三天了。
高志杰坐在电务处办公室里，手指有一下没一下地敲着桌面。窗外是灰蒙蒙的天，像是要下雨，又憋着不肯下。
密码本到手已经整整七十二小时。
那三十几页密密麻麻的日文和数字，每个字符都在他脑子里滚过七八遍。昨晚他甚至做了个梦，梦见自己变成了一只工蜂，在那些字符筑成的迷宫里爬行，怎么也找不到出口。
“高科长，这份文件需要您签个字。”新来的办事员小王推门进来，脸上堆着笑。
高志杰扫了一眼，是下个月的电讯器材采购清单。他随手签下名字，字迹潦草得像医生的处方。
“对了，”小王压低声音，“刚才李主任那边传话，让各科室负责人下午三点开会，说是要传达特高课的新指示。”
“知道了。”
门关上。高志杰拉开抽屉，从最底层摸出包三炮台，抽出一支点上。烟草味在肺里转了一圈，稍微压住了心里那股躁意。
军统那边该有动静了。
果然，下午两点四十五分，他开车经过四川路时，看见了那个信号——一家杂货店门口挂着的鸟笼，从画眉换成了芙蓉。笼子底下系了根红绳，打了个奇怪的结。
死信箱更新了。
会议拖到五点半才散。李士群在台上讲了一个多小时，核心意思就一个：中村教授很生气，认为上海的反间谍工作“漏洞百出”，要求各科室限期整改。散会时，几个处长脸色都不好看。
“老高，晚上百乐门喝一杯？”行动处的赵胖子凑过来，拍了拍他的肩，“听说新来了个白俄舞女，那身段……”
“不了，昨晚熬太晚，头疼。”高志杰按了按太阳穴。
“你们这些搞技术的，就是身子骨太虚。”赵胖子嘿嘿笑着走了。
高志杰开车绕到静安寺路，在一家书店门口停了十分钟。进店买了本《电工手册》，出来时书里已经夹了张米粒大小的胶卷。
回到家，反锁房门，拉上窗帘。他取出微型放大镜，将胶卷对准台灯。
密文浮现出来。
第一段是坐标和频率：明晚十一点，波长42.7米，接收五分钟。
第二段是任务：
“启用新密码本，截获并破译日军‘秋风扫荡’作战计划。优先级：最高。时限：七日内。”
高志杰盯着最后那几个字看了很久。七天。从截获到破译，再到验证传递——这是要把他往死里逼。
但真正让他手指发凉的，是第三段话。
“必要时，可启用‘断枝’预案。牺牲局部，保全大局。此令即日生效。”
他慢慢靠在椅背上，闭上眼睛。
“断枝”预案他听说过，但从未真正见过执行。意思是：当核心情报员面临暴露风险时，军统可以主动牺牲部分外围人员或次要据点，制造混乱，吸引敌人注意力，为情报员创造操作窗口。
纸面上的描述很冷静。冷静得不像在说人命。
窗外的天彻底黑下来了。远处传来黄包车夫的吆喝声，隐隐约约，像是另一个世界。
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第二天一早，高志杰开车经过闸北。
这一带是上海最破败的地方。低矮的棚屋挤成一团，路面坑坑洼洼，积着前夜的雨水。几个光着膀子的汉子蹲在路边喝粥，碗里稀得能照见人影。
“先生，擦皮鞋伐？”一个十来岁的孩子冲过来，手里拎着木箱。
高志杰摇摇头。车子刚启动，就看见前面弄堂口围了一群人。
两个穿黑褂的76号特务正押着个年轻人出来。那年轻人脸上有伤，嘴角挂着血，但腰杆挺得笔直。旁边一个老太太哭喊着扑上去，被特务一脚踹开。
“作孽啊……阿亮他又没做坏事……”老太太瘫在地上嚎哭。
“没做坏事？”一个特务冷笑，“私藏禁书，收听敌台，哪条不够枪毙？”
人群窃窃私语，却没人敢上前。
高志杰握着方向盘的手指收紧。他认识那个年轻人——三个月前，他在一家旧书店见过他，当时这人在找无线电技术的书，两人还聊了几句。
车子缓缓驶过。后视镜里，那年轻人被塞进囚车，老太太的哭声越来越远。
这就是“断枝”吗？
他踩下油门，没再看第二眼。
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下午三点，电讯监听室。
“高科长，您要的最近一周异常信号汇总。”技术员小张递过来一沓记录。
高志杰接过来翻看。记录很厚，大部分是常规干扰，偶尔有几条可疑的，也都标注了排查结果。
“第三页那条，”他指着其中一条记录，“昨天晚上八点二十，频率21.4兆赫，持续时间三分钟——这个查过了吗？”
小张凑过来看：“哦，这个啊。查了，是租界里一个美国记者的业余电台，在和他老婆通话。李主任亲自批的，说不用管。”
“美国人……”高志杰若有所思，“把这条记录复印一份，送到中村教授那边去。就说我们发现了个异常信号，但拿不准，请专家研判。”
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