第四天清晨，雾气像一层薄纱，轻柔地笼罩着黟县的山峦。
苏晚晴推开院门，和前三日一样，在门前的石桌上摆好了一只干净的白瓷盖碗，一只装着热水的暖瓶，以及一本翻开到第七页的《茶田十问》。
做完这一切，她便转身回屋，准备去学堂的教案，仿佛丈夫只是出了个远门，随时会踏着晨露归来。
这份异乎寻常的镇定，在此刻人心惶惶的村寨里，像是一枚定海神针，却也更添了几分神秘。
山里已经炸开了锅。
谢云亭，这个徽州茶乡的魂，说不见就不见了。
“活不见人，死不见尸！”小顺子眼睛熬得通红，额头的青筋突突地跳。
他带着几十个精壮的后生，已经把方圆三十里的山头翻了个底朝天，连过去躲土匪的山洞都钻进去瞧了，却连一根属于谢云亭的头发丝都没找到。
他像一头被困在笼中的猛兽，在院子里来回踱步，嘴里反复念叨着：“不对劲，太不对劲了！东家就算是要去哪，也一定会留下话！这……”
“嚷嚷什么？”正在晾晒药草的沈二嫂头也不抬，瞥了他一眼，笑得眼角皱纹都舒展开了，“东家要是不想让你找着，你就是把这黄山踏平了，也摸不着他的衣角。他要是想回来了，你信不信，山里的一阵风都能把他吹进门。”
小顺子一愣，憋着一肚子火气没处发：“二嫂，这都什么时候了，您还说风凉话！”
“我这可不是风凉话。”沈二嫂抖了抖手里的草药，一股清苦的香气散开，“你当东家还是当年那个要扛着茶庄往前冲的少东家？他现在是山里的老松，根都扎进石头缝里了。风吹不倒，雷劈不断，人还能自己长腿跑了不成？安心等着。”
另一头，在云记那片用老灶焙砖围起来的原种茶园边，阿粪桶的举动更是让人摸不着头脑。
他没有去帮忙找人，反而在那棵被当做“母树”的老茶树下，升起一堆小小的炭火，架上一口陶锅，咕嘟咕嘟地煮着一锅浓得发黑的老茶汤。
他舀起一瓢，也不怕烫，仰头灌下大半，随即对着空荡荡的山谷扯开嗓子吼道：“谢师傅——！今年的土比往年都暖和，你再不回来看看，茶芽子可就要提前醒啦！”
那声音在山间回荡，带着一股子执拗的憨气。
路过的茶农听见了，非但没人觉得他疯了，反而会心一笑，仿佛谢云亭不是失踪了，只是去邻村的地里转悠，忘了饭点而已。
这种诡异的默契，在整个云记的体系里蔓延。
村头的蒙学馆里，小桃枝清亮的声音如泉击石，她没有停课，正蒙着双眼，指尖在一排摊开的茶叶上轻轻拂过，教着一群同样看不见东西的盲童，如何用指腹的触感和鼻尖的嗅觉，分辨新一批茶叶发酵的程度。
“记住，燥，是火气太盛；涩，是水走不匀。好茶的触感，像抚摸一块温润的旧玉。”
守罐碑前，阿夯那个已经长成挺拔少年的儿子，正带着几个半大不小的孩子，组成了一支“少年巡查团”。
他眼神清澈，做事却一丝不苟，拿着小本子，一处处检查着封存茶叶的地窖封口。
当他发现一处封土有松动的蚁穴隐患时，没有慌张地去报告，而是立刻指挥伙伴们取来浸了药水的湿土，有条不紊地进行填堵加固。
而小顺子，在焦躁地转了半个时辰后，终于被沈二嫂那番话点醒了什么。
他深吸一口气，走进议事堂，敲响了铜钟。
半个时辰后，云记各作坊的管事和联营村寨的代表都已到齐。
小顺子站在那张谢云亭曾坐了二十年的主位前，开口的第一句话，却让所有人一怔。
“今天的会议，不等东家了。我们来议一议，如何让下一代，真正理解‘慢焙三年’的意义。这不仅是技术，更是一种耐心。我们的孩子，不能丢了这个。”
没有人提出异议，没有人说“等东家回来再定”。
因为所有人都清楚，谢云亭用了三十年，立下的不仅仅是一个茶号，更是一套规则，一种信念。
这套规则，早已像空气和水一样，渗透到每个人的骨子里。
人在，规则在；人不在，规则，更要坚守。
此时此刻，七十里外的徽州府旧址，谢云亭正独自一人站在一片荒园深处。
这里曾是“谢家茗铺”的所在，如今只剩半堵残墙，在风雨中矗立。
野藤如龙蛇般盘踞，几乎覆盖了一切，唯有墙角一处，因常年背阴，藤蔓稍疏，隐约可见当年刻下的两个字——真香。
那是父亲还在时，茶庄的招牌。
谢云亭布满老茧的手指，轻轻拂过那两个字。
他没有悲伤，眼神平静得像一汪深潭。
他从怀里掏出一把随身携带了多年的小刀，蹲下身，在“真香”二字下方，一笔一划地刻下一行小字。
刀尖划过砖石，发出沙沙的轻响，像一句对故人的耳语。
“父执此业，子守此心。”
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