从咖啡馆回来后的二十分钟里,艾雅琳一直窝在沙发上没动。
不是累,是一种“刚刚经历了一场美好,需要慢慢消化”的那种静止。她抱着一个抱枕,盯着天花板,脑子里还在回放那个露台上的画面——远处的山,近处的屋顶,蓝得不像话的天空,还有那杯凝结着水珠的冰拿铁。
团团蹲在她旁边,耐心地等了很久,终于忍不住用爪子扒拉了一下她的胳膊。
(内心暗语:哦对,还没给猫喂饭。)
她坐起来,揉了揉团团的脑袋。“知道了,这就给你开饭。今天妈妈去的地方太美了,还在回味呢。”
给团团倒好猫粮,换了干净的水,她站在厨房门口,开始思考自己的晚饭。
(内心暗语:今天在外面待了大半天,又晒又走,虽然很快乐,但确实有点累了。晚上不想做太复杂的,就想吃点热乎的、汤汤水水的、能暖胃又暖心的东西。)
她的目光扫过冰箱和储物柜,几个关键词开始在脑子里排列组合:牛肉、粉丝、汤。
(内心暗语:牛肉粉丝汤!就是它了。简单,快手,热乎,好吃。而且粉丝这种东西,吃起来有种特别的满足感——滑溜溜的,吸溜吸溜的,特别治愈。)
她从冰箱里取出那盒昨天买的牛腩——本来想明天炖着吃的,但今天提前犒劳自己也合理。又从储物柜里拿出一把龙口粉丝,一个白萝卜,几根小葱。
(内心暗语:牛肉粉丝汤,关键在汤。汤要鲜,要清,不能太油。牛腩要炖得软烂,粉丝要煮得刚刚好,不能太烂。萝卜是点睛之笔,能提鲜,还能解腻。)
她系上那条米白色的亚麻围裙,开始动手。
牛腩切成小块,冷水下锅,加几片姜,煮开后撇去浮沫,捞出备用。这是第一道工序,去腥,也能让汤更清。
锅里倒少许油,放入姜片和葱段爆香,然后倒入焯好的牛腩,翻炒几下,加料酒,加生抽,炒出香味。然后倒入足量的热水——一定要热水,这样肉质才不会紧缩。
(内心暗语:炖肉要用热水,这是妈妈的秘方。冷水会让肉突然收缩,炖不烂。热水才能让肉慢慢释放鲜味,炖出来软烂入味。)
大火煮开,转小火,盖上盖子,慢慢炖。四十分钟。
等待的时间,她开始处理其他食材。白萝卜去皮,切成滚刀块,厚厚的那种,吃起来有口感。粉丝用温水泡软。小葱切成葱花。
(内心暗语:炖肉的时候,最适合做点别的事。比如——把那杯苹果汁准备好。)
她从冰箱里拿出两个红富士苹果,洗净,去核,切块,扔进榨汁机。嗡鸣声响起,很快,一杯淡黄色的苹果汁就榨好了。她倒进一个透明的玻璃杯里,放了两块冰,看着冰块在果汁里慢慢融化,杯壁上凝结出细密的水珠。
(内心暗语:完美。待会儿泡澡的时候喝,想想就舒服。)
四十分钟到了。她打开锅盖,一股浓郁的肉香扑面而来。牛腩已经炖得软烂,用筷子轻轻一戳就能戳透。她放入白萝卜块,继续炖十五分钟,让萝卜吸收肉汤的鲜味。
最后,放入泡软的粉丝,煮个两三分钟,粉丝变透明就好。加盐调味,撒上一把葱花。
(内心暗语:好了!牛肉粉丝汤,完成!红的是萝卜,绿的是葱花,透明的是粉丝,棕色的是牛肉和汤——这一碗,色香味俱全。)
她盛出一大碗,端着走到餐桌前,坐下。
先喝一口汤。
汤是清的,不是那种浓稠的汤底,但鲜味很足,带着牛肉的本味和萝卜的清甜。从喉咙滑下去,一路暖到胃里,整个人都被这股温暖包裹起来。
(内心暗语:啊……就是这个感觉。在外面晒了一天,出了一身汗,现在喝一口热汤,简直是从内到外的熨帖。比什么冷饮都舒服。)
夹一块牛腩,炖得软烂,入口即化,肉香在嘴里慢慢散开。夹一块萝卜,吸饱了肉汤的鲜,咬下去有汁水爆出来,又甜又鲜。粉丝滑溜溜的,吸溜一下进嘴里,带着汤的鲜味,嚼起来有种特别的满足感。
(内心暗语:牛肉粉丝汤的魅力,就在于此。汤是灵魂,肉是主角,萝卜是点睛,粉丝是载体。四者缺一不可,少了哪个都不完整。)
她慢慢地吃着,一口汤,一口肉,一口粉丝,一口萝卜。节奏不紧不慢,像是在进行某种仪式。窗外的天色渐渐暗下来,从橘红变成深紫,最后彻底黑透。屋里的灯光自动亮起,在餐桌上投下一圈温暖的光晕。
团团吃完了自己的饭,跳上旁边的椅子,蹲坐着,用琥珀色的眼睛看着她。那眼神里,有一丝满足后的慵懒,也有一丝“你慢慢吃,我陪你”的温柔。
(内心暗语:这样的时刻,真好。一碗热汤,一只猫,一窗夜色。不需要说话,不需要社交,只需要安安静静地,和自己待着。)
一碗汤喝完,身体从内到外都暖透了。她没有立刻收拾碗筷,而是站起来,推开玻璃门,走进了花园。
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