在那黑瘴林的最深处，有一处石洞，被浓密的藤蔓半遮半掩着，像是个被世界遗忘的角落。这洞又小又窄，光线昏暗得厉害，只有洞口那窄窄的缝隙能透进来几缕惨兮兮的天光，照得洞里的尘埃在空气中飘来飘去，还有那稀薄的瘴气，怎么都散不掉。
洞里面又潮又冷，空气里啥味儿都有。泥土的腥气，就像刚从地里挖出来的烂泥散发出来的；草药苦涩的清芬，那是阿箬给叶沐敷的药草味儿；还有一丝若有若无的血腥味，让人心里直发毛。
叶沐就靠在那冰冷的石壁上，脸色差得要命，灰扑扑的，嘴唇泛着那种不祥的青紫色，看着就像生了大病的人。他左腿的裤管被撕开了，露出的小腿肿得跟馒头似的，还发黑。那层幽蓝的冰霜，虽说被阿箬的“血盟咒”血色护盾勉强压在膝下，可那寒气还是不停地往上窜，丝丝白气从护盾边缘冒出来，所过之处，皮肤下的青鸾图腾隐隐约约的，就像在跟那寒毒较劲儿，谁也不肯让谁。
叶沐呼吸急促又微弱，每一次吸气，胸口都像被针扎似的疼，那是他强行运功，把经脉给伤了。他心里直犯嘀咕：“这寒毒咋这么厉害，我这身体能不能扛过去啊？要是扛不过去，阿箬可咋办？”
阿箬跪坐在他旁边，原本那双灵动的眼睛，现在布满了血丝，疲惫得都快睁不开了。她小心翼翼地捣着“银叶草”和“赤阳根”，这两种草药散发着清凉的气息。她把捣碎的药泥，轻轻地敷在叶沐小腿伤口周围没被冰霜盖住的地方。她动作轻柔得像在抚摸婴儿，可指尖却因为失血和虚弱，微微颤抖着。她心里又急又心疼：“叶沐，你一定要挺住啊，我不能让你有事。”那维系着血色护盾的食指伤口，虽说已经简单包扎过了，可还是有殷红的血隐隐渗出来，就像一朵朵小红花。
“必须……必须把消息送出去……”叶沐艰难地睁开眼睛，声音沙哑得就像破旧的风箱，每说一个字都好像用尽了全身的力气。他从怀里贴身的内袋里，颤抖着摸出一个小巧的竹筒，又扯下一片相对干净的内衫衣角。没有笔墨，这可咋写消息啊？他咬咬牙，并指如剑，凝聚起体内那残存无几的一丝“凌云真气”，指尖泛起微弱的白光。他就像拿着笔一样，以真气为锋，在那布片上艰难地刻划起来。
他的手抖得厉害，字迹歪歪斜斜的，可仔细看还是能辨认清楚：“南诏黑瘴林，蒙巂陵墓现，五毒宗围困，叶沐中寒蚴奇毒，危，速援。东南青鸾崖，净尘泉。”每刻一笔，他都感觉自己的生机好像被抽走了一丝，额头上冷汗直冒，顺着脸颊不停地往下流。写完最后一个“泉”字，他几乎虚脱了，竹筒都差点拿不住了，心里想着：“这消息能送出去吗？援兵能及时赶到吗？”
阿箬赶紧接过竹筒，把布片仔细地卷好，塞进竹筒里，用蜜蜡把口封住。她又从自己腰间那个更小的皮囊里，取出一只信鸽。这信鸽只有巴掌大小，羽毛洁白得像雪一样，眼睛灵动得很，就像两颗黑宝石。别看它小，双翅可强健了，爪趾也有力，这可是凌云山庄精心驯养的、专门用来万里传讯的异种“凌云鸽”。阿箬心里默默祈祷：“小鸽子啊，你一定要把消息送到啊，这可关系到叶沐的命啊。”
她把小竹筒牢牢地绑在信鸽纤细的腿上，轻轻抚摸着信鸽的羽毛，低语了几句晦涩的音节，就像在跟信鸽说悄悄话，叮嘱它一定要把消息送到。随后，她走到洞口，拨开藤蔓，把那白鸽往云梦泽的方向轻轻一送。“扑棱棱——”白鸽振翅而起，就像一道白色的闪电，一下子就穿透了层层叠叠的瘴气和枝叶，直上云霄。几个起伏后，就变成了天际一个小小的白点，最后消失在茫茫云海之中。阿箬望着白鸽远去的方向，心里还是七上八下的：“希望一切顺利啊。”
叶沐仰着头，目光追随着那远去的鸽影，直到再也看不见，才缓缓收回视线。他的眼神里闪过一丝复杂难明的情绪，有期待，有担忧。他看向身旁脸色比自己好不了多少的阿箬，声音低沉又沙哑：“阿箬……若我……若我终究撑不过去……你莫要管我……自行离去。去云梦泽，找百花谷的曾瑢……她医术通神……或能……或能帮你解除‘血盟咒’的反噬……”他的心里满是不舍和愧疚，不想拖累阿箬。
阿箬猛地摇头，眼中瞬间涌上一层水光，可她倔强地咬着嘴唇，没让泪水落下来。她伸出冰凉的手，紧紧握住叶沐那因寒冷与虚弱而不断颤抖的手，然后把他的手用力按在自己微微起伏的胸口。她能感觉到自己的心脏在坚强而快速地跳动着，就像在给叶沐传递着力量。“你胡说什么！”她的声音带着哭腔，却异常坚定，“我阿箬以沙蜃族守护的青鸾之名起誓，只要我一息尚存，定会护你周全！你我同行至此，便是生死与共的伙伴，岂有弃你而去之理？！”她心里只有一个念头：“不管发生什么，我都不会离开你。”
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