广袤的万兽原上，一道人影正在低空飞速掠过。
那是一个通脉境的人族修士，身形矫健，衣袍猎猎。
自从三大种族之间签订了那份友好协议之后，进入万兽原的人族修士已经远远多过往昔两族互相敌视的岁月，在边缘地带偶尔遇到一两个人族散修已不算稀奇。
但像裴炎这样肆无忌惮地全力飞驰、丝毫不掩饰行踪的，仍然不多见。
今天是裴炎与小金分开的第十五天。
半个月前，小金在裴炎的鼓励下终于下定了决心，返回金缕猿族群。
决心一旦定下，裴炎便没有任何拖沓，当天便准备亲自送小金前往金缕猿族的领地。
而八大王族的族群领地都不在万兽城之内，而是散布在万兽原深处各自选定的祖地之中，金缕猿族的领地自然也不例外。
那里距离万兽城甚远，与裴炎要离开万兽原的方向虽有偏差，但也不算完全南辕北辙。
送小金这一段路，所冒的风险并不算大。
而小金则一再强调，以它如今五阶的实力，在万兽原边缘地带上没有任何流浪异兽能对它造成威胁，它完全可以独自返回，不需要裴炎冒这个险。
但裴炎并不为所动。
他可是知道裂天狼族曾经对吞天鼠族的核心弟子灰岳下过黑手的——在褐松岭，五名裂天狼族核心弟子围攻一个，做得极其隐秘，若不是裂隐将那枚空间竹简交给了厉青，吞天鼠族至今都发现不了。
那些王族之间的明争暗斗，远比表面上看起来的更加阴暗。
小金虽然血脉精纯，但毕竟从未独自在万兽原上行走过，万一遇上心怀不轨的别的族群的高阶异兽，后果不堪设想。
而裴炎此时已经不是在万兽原上初来乍到的那个凝神期弟子了。
虽然走过的地方不算太多，但对于万兽原上各个王族所处的大致方位，他心中还是有数的。
按他的估算，从这里到金缕猿族所在的领地，大约需要半个月的路程。
半个月的时间，只要他足够小心，风险能够降到最低。
可是没想到的是就在他们启程之后的第三天，他们竟然遇到了一支金缕猿的小队。
那支小队正在一片乱石坡上休整，四只金缕猿围坐在一块巨石旁。
为首的那只身形明显比其他三只大出一圈，周身气息沉稳厚重，赫然是一只七阶的金缕猿，其余三只也都是五阶的境界，正围在一起休息。
在这万兽原的边缘地带，竟然出现这样一支实力不弱的金缕猿小队，属实罕见。
裴炎强大的神识在很远的地方就发现了那支小队，便停下了脚步。
裴炎用灵魂契约向小金传递了一道意念。
而当小金知道这支金缕猿队伍竟然有七阶首领带队，他马上意识到这只小队在万兽原上完全可以确保它的安全。
它坚持要裴炎就送到这里，接下来它可以加入这支小队，有了他们的护送，返回族群便万无一失。
裴炎看着远处那支金缕猿小队，眉头微皱，仍然有些迟疑。
四只金缕猿虽然同出一族，但毕竟素不相识。
小金贸然上去，对方会不会接纳它？
就算被对方接纳了，又会不会在半路上生出什么事端？
小金感受到了裴炎的顾虑，紧接着又传递了一道意念。
这一次，它的语气异常笃定。
它的意思非常明确，以它现在的血脉纯度，哪怕是金缕猿族内的圣阶长老也不可能超过它。
在异兽族群之中，血脉带来的地位上的差别，甚至还要超过境界上的影响。
即便是那只七阶的头领，在面对血脉远远高于自己的族人时，也只能伏低做小。
这是刻在异兽血脉深处的规则，没有任何异兽能够违背。
它加入这支小队，非但不会被刁难，反而会得到最高的礼遇和尊重。
这番话彻底打消了裴炎最后的顾虑。
他不再坚持，身形一闪，藏身于远处一片密林的阴影之中，远远地看着小金从藏身处走出，朝那支小队的方向走去。
小金的身形从乱石之间穿过，很快就出现在了那支小队的视野中。
最先发现它的是一只正对着这个方向的五阶金缕猿，那只金缕猿当发现小金的时候，瞪大了眼睛，下意识地站起身来。
紧接着，其余两只五阶金缕猿也察觉到了什么，同时转头看向小金的方向。
那只七阶首领的反应最快。
它的身影几乎是凭空消失在了原地，一眨眼便出现在了小金面前。
它低头看着眼前这只浑身毛发呈暗金色、头顶一撮紫色茸毛的小猿，脸上的表情从警惕变成了难以置信，又从难以置信变成了某种近乎本能的敬畏。
远处的裴炎听不见他们在说什么，只能看到那只七阶首领微微弯下了腰，姿态放得极低，而小金只是仰头看着它，嘴唇动了几个字。
不到十几息的工夫，那支小队的其他三只五阶金缕猿便齐齐围了上来，将小金护在中央。
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