如此一来,长安及其周边畿辅之地的防卫与行政重担,便更多地落在了雍州长史李世民的肩上。这个年轻人与姜维一样,年纪虽轻,却已挑起了千钧重担。
李世民行动迅速,立刻调回了先前驻扎在陇右的部分精锐,包括沉稳练达的孙礼、勇悍的方杰以及黄巢所部,准备将他们安置在长安东南的蓝田大营,成为拱卫京师的又一重要力量。
这一日,李世民带着黄巢等少数随从,从陇西返回长安。途经五丈原时,忽见前方一处开阔地,有数百乡民打扮的青壮,正在一人指挥下操练。虽器械简陋,但队列进退颇有章法,暗合战阵之道。
李世民勒马观看,越看越奇,便命人前去打听。不多时,回报来了:操练者名叫王忠嗣,原是魏将,昔年曾与郝昭、王生等人共守陈仓,被诸葛亮大军围困。后他冒死突围,欲往长安、洛阳求援,未果。长安城破后,他便流落至此,隐姓埋名。
“王忠嗣?”一旁的黄巢眼中闪过思索之色,他对李世民低声道,“长史,末将攻破长安时,对此人有印象。他用兵谨慎,且极擅保全士卒、审时度势。当日曹休仓皇逃离,便是他组织断后,且事后自己也能在乱军中全身而退,是个有真本事、知进退的人。”
李世民闻言,心中一动。他亲自下马,走向那位正在指点乡民的布衣汉子。那人年约三旬,面容坚毅,目光沉稳,虽衣着朴素,却自有气度。
没有倨傲的招揽,也没有空泛的大义。李世民只是以平等的姿态,与他谈论此地地形、乡勇操练之法,乃至昔日陈仓攻防的得失。王忠嗣起初谨慎,但见李世民言语切中要害,见识不凡,且态度诚恳,渐渐也打开了话匣子。
谈到最后,李世民慨然道:“先生大才,埋没乡野,岂不可惜?如今天下思汉,正是志士用命之时。世民不才,愿以长安长史之位,虚左以待,与先生共扶汉室,安黎民,不知先生意下如何?”
王忠嗣看着眼前这位目光明亮、气度恢弘的年轻长史,又回想起传闻中他用计擒杀马雄、破雷损伏击的胆略,心中那股沉寂已久的热血,渐渐被点燃。他后退一步,整理衣冠,对着李世民,郑重一揖到底。
“忠嗣……愿追随长史!”
至此,李世民麾下,再添一员沉稳可靠的干将。他的班底日益雄厚,文武兼备,虽名义上仍是长史,但手中掌握的实权与力量,已然成为大汉在雍凉地区,继魏延、姜维、潼关岳飞、武关叶白夔之后,不容忽视的第五股力量。
真可谓:大汉梧桐树,终栖金凤凰。
李世民带着收服王忠嗣的喜悦回到长史府,还未及更衣,门吏便来通传:有客来访,持丞相手令。
来人一身风尘仆仆却难掩精悍之气,面容刚毅,目光如电,正是诸葛亮身边的亲卫首领,亦是战功卓着的老将——杨业。
“李长史,”杨业抱拳,声音沉稳,“奉丞相之命,特来协助长史,筹建‘六扇门’。丞相谕,暂由末将忝为此门总负责人,诸葛正我先生为顾问总教习。具体事宜,请长史示下。”
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