离开天地银行那冰冷奢华的大厅，忘川河畔阴冷的风吹在脸上，反而让陆明飞因高度戒备而有些紧绷的神经稍稍松弛了一些。他坐进“幽影”驾驶座，却没有立刻发动车子，只是手指无意识地敲打着方向盘，目光投向窗外那亘古奔流的浑浊河水。
“忘川之畔，新芽或知其根……”他低声重复着枯木长老的提示，“钱无讳的反应已经证实，‘新芽’绝非他口中的草木或者普通金融产品。那会是什么？”
慕容白坐在副驾驶，依旧坐姿笔挺，如同亘古不化的寒冰，他淡淡道：“银行内部戒备森严，核心数据区的防御阵法即便是我，强行闯入也会触发警报。钱无讳既然起了戒心，明面上的调查很难有进展。”
“明的不行，就来暗的。”陆明飞眼中闪过一丝属于前世互联网大厂老油条的狡黠，“别忘了，我们特察司虽然人少，但权限不低，尤其是……查阅某些非核心但足够庞大的基础数据的权限。”
他立刻接通了张伟的通讯：“张伟，调整调查方向。暂时放弃直接突破天地银行内部防火墙，目标太大。我要你调取近一百年来，所有在忘川河沿岸区域——包括但不限于天地银行、渡口管理处、河堤维护司等部门——登记在册的、所有名称或代号中带有‘新’、‘芽’、‘萌’、‘初’等字眼的项目、计划、部门甚至特殊物品的备案信息。范围放大，用数据挖掘和关键词模糊匹配，给我筛！”
“是，司长！”张伟在通讯那头传来噼里啪啦的键盘声，显然对这种大海捞针式的数据排查极为兴奋。
“另外，”陆明飞补充道，“重点比对一下这些项目启动或变更的时间点，与‘往生教’开始活跃的时间，以及地府内部某些重要人事变动、政策调整的时间，看看有没有重合或者规律。”
他放下通讯，看向慕容白：“钱无讳把水搅浑，我们就用笨办法，把水底可能存在的沙子一颗颗筛出来。总能找到点痕迹。”
慕容白沉默片刻，点了点头：“此法虽笨，却不易被察觉。可。”
等待张伟结果的时间并未浪费。陆明飞驱车来到了忘川河下游一处相对僻静的河段。这里远离核心建筑群，只有一些零散的摆渡小码头和几间看起来年代久远、经营不善的铺子。河面上弥漫着淡淡的雾气，隐约传来摆渡人苍凉的号子声。
他下车走到河边，蹲下身，凝视着浑浊的、据说能洗去记忆的河水。河岸边的泥土是诡异的暗红色，偶尔能看到几株顽强生长着的、形态奇特的幽暗植物，叶片扭曲，散发着微弱的磷光。
“如果‘新芽’不是指银行里的东西，而是真的指某种‘植物’，或者某种如同植物萌发般的‘状态’……”陆明飞伸出手，指尖并未触及河水，只是感受着那其中蕴含的奇异能量——混杂着无尽的哀怨、执念，以及一种……近乎归零的“空”。
他想起了那些被抽取真灵后变得浑噩的鬼魂。他们的状态，不正像是被忘川河水洗练过，却又未完全失去形态的“空壳”吗？如同被剥去了所有内容，只剩下最基础结构的……种子？
“慕容，你见多识广，可曾听说过，有什么东西，能在忘川河畔生长？或者，有什么法术或仪式，能利用忘川河水‘催生’出什么东西？”陆明飞问道。
慕容白眉头微蹙，思索良久，才缓缓道：“忘川之水，蚀魂销骨，乃天地间至阴至浊之物。寻常灵物触之即溃，更遑论生长。古籍中确有记载，极少数蕴含大因果或特殊命格的魂魄碎片，若机缘巧合未被河水完全化去，或可沉积于河底淤泥，经年累月，受极致阴气与残留执念滋养，或能形成一种名为‘魂蕈’的奇异菌类。此物状若新芽，色泽灰白，内含精纯却混乱的魂力与记忆碎片，极不稳定，通常被视为不祥之物，鲜少有人关注。”
魂蕈？状若新芽？
陆明飞眼睛一亮！枯木长老提示的“新芽”，难道就是指这种生长在忘川河畔、由魂魄残渣形成的“魂蕈”？
就在这时，张伟的通讯急促地响起：“司长！有发现！”
陆明飞精神一振：“说！”
“根据您的要求进行海量数据筛查和交叉比对，发现了一个高度可疑的项目！”张伟语速飞快，“大约在八十年前，由元老院下属的‘轮回资源优化办公室’牵头，天地银行提供资金和技术支持，启动了一个名为‘净土-萌芽’的长期计划。该计划对外宣称的目的是‘优化轮回通道效率，净化冗余魂力污染’，备案等级不高，但资金流动异常庞大且隐蔽！”
“净土-萌芽……”陆明飞喃喃道，重点就在这个“萌芽”上！
“更关键的是，”张伟继续道，“我调取了与该项目相关的、非保密的物资采购清单，发现其中长期、大量采购一种名为‘忘川河底沉积物’以及‘高浓度执念残留体’的资源！而这些东西，根据慕容大人刚才提到的古籍记载，正是培育‘魂蕈’可能需要的原料！”
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