车轮碾压铁轨的规律声响，成为此刻僵持中唯一的背景音。
塞缪尔与塞梅尔维斯四目相对，近在咫尺。
“两位先生女士……”
一个平静且带着一丝倦怠的女声，突兀地插入了这剑拔弩张的寂静。
“虽然旅途难免枯燥，但能否请二位稍微注意一下列车的公共秩序？”
塞缪尔与塞梅尔维斯同时将视线转向声音来处。
车厢另一端的连接门口，不知何时已静静立着两道身影。
高大的列车长告死鸟，双手自然下垂，姿态放松，仿佛只是路过，她身旁的小乘务员艾玛，正微微歪着头，那只露出来的大眼睛里写满了好奇。
她们显然已旁观了片刻。
几乎是同一时间，塞缪尔与塞梅尔维斯松开了钳制对方的手臂，向后拉开了距离。
塞梅尔维斯活动了一下被攥得发麻的手腕，率先开口，脸上那副微笑重新挂起，只是语气里多了点别的意味：“列车长女士，您误会了，我只是……好奇。”
她目光意有所指地扫过塞缪尔。
“想看看能被您特别提及的乘客，究竟有什么……不同寻常之处，毕竟，您似乎对他颇为‘青睐’。”
这话说得巧妙，将刚才的冲突归结为“好奇试探”，同时又把矛头指向了告死鸟——是你先暗示我注意他的，我这不过是“配合”调查。
塞缪尔面无表情地听着，塞梅尔维斯的话外之音他当然听懂了，关于这一点，塞缪尔本就心知肚明。
但他的目光还是落在告死鸟脸上，这凝视并非源于对这场冲突，而是因为那枚黄铜徽章。
告死鸟对塞梅尔维斯那指控般的暗示毫不在意，她甚至没有去看塞缪尔：
“试探的结果，满意了吗，调查员小姐？”
她顿了顿：“如果满意了，不如我们回到我的车厢，继续我们之前未完成的谈话？”
塞梅尔维斯挑了挑眉，对告死鸟这种反应有些意外，但很快，她耸了耸肩，“当然，乐意之至。”
她说着，转向塞缪尔，语气变得随意了些，“一起吗，莱恩先生？想必接下来的谈话，你也会感兴趣。”
塞缪尔的目光在告死鸟平静无波的脸上停留了一瞬，又扫过窗外飞速倒退、已然连成一片模糊的林影。
列车已经启动，带着轰鸣与不可逆转的惯性，他不可能让多萝西和孩子们冒险陪他跳车，这无异于天方夜谭。
既然无法离开，那么确认列车上的威胁，弄清“重塑之手”的计划，就成了眼下唯一的选择。
“我需要先确认我的同伴安全。”他没有立刻答应。
一直站在告死鸟身边的艾玛，这时忽然眨了眨她那只独眼：“您是说那两位可爱的小朋友吗？”
她脸上露出一个纯真的笑容。
“我和列车长刚才看见到他们啦！那位安娜贝尔小姐和威廉先生看起来很安全，而且还交到了新朋友，很开心呢。”
艾玛的神情不似作伪，而且列车长也没有否认，这让塞缪尔紧绷的神经稍微松弛了一些，但也仅此而已。
“……那就走吧。”他最终答应了。
一行人穿过尚有零星乘客的普通车厢，朝着列车更为私密的区域走去。
在略微狭窄的过道里，塞梅尔维斯忽然凑近塞缪尔半步，微微侧头，脸上带着一种招揽的笑意：
“莱恩先生，看你刚才的身手相当不错，有没有兴趣换个工作环境？圣洛夫基金会正需要你这样的人才，我可以把你调到我直属的小队，福利和权限都相当可观哦。”
塞缪尔脚步未停，甚至连眼皮都懒得抬一下，只是从鼻腔里哼出一个短促的气音：
“呵。”
塞梅尔维斯碰了个不软不硬的钉子，也不恼，反而觉得他的反应更有趣了。
走在前面的告死鸟仿佛对身后的小插曲毫无所觉，她推开那扇标有“列车长室”的厚重木门，侧身让开。
“请进。”
塞梅尔维斯没有客气，在告死鸟的示意下坐进沙发，她看向随后进来的塞缪尔，脸上又挂起那副微笑。
“既然有‘新伙伴’加入，为了信息同步，我不介意再重复一遍我的任务目标，莱恩先生应该不介意吧？”
塞缪尔走到窗边，背靠车壁，双臂环抱，一副“你爱说就说”的漠然姿态，尽管他已知晓大部分内容，但不建议听对方亲口再说一次。
塞梅尔维斯对他的冷淡不以为意，用公事公办的语调开始陈述：
“圣洛夫基金会，四级调查员，塞梅尔维斯。根据可靠情报，一名高度危险的血食怪个体，极有可能已潜入本趟列车，该物种攻击性极强，凡被其咬伤者，无论人类或神秘学家，均有极高概率在短时间内死亡或转化为失去理智的‘感染种’。为确保全列车乘员安全，防止事态恶化，我必须对此展开调查。”
陈述结束，小乘务员艾玛下意识地攥紧了衣摆，独眼里闪过一丝不安。
告死鸟缓缓在办公桌后的高背椅上坐下，那道伤疤让她的面无表情显得格外冷硬。
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