暖阁内熏香袅袅，锦被柔软蓬松，朱槿美人在怀，身旁秋香的呼吸轻柔绵长，肌肤相贴的温热触感，混着鼻尖萦绕的淡淡脂粉香，让他浑身都浸在一片慵懒惬意之中。加之此番从危机四伏的草原归来，重回熟悉的应天城，重回这座属于自己的王府，那份刻在骨子里的紧绷与警惕，终于得以彻底卸下。
这般安稳自在，是他在北疆草原日夜期盼的时光，因此他一躺便是许久，直至日头渐渐升高，快近正午，窗棂外的阳光透过雕花窗格，洒下细碎的金辉，落在锦被上，映得一室暖意融融。
朱槿其实早已醒了，眼底无半分惺忪，反倒一片清明澄澈。他静静躺在床上，保持着不动的姿势，目光落在帐顶绣着的缠枝莲纹样上，指尖偶尔轻轻拂过身旁秋香柔顺的发丝，心底满是久违的安宁。他不愿起身，并非贪睡，而是清楚地知道，自己一旦动弹、起身，身旁浅眠的秋香定然会被惊扰，这般难得的安稳静谧，他想再多享受片刻。
慵懒归慵懒，朱槿的思绪却早已飘远，越过王府的高墙，落在了大明四方的边疆之上，细细谋划着自己日后的道路。
如今的大明，虽只开国不到一年，但是现在得大明已然根基初定，却仍有四方隐患待平。
北方的北元，因为自己得多方谋划，早已自顾不暇，元气大伤，想来，彻底收复北方疆土，平定北元残余势力，需要的不过是时间罢了，无需他过多费心。
南方的局势，倒比北方更为繁杂。廖永忠早已率军攻克桂林、南宁，将广西表面纳入大明版图，可境内的壮、瑶等少数民族土司势力强悍，根基深厚，素来不服朝廷管束，时常起兵反叛，扰乱地方安宁。
明军虽能牢牢掌控各大城池要道，可广袤的乡村与深山老林，依旧被各土司牢牢掌控，政令难以下达，形同虚设，这终究是南方的一大隐患。
至于广东、福建两地，也早便已平定，陈友谅、张士诚的残余势力，大势已去，只能逃往海上，成了流寇，偶尔会登陆袭扰沿海州县，却无大规模战力，翻不起什么大浪。父皇早已在两地设立布政使司，派少量兵力驻守，便能稳稳掌控局势，无需他分心。
西边的西域与藏区，朱槿在心底轻轻摇了摇头，暗道此事不急。
他通晓历史，自然知晓这两地的难处。藏区地处青藏高原，平均海拔四千余米，路途艰险，从内地河州到藏区核心的乌思藏，千里迢迢，粮草转运成本极高，损耗巨大；且藏区全民信教，帕木竹巴政权早已实现“宗教+政治”的一体化统治，僧俗首领才是藏区真正的掌权者，其影响力远超世俗政权，父皇采取“因俗以治”的羁縻之策，已是最稳妥之举。
而西域，自洪武朝以来，便始终处于东察合台汗国的统治之下，日后即便演变为叶尔羌汗国，也始终与大明保持着疏离。
父皇并非不想收复西域，实在是得不偿失——丝绸之路因蒙元崩溃、西域割据早已中断，中原与中亚的贸易停滞，西域再无往日的商业价值，无半分商业税收可收；且西域境内多是沙漠、戈壁，可耕种的土地仅集中在零星绿洲，农业产出极低，根本无法自给自足，若要纳入版图，需完全依赖内地补给，是个纯粹的“消耗型边疆”，于大明而言，无利可图，唯耗钱粮，远不如藏区那般，虽无直接经济收益，却能保障西南边疆稳定，还能通过茶马贸易补充大明的战马需求。
这般吃力不讨好的事，父皇这般务实的帝王，定然不会去做，他自然也无需急于一时。
再看东南沿海，倭寇那边正处于南北朝分裂时期，战败的南朝武士与浪人走投无路，勾结海上海盗，频频侵扰大明东南沿海的江苏、浙江、福建一带，便是史称的“倭寇之患”。
只不过此时的倭寇，规模极小，多是小股势力登陆抢劫财物，尚未形成气候，也未造成大的威胁。父皇虽早已察觉此事，却因北方北元才是核心边患，全国主力明军均部署在北方，暂无精力整饬海防，只能任由沿海州县的卫所兵就地防御，这也为后续洪武、永乐朝的海防建设埋下了隐患。
想到倭寇，朱槿眼底的暖意瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷锐利，周身的气息也骤然变得凛冽。他心中早已定下主意，这些倭寇之患，终究要靠自己的战船来一劳永逸地解决。而他对倭寇的态度，从来都只有一个——那便是灭国之战！这个嗜杀成性、烧杀抢掠的种族，本就不应该出现在这世上，此番平定倭寇，绝不能有半点纰漏，必须斩草除根，以绝后患。
梳理完四方边疆局势，朱槿心中已然清明——如今他的重点，应当放在云贵川蜀地区了。云贵两地仍被蒙元残余与地方土司割据，拒不降明。这般想着，他便暗自盘算，有时间，得找沐英好好商议一番了。
朱槿正沉心思索间，忽然感觉到身旁的秋香轻轻动了动，呼吸也变得急促了些许，想来是醒了。他连忙收敛周身的凛冽气息，眼底重新染上暖意，静静侧过头，看向身旁的女子。
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