塞缪尔推开车厢的隔门，暖意扑面而来。
车厢内部比外面看起来宽敞，深色的木制镶板，红色的鹅绒座椅虽有些磨损但也算干净。
多萝西带着安娜贝尔和小威廉已经坐在靠窗的一侧，两个小脑袋正凑在一起，鼻子贴在冰冷的玻璃上，望着外面依旧纷乱的站台。
“塞缪尔叔叔！”安娜贝尔先看到他，小声但雀跃地招手，小威廉也立刻转过头，脸上紧张的神色放松了些。
塞缪尔朝他们点点头，目光扫过自己的座位——就在过道另一侧，与他们正对。
他走过去，将随身的小提箱放到座位底下，刚坐下，就感到后方传来一阵浓郁的香水味，混合着一种紧绷的不满情绪。
不用回头他也知道，后面坐着的正是那位车票失而复得的索尼娅夫人，更后方几排，阿不思诺也安顿下来，正兴致勃勃地研究着车窗旁的铜质具，嘴里还在嘀咕着“……啧，这配置……”
“都还好吗？”塞缪尔侧过身，隔着过道问多萝西。
多萝西轻轻吐了口气，将一丝散落的头发别回耳后，“还好，孩子们有点吓着了，但没事。”
她看了一眼窗外正在逐渐被夜色吞没的站台，和那些依旧徘徊不肯离去的身影：“希望能快点离开这里。”
塞缪尔“嗯”了一声，他理解多萝西的迫切，这座弥漫着死亡气息的车站确实不是久留之地。
车厢里嗡嗡的交谈声、放置行李的磕碰声、孩子偶尔的抽泣声交织在一起，构成一种焦灼的等待。
就在这时，车厢前端的连接门被再次拉开。
车厢内忽然安静下来。
塞缪尔若有所感，顺着许多乘客的视线向后望去。
列车长与那位乘务员艾玛，正一同站在车门前方。
高大的列车长几乎挡住了后方通道大半的光线，她脸上那道狰狞的伤疤在车厢顶灯下显得愈发清晰。
她的目光平稳地扫过全场，直接开口：“欢迎大家乘坐由维也纳-潘诺尼亚运输公司经营的列车‘多瑙黎明号’。”
“我是列车长告死鸟，这位是主乘务员艾玛。”
略微停顿，她继续道：
“多瑙黎明号东起伊斯坦布尔，西至维也纳，总路线约800英里，中间将经停尼卡与布达佩斯两个站点。”
“由于刚才的事故，我们还需要配合当地政府进行调查。为此，列车将推迟至晚餐后启动。”
这个消息让一些人脸上露出失望或焦急，但没人敢出声抱怨。
“为表歉意，”告死鸟的语调依旧没有起伏，仿佛“歉意”只是流程中的一个词汇，“我们为各位准备了比以往都要更加丰盛的免费餐食。”
“耶！有吃的了！”小威廉第一个没忍住，小声欢呼出来，随即被多萝西女士按住胳膊，安娜贝尔的眼睛也亮了起来，悄悄咽了口口水。
不止是孩子们，许多乘客紧绷的脸上也因为这意外的消息而松动了一些。
告死鸟似乎对这番小小的骚动毫不在意，“晚餐将在餐车供应，具体时间稍后通知，祝各位旅途前期愉快。”
说完，她便转身，与艾玛前一后消失在连接门后。
车厢内的低语声这才渐渐放大，恢复了之前的那种带着焦虑的生机。
塞缪尔收回目光，看向对面，多萝西正低声对孩子们说着什么，大概是关于晚餐的礼仪。
“告死鸟……”他在心中重复了一遍这个列车长的自称，目光再次投向窗外。
夜色已浓，雪花在站台昏黄的光晕中狂舞，“尼卡”这个名字，在脑海中变得更加具体。
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餐车内灯火通明，刀叉与瓷盘碰撞的清脆声响暂时驱散了战争的阴霾。
大家围坐在灯光下，开始进食、饮酒、攀谈，笑声此起彼伏。当然，并非所有不和谐音都已消失。
“这是……牛肉炖菜？”
索尼娅夫人用叉子拨弄着盘中暗褐色的肉块，眉头拧成了结。
正在附近的小乘务员闻声，立刻小步跑过来，独眼有些无辜地眨了眨：“很抱歉，索尼娅女士。现在是战争时期，我们食物供应十分紧张，质量可能有所下滑……”
“可这也太不像话了，”索尼娅嫌恶地用叉尖戳了戳那团炖菜，“它吃起来简直像过了火的牛革！”
她“哐当”一声将银叉扔在盘边，多萝西女士下意识地坐直了些，安娜贝尔和小威廉也停下咀嚼，好奇地望向这边。
索尼娅抱起手臂，下巴微抬，“战争这，战争那……人们都爱把它当作偷懒的借口。”
“我付了和以往同样价格的车票钱，当然有资格要求获得同样水准的服务。”
艾玛的脸涨红了，嘴唇嚅嗫着，似乎想辩解。
就在这时，塞缪尔这桌的阿不思诺放下了酒杯，发出一声清晰的叹息：“真叫人寒心啊，索尼娅女士。”
“外面多少人还在挨饿受冻。您倒好，居然还有闲情挑三拣四。”
索尼娅像是听到了什么笑话，目光转向阿不思诺：“呵呵……阿不思诺先生，你们英国人除了站在世界另一端评头论足，就不能做一些对自己人生更有意义的事吗？”
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