刻律德菈的帅帐中，烛火摇曳。
她坐在主位上，手中握着一杯已经凉透的茶，目光凝视着帐帘。
那里，一道狼狈的身影正掀帘而入。
海瑟音。
刻律德菈第一眼就察觉到了异常。
她向来从容不迫，哪怕是在万军之中取敌将首级，回来后也是衣衫整洁、气息平稳。
可现在，她的长发散乱，脸色苍白，虎口处有一道尚未完全愈合的裂痕，那是被巨力震伤的痕迹。
“……失败了？”刻律德菈放下茶杯，声音平静。
海瑟音点头:“是。”
刻律德菈没有发怒。
她太了解海瑟音了。
能让她失手，绝不是普通的原因。
“阿蒙内特那个老狐狸，肯定一早就在营帐周围埋伏了重兵吧？”她站起身，走到海瑟音面前。
“失败也正常。那个女人，最擅长的就是这种阴险手段。”
海瑟音却摇了摇头。
“只有三个护卫。”
刻律德菈脚步一顿。
她猛地转过头，死死盯着海瑟音:“三个人？你干不掉？”
“两个是普通人，我让他们昏睡过去了。”海瑟音的声音低沉，“但第三个……”
她顿了顿，似乎在组织语言，又似乎在回忆刚才那场战斗的每一个细节。
“非常恐怖。”
刻律德菈的眼皮跳了一下。
她与海瑟音相识多年，从未听她用“恐怖”这个词形容任何对手。
恐怖——这个词从海瑟音嘴里说出来，分量太重了。
“什么人？”刻律德菈沉声问。
“自称来自天使之城，名叫塞涅俄斯。”海瑟音说。
“但天空之城我听说过，天使之城……闻所未闻。”
她抬起头，那双眸子里，罕见地浮现出一丝迷茫。
“陛下，那是个……怪物。她的力量之大，我平生仅见。一柄巨剑在她手里，轻得像根羽毛，但挥出来的力道，足以震碎山石。我与她交手，从头到尾……都处于下风。”
刻律德菈沉默了。
她知道海瑟音的实力。
若论综合战力，速度、技巧、应变、海瑟音绝对是黄金裔中的顶尖存在。
可现在，她亲口承认，自己不是对手。
“她伤了你？”刻律德菈问。
“没有。”海瑟音低头看着自己的手：“这些……是我自己震伤的。”
刻律德菈的瞳孔微微收缩。
自己震伤？
也就是说，对方甚至没有主动攻击她，仅仅是格挡和反击的余波，就让海瑟音受伤了？
“她还说……”海瑟音犹豫了一下：“如果我能掌握海洋火种，或许能伤到她。”
或许能。
不是一定能，只是或许。
刻律德菈缓缓走回座位，重新坐下。
她的表情依旧平静，但握着茶杯的手指，指节微微泛白。
“你先下去休息吧。”她终于开口：“让军医看看伤。”
海瑟音躬身告退。
帐帘落下，帅帐中只剩下刻律德菈一人。
她凝视着跳动的烛火，久久不语。
天使之城……塞涅俄斯……
这个名字，她从没听过。
可现在想来……
那道横亘在要塞前方的焦黑沟壑，那个一击击溃悬锋军的神秘强者，加上今晚这个让海瑟音束手无策的“怪物”——
这些，会是巧合吗？
刻律德菈闭上眼，深吸一口气。
如果阿蒙内特背后，真的有这样一个势力……那这场仗，还有赢的可能吗？
她睁开眼，望向案几上摊开的地图。
代表奥赫玛的标记旁，她标注了几个日期，那是她预估的攻城时间。
可现在，那些日期，看起来无比刺眼。
……
翌日清晨。
号角声再次响彻平原。
但这一次，进攻的节奏明显不同。
刻律德菈没有让大军压上，而是派出小股部队，从三个方向进行试探性进攻。
她的目标不是破城，而是引诱。
引诱那个名为塞涅俄斯的怪物现身，观察她的战斗方式，寻找她的弱点。
然而，整整一天过去，塞涅俄斯始终没有出现。
城墙上只有普通的守军，用常规的方式应对每一波进攻。
箭雨、滚石、沸油，都是预料之内的手段，虽然有效，却没有任何意外。
刻律德菈站在远处的了望台上，眉头紧锁。
“她在藏。”身边的冬霖爵塞涅卡说：“故意不暴露底牌，让我们猜。”
“那就继续试探。”刻律德菈冷声道：“我看她能藏多久。”
第二天，依旧如此。
小股部队轮番上阵，甚至一度攻上城墙，但很快又被击退。
守军的反击越来越激烈，伤亡越来越大，可那个传说中的强者，始终没有出现。
“陛下。”塞涅卡提醒道：“我们的伤亡已经超过两千人，士气开始下滑了。”
刻律德菈咬着牙，死死盯着那座仿佛永远无法撼动的城墙。
“明天。”她说：“大军压上。冬霖爵、断锋爵，你们正面强攻。剑旗爵，你在后方策应，一旦那个塞涅俄斯出现，立刻支援。”
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