封瓶，里面装着一颗暗红色的丹药。
“就是这个。”她低声说，“我取了样品做成分分析，表面看是纯灵力结晶，但内部有极细微的能量波动，频率不对。我用光谱仪扫了三次，确认掺了异种气息。”
“魔气？”
“对。浓度很低，普通人吃一两次不会察觉，但长期服用会影响情绪，容易冲动，控制力下降。我已经查过记录，这批丹药优先分给了负责地脉修复的工程队和龙影组前哨人员。”
楚凌天接过瓶子，指尖轻轻碰了碰玻璃壁。识海里的鸿蒙源珠微微震动，像是一根细针扎进神经。他闭眼感应，那一丝气息确实存在——阴冷、缓慢、带着腐蚀性，和永夜主宰的力量同源。
“墨尘子什么时候出关的？”
“昨天下午。他直接去了炼丹房，说闭关半个月有了突破，要重新制定联盟丹药标准。”
楚凌天把瓶子还给她。“继续查，尤其是他这半个月的行动轨迹。另外，通知影九，封锁所有已发放的聚灵丹，换用旧批次。”
林婉点头，正要走，走廊尽头传来脚步声。
墨尘子来了。
他穿着那件暗红八卦袍，手里提着红泥药炉，脸色红润，眼睛却不像从前那样清亮，反倒透着一股压不住的躁意。看见楚凌天，他笑了笑：“这么晚了还在忙？我刚炼完一批新丹，特地给你送来。”
他从炉底取出一个玉瓶，递过来。“这是最新版聚灵丹，吸收效率提升三倍不止。你现在神魂不稳，正好用得上。”
楚凌天没接。
他盯着墨尘子的手。那手指关节粗大，指甲边缘发黑，像是被火烧过又愈合的样子。以前不是这样的。
“你这丹方改了？”
“当然。”墨尘子把玉瓶放在桌上，“老一套太慢了。我要的是结果，不是过程。你看看外面那些人，等着用灵力修地脉，等得起吗？”
“丹方给我看看。”
“不用看。”墨尘子语气一沉，“你信我就行。这些年我哪次害过你？”
楚凌天沉默几秒，伸手拿起玉瓶，打开盖子。一股热气冲出来，带着淡淡的腥味。他倒出一颗丹药，放在掌心。
金光在眼中一闪而过。
《升龙诀》运转，神识探入丹体。那一层伪装立刻被撕开——灵力之下，缠绕着细如发丝的黑色纹路，像活物一样缓缓蠕动。
他合上掌心。
“你用了什么材料？”
“地脉灵乳为主，加了几味辅药提纯。”墨尘子靠在墙边，“具体我不说你也懂，有些东西不能外传。”
“我跟你去炼丹房看看。”
“现在？”墨尘子皱眉，“太晚了，炉火还没熄，温度太高，不适合进人。”
“我就看一眼。”
两人对视几秒，墨尘子笑了下：“随你。”
炼丹房在要塞东侧地下三层。进去之前，楚凌天就感觉到了异常——空气太热，不是正常的炉温，而是像有一团闷火卡在喉咙里，吸一口都烫肺。
房间中央摆着一座三足药炉，底下连着一根粗管，通向地底。管子里原本该流清澈的灵乳，现在却是深紫色的液体，缓慢流动，像凝固的血。
楚凌天走近那根管子，伸手摸了摸外壁。
冰的。
可里面的液体明明冒着热气。
他抬头看向墨尘子：“这就是你说的‘提纯’？”
“你不懂。”墨尘子站到药炉另一边，“以前我们讲纯净，讲无瑕，可那有什么用？修行千百年，还不是被人踩在脚下？现在不一样了，力量才是根本。这点魔气算什么？只要能让人变强，代价值得。”
“你知不知道这东西会侵蚀神魂？吃多了会失控，会发疯。”
“那也比软弱强。”墨尘子声音抬高，“你看看这个世界，谁还在乎规矩？十二宫炸通道，永夜族渗透地脉，他们下手的时候讲过道义吗？我们要是还守着老路，迟早被碾成渣！”
楚凌天看着他。
这个人曾经教他如何分辨药性，说过“丹道如人心，差之毫厘，谬以千里”。现在他说这些话时，眼神里没有半点犹豫。
“你到底见了谁？”
“没人。”墨尘子冷笑，“是我自己想通的。这世道，不成魔，便成灰。”
楚凌天把玉瓶放回桌上。
“从今天起，这批丹药停止发放。”
“你没资格下令！”墨尘子猛地拍桌，“我炼的丹，我说了算！”
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