晨光透过高天原员工宿舍的落地窗，撒在陌深的脸上，他从柔软的大床上醒来，揉了揉太阳穴。
昨夜高天原的狂欢散场后，恺撒和楚子航拉着陌深在地下室浴室旁的小隔间里说话。
恺撒靠在墙上，指尖夹着未燃尽的雪茄，亮紫色西装上还沾着香槟酒渍，一脸严肃地说道：“我们留在这，最主要的原因还是因为高天原离源氏重工只有三公里，从顶楼就能看到重工的灯光，方便盯梢蛇岐八家的动静。”
楚子航也点头附和：“这里鱼龙混杂，客人多是政商人士，能收集到不少情报，比在外面东躲西藏要好。”
陌深抱着胳膊靠在门边，看着两人一本正经的模样，总觉得二人欲盖弥彰。
经过一晚上的休息，陌深感觉到身体的滞涩感已彻底消散，取而代之的是久违的轻盈。
他起身打量这间专属宿舍，开放式厨房的大理石台面泛着冷光，独立卫浴的玻璃门后水汽未散，甚至还配有一个小小的观景阳台，与恺撒、楚子航挤在地下室浴室的窘迫形成天壤之别。
“应该酒德麻衣的安排。” 陌深低声自语，毕竟这家店就是酒德麻衣和苏恩曦买下来的。只是不知风间琉璃是否听从了他的劝告，也躲在此处。
陌深起身洗漱，卫生间的水流声刚停下，他的房门便被人推开了，恺撒、楚子航和路明非鱼贯而入。
“店长要见我们，专门点名让你也过去。” 恺撒靠在门框上，白色的衬衫领口微敞。
陌深擦干手，随手抓起一件黑色衬衫套上：“走吧，正好我也有事情想确认。”
四人乘坐电梯直达四层，随着青铜雕花门缓缓开启，海蓝色的世界瞬间铺展在眼前。墙壁、地毯、帷幕全是深浅不一的海蓝，连保镖光头上的纹身都是海龟与海星，仿佛踏入了深海秘境。
路明非忍不住小声吐槽：“店长对大海的执念，比我对星际的执念还深。”
最后一道门后，环形透明鱼缸将整个大厅包裹，两米长的虎鲨慢悠悠地从头顶游过，软珊瑚在人造海浪中摇曳，海藻香混着雪茄的醇厚气息扑面而来。
座头鲸坐在海蓝色丝绒沙发上，喜马拉雅猫蜷在他膝头，海蓝宝石戒指在灯光下折射出幽光。看到陌深走进来，他抬手示意：“坐，love。我听说你昨晚给自己取了这个花名？”
陌深在沙发上坐下，与座头鲸隔着一张檀木茶几。他注意到茶几上放着三张卡纸，上面分别写着 “道”“术”“爱”， 显然是恺撒、楚子航和路明非的面试答案。
座头鲸将雪茄按灭在水晶烟灰缸里，目光落在陌深身上：“他们三人的花道，或浪漫如航海，或精准如战术，或纯粹如少年心事，都很有趣。但我更想听听你对‘男人的花道’的理解。”
大厅瞬间安静下来，虎鲨摆尾的水流声格外清晰。陌深没有立刻回答，他的指尖轻轻摩挲着茶几边缘，缓缓向座头鲸讲述了有关一个女孩的故事。
故事结束后，大厅里陷入长久的沉默。凯撒三人明白，千岛爱是陌深心中不可磨灭的疤痕。
座头鲸缓缓开口：“是个让人心疼的孩子。你说这些，是想告诉我，你的花道与她有关？”
“是。” 陌深抬起头，目光坚定，“我曾以为，强大就是能打败所有敌人，保护想保护的人。可遇见千岛爱后我才明白，这世上有太多人，连‘不受伤’都是奢望，她们可能被生活压得喘不过气，可能被谎言骗得遍体鳞伤，就像千岛爱，就像来高天原的那些客人。”
他顿了顿，看向座头鲸：“我愿意成为牛郎，不是为了赚钱。我想在这里，保护那些需要保护的人 ，她们来这里消费，或许只是想找个人听她们说说话，或许只是想暂时逃离糟糕的生活。我的花道，就是不让她们在我这里再受一点伤害，无论是生活的苦，还是精神的痛。”
“风间琉璃前辈曾说，真正的温柔，是明知世界残酷，却依旧选择善待他人。” 陌深忽然提起这个名字，目光紧紧盯着座头鲸的表情，“我想向他学习，做一个能给人温暖的人。”
座头鲸的身体明显僵了一下，海蓝宝石戒指在茶几上轻轻磕了一下，发出清脆的声响。
他很快恢复镇定，却没有接风间琉璃的话题，反而拿起茶几上的钢笔，在一张新的卡纸上写下 “守” 字，推到陌深面前：“你的花道，是‘守护之道’。比 basaraking 的‘航海之道’更细腻，比右京的‘战术之道’更温柔。”
他站起身，走到陌深身边，抬手拍了拍他的肩膀：“高天原需要的，就是你这样的人。很多人以为牛郎只是陪酒卖笑，却忘了这里是很多女人的‘避风港’，她们在外面是职场精英、是豪门太太，在这里，她们只是想卸下伪装的普通人。”
座头鲸的声音里多了几分郑重：“从今天起，你就是高天原的正式牛郎，不用经历实习期。你的专属卡座会安排在三楼靠窗的位置，那里能看到新宿的夜景，客人们都喜欢那里。”
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