维修通道的尽头，是一扇因扭曲变形而半敞开的厚重气密门。门后，不再是规整的工程结构，而是一条仿佛被巨兽利爪生生撕裂、又经岁月侵蚀的天然岩层与破碎金属混合的**回廊**。这里的空气沉重得几乎可以触摸，“古老之息”浓稠如雾，呈现出令人不安的暗黄绿色，缓缓翻滚流动。手电的光束无法穿透多远，便被这雾气吞噬、散射，在嶙峋的岩壁和扭曲的金属断梁上投下鬼影般晃动的光斑。
温度明显升高，空气中弥漫着更浓烈的硫磺与金属锈蚀的混合气味，还夹杂着一丝……**甜腥**，如同腐败的血液。
“信号中继节点B-7就在前方大约五百米处。”铉紧盯着终端上时强时弱的信号标识，声音压得极低，仿佛怕惊扰什么，“但路径显示，这片区域在结构图上原本是‘深层循环水处理区’和‘地质样本分析廊道’……现在完全看不出原貌了。”
炎伯用一块浸了药剂的布捂住口鼻，眯眼打量着四周岩壁上那些非自然形成的、仿佛某种粘稠液体流淌凝固后的深色釉质痕迹：“这里被‘东西’长期盘踞、改造过。小心脚下，还有头顶。”
蓝澜的“星沙光膜”已调整为最高警戒模式。光膜传来的反馈混乱而充满恶意：雾气中饱含着侵蚀性灵能，岩壁深处传来极其缓慢、如同心脏搏动般的低沉震动，更有一缕缕难以捕捉的、仿佛冰冷视线扫过的感知残留。
三人紧贴着相对完整的岩壁，小心翼翼地前进。脚下是湿滑的、覆盖着不明菌毯和碎石的斜坡。不时有冰冷、浑浊的水滴从头顶的钟乳石状（或是金属腐蚀形成的类似物）尖端滴落，在寂静中发出清晰的“滴答”声。
前行不过百米，异状突生。
右侧一片破碎的、如同蜂巢般的岩壁孔洞中，毫无征兆地射出数道细长的、半透明的**触须**！触须末端尖锐，速度快如闪电，直袭队伍中间的铉！
“小心！”炎伯反应极快，一枚早已扣在手中的“炽火符”激射而出，并非攻击触须，而是在触须射出的路径前方凌空炸开，形成一道短暂的火墙。炽热的气流让那些触须猛地一缩，仿佛畏惧高温，但它们异常灵活，瞬间转向，绕过火墙，从侧面再次袭来。
蓝澜看得分明，这些触须并非血肉，更像是某种高度结晶化的能量聚合物，内部流淌着暗绿的光泽。物理攻击效果恐怕有限。她未用星火，而是右手五指微张，对准那片岩壁孔洞，瞬间释放出一道精准的、高频振动的**灵能脉冲**。这脉冲不具直接杀伤力，却严重干扰了那片区域本就混乱的灵场。
射出的触须顿时如同失去准头的蛇，在空中胡乱挥舞了几下，迅速缩回孔洞深处，岩壁内传来一阵窸窸窣窣的、令人牙酸的摩擦声，随即恢复死寂。
“是‘晶化噬能虫’的巢穴边缘……”铉的声音带着后怕，快速调出一份残缺的资料，“它们潜伏在能量富集或污染区，用触须捕捉猎物，注入消化液并吸食能量……对热量敏感，灵能场极度紊乱会干扰其定位。”
“看来‘灯塔’提供的风险预警很准确。”蓝澜目光锐利地扫视前方更浓的雾气，“这只是边缘的小麻烦。加快速度，尽量不要在一个地方停留。”
他们加快步伐，但地形越发崎岖，时常需要攀爬或绕行巨大的金属残骸和倒塌的岩柱。暗处传来的窥视感和那种低沉的、源自大地深处的搏动感越来越强。铉终端上代表“灯塔”数据链接的指示灯忽明忽暗，显示信号极不稳定。
就在他们越过一片由破碎管道堆成的小丘，前方隐约出现疑似中继节点B-7的、嵌在岩壁上的方形金属柜轮廓时——
“咚！咚！咚！”
沉重的、如同巨槌擂击地面的脚步声，从前方的雾气中传来，每一步都让地面微微震颤。同时，左侧一片宽阔的、积满浑浊黑水的洼地突然“沸腾”起来，数个庞大的、扭曲的阴影从水下缓缓升起。
那是一些难以名状的怪物。它们有着大致类人的轮廓，但比例失调，肢体粗壮畸形，表面覆盖着厚厚一层如同沥青混合碎石的硬质外壳，外壳缝隙间透出暗淡的橘红色光芒，像是体内流淌着熔岩。它们的头部只有一道横贯的、不断开合的裂缝，喷出带着火星和硫磺味的灼热气息。最大的个体，高度接近三米。
“‘深眠者’的次级衍生物——‘熔壳遗弃者’！”铉的机械义眼疯狂闪烁，调出警报级别的资料，“物理防御极强，力量巨大，能喷射高温酸液或引发小范围地震波！弱点是关节连接处和头部裂缝下的感应器官！它们通常……是‘深眠者’意志的延伸哨兵！”
哨兵！这意味着他们的行踪，可能已经被更深处的那个存在察觉！
“不要硬拼！”蓝澜疾呼，“炎伯，制造障碍和迷雾，干扰它们！铉，找通往中继节点的安全路径！我来引开它们！”
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