晨雾未散时，林渊已站在白芷竹舍门前。
他攥着腰间内门令牌的手沁出薄汗，指腹反复摩挲令牌边缘的云纹——这是他昨夜推演了半宿才想到的由头：以《松风劲》第七层火候不稳为由请教，顺道引出九阳山。
竹帘被风掀起一角，白芷的声音裹着茶香飘出来：“进来吧。” 林渊低头跨过门槛，目光扫过案上未收的《丹道要诀》，见白芷正往茶盏里续水。
她广袖垂落，腕间玉镯与青瓷相碰，发出清响，像极了九阳山涧的流泉。
“林师弟今日来得早。”白芷抬眼，眸中似有晨雾未褪，“可是《松风劲》的问题？” 林渊喉结动了动，将准备好的话咽下半句。
他望着案头那株从九阳山移植来的青竹——竹节上还凝着露珠，与记忆里母亲药罐边的竹露一般清亮。
“白导师，”他指尖无意识摩挲着袖口，“弟子昨日整理旧物，忽想起幼年在九阳山采的一味草药……” 白芷斟茶的手顿住。
青瓷壶嘴悬在盏口，一滴茶水坠落，在水面溅起细小的涟漪。
她垂眸盯着那圈涟漪，睫毛在眼下投出阴影：“九阳山？”
“是。”林渊感觉心跳声震得耳膜发疼，“弟子总觉得，那里……与我有些说不出的关联。”他刻意放轻语气，像在说件无关紧要的小事，可攥着袖口的指节已泛白。
竹舍里静得能听见露水滴落的声音。
白芷忽然抬眼，目光穿透晨雾般落在他脸上：“那地方……不该是你现在去的地方。” 林渊心口一紧，立刻接话：“可那里藏着我身体的秘密。”话一出口他便后悔——太急了，像溺水的人抓住浮木。
但见白芷眼底闪过一丝心疼，又迅速被冷硬的警惕替代，他喉间发苦，想起母亲被山匪打断腿时，也是这样欲言又止的眼神。
“正因为如此，才更危险。”白芷放下茶盏，瓷底与木案相碰的脆响惊飞了窗外的雀儿。
她起身走向书橱，广袖带起的风掀动了案上的《丹道要诀》，露出半页被压在底下的地图——九阳山的轮廓在纸页上若隐若现。
林渊的神识刚触到地图边缘，竹舍外便传来急促的脚步声。
白芷眼疾手快合上书本，转身时已恢复了温和笑意：“内门会议要开始了，你先去吧。” 演武场的晨钟正好撞响。
林渊退到门外，回头时见白芷正将那幅地图塞进书橱最深处，铜锁扣上的声音清脆得像根细针，扎得他太阳穴突突直跳。
内门会议设在演武场东侧的议事厅。 林渊推开门时，李烈正站在主位前，玄色道袍被风鼓起，像只蓄势待发的鹰。
他手里攥着卷妖兽分布图，指节因用力而发白：“近日北境妖兽异动频繁，我建议派一支小队去九阳山一带侦查。” 厅内哗然。
几个内门弟子交头接耳，有个圆脸姑娘小声道：“九阳山不是禁地么？”李烈扫过众人，目光在林渊身上顿了顿，嘴角勾起冷笑：“禁地？不过是些老黄历。若能探出妖兽巢穴，可是大功一件。”
林渊望着李烈腰间晃动的外门首席令牌——他入内门不过月余，李烈却还挂着外门的牌子，想来是不甘心。
他想起昨夜玉简里的“碑源之地”，又想起白芷藏起的地图，忽然明白李烈的“妖兽异动”不过是幌子。 他攥紧袖口，指甲几乎掐进肉里：“我愿带队前往。”
李烈的瞳孔猛地收缩。
他盯着林渊腰间的内门令牌，喉结动了动，终究没说出反对的话——内门弟子本就有优先领任务的资格。
就在这时，议事厅的门被“砰”地推开。
冷风卷着枯叶灌进来，陆子昂扶着门框站在阴影里，眉峰紧蹙如刀：“九阳山乃禁地，不得擅入。”他目光如刃扫过林渊，“尤其某些人，最好安分守己。” 林渊后背沁出冷汗。
陆子昂是隐世长老，极少露面，今日却为了九阳山特意赶来，可见那地方的秘密比他想的更重。
白芷不知何时站到他身侧，指尖轻轻碰了碰他的衣袖：“既然如此，不如让其他弟子前往其他区域。”她声音温和，却带着不容置疑的笃定。
会议草草结束。
林渊跟着人流往外走，听见李烈在身后冷笑：“有些人，总以为内门令牌能护着他上天。”他没回头，只盯着自己落在青石板上的影子——那影子被陆子昂的话压得有些佝偻，像极了幼年时缩在石缝里，看着母亲被山匪打断腿的自己。
暮色降临时，林渊的竹舍飘起艾草香。
他盘坐在草席上，神识刚探入古碑，青铜巨碑突然剧烈震颤。
碑面浮现出金色纹路，如活物般游走着，最终汇集成一幅模糊的地图——九阳山深处的某处山谷，被朱砂重重圈了个记号。
“这是……”林渊屏住呼吸，指尖轻轻触碰识海中的碑纹。
碑纹突然化作流光，钻进他的眉心，他眼前闪过片段：悬崖下的青铜古碑、母亲熬药时的竹露、父亲坟头的荒草……原来古碑一直在等他，等他找到那个地方。
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