这是整个锻造坊，独一份的自由。
沈夜微微颔首，继续轻转铁锤，锤落无声，力透铁骨，流云灵纹在铁胚上缓缓成型。
他心中的感悟越来越深，沉寂多年的气血，隐隐有攀升之兆。
苏晚立在另一座熔炉前，素手握着铁锤，一下下挥落。
她是女子，可在这修仙界，没人会因为她是女子而半分怜惜。
杂役不分男女，只分劳逸。
没人帮忙，没人侧目，所有人都自顾自挥锤，为了一口饭，为了一条命，为了一个机会，在炉火前熬着。
苏晚也乐的清闲。
她收敛气息，挥锤锻打，动作不算娴熟，却也稳稳合格，不惹眼，不张扬，正好藏在人群之中。
夕阳西斜，炉火的光染红了外宗的天空。
一日锻打，就此结束。
杂役们拖着疲惫的身躯，三三两两离开锻造坊，有人抱怨，有人沉默，有人望着内宗方向，眼中满是渴望。
沈夜、苏晚、老尘三人，并肩走在青石路上，画面安逸。
小夜在马棚等了一日，见沈夜归来，轻轻蹭了蹭他的手掌，温顺内敛。
修武者，终究要食人间烟火。
三人回到杂役大院僻静的石屋。
老尘备好饭菜，饭菜不算丰盛，却香气扑鼻，在这苦役之地，已是难得的美味。
三人围坐，默默动筷。
老尘吃了两口，放下碗筷，神色微凝，压低了声音，说道：“沈公子，小姐，有个消息，我今日从我那管事口中听来的。”
沈夜夹菜的手顿了顿，抬眸看向老尘。
苏晚也停下筷子，静静聆听。
“外宗，要开比武大会。”
老尘声音压得极低，继续说道：“外宗的无论是谁都能参加！”
沈夜眉梢微挑。
比武？
“奖品是什么？”苏晚轻声问道，她敏锐地察觉到，此事好像不简单。
“第一名，凝韵丹一枚，外加直接入内宗的资格。”
老尘话音落下，苏晚指尖一颤。
凝韵丹。
她踏入白云宗，为的就是这枚丹药。
沈夜放下碗筷，他心中，莫名泛起一股别扭。
说不清，道不明。
全外宗都能参加，意味着，参战的不止修武者，还有散修修仙者之类。
一场所有人都能参加的比武，奖品却是凝韵丹。
这太刻意了。
像是……有人在设局，在等一个人入局。
沈夜抬眼，看向苏晚。
苏晚眼中，有渴望，也有一丝警惕。
她想要凝韵丹，可这场比武，确实太过蹊跷。
“报名吧。”
沈夜开口，声音清淡：“先报名吧，去看看，没事。”
苏晚一怔。
“你俩能拿第一，最好。”
沈夜拿起酒壶，轻抿一口，转头说道：“不能的话——”
“我出手。”
空气静了一瞬。
然后苏晚点头道：“那就麻烦沈公子了。”
“无妨。”
此时，老尘靠近两人，说道：“报名的事，我去办。”
苏晚轻点下颌，指尖在袖中轻轻一捻，摸出三枚灵石，塞入老尘手中，嘱咐道：“用这个打点一下，别省。”
老尘掌心一握，点了点头：“小姐放心，这事我熟。”
——
炉火。
铁锤。
汗。
锻造坊的清晨，永远是这三样东西开场。
风从山外吹来，掠过丹堂的药香，卷进坊里，却吹不散那股灼热的铁腥气。
沈夜立在灵火熔炉前，已经开始了锻打。
陆老背着手，站在锻炉阴影里，眼睛半睁半闭。他看沈夜，也看旁人，只是那目光落在沈夜身上时，总会多停一瞬。
“沈夜，今日不用敲了。”
陆老忽然走了过来，说道：“外宗有个比武的机会，想不想去？”
沈夜锤势不停，抬眼看了眼陆老，道：“多谢陆老告知，去，已经有人给我报名去了。”
陆老哼了一声：“老尘？”
沈夜点头。
对于陆老知道老尘，他不意外。
陆老不再说话，转身走向坊门。
他是杂役坊的老人，管的是锻打，不管报名。
外宗的事，自有外宗的规矩。
——
能记名入册的，是丹堂东侧那间——名籍司。
掌事的叫魏通，人称魏胖子，油滑，贪小利。
此时的老尘，简单打点后，正避开人群，独自往名籍司去。
此时名籍司门口人不多。
魏通正歪在椅上，把玩着一枚玉佩，见老尘走来，眼皮都没抬，问道：“杂役来此干什么？”
“魏掌司。”
老尘躬身，态度谦卑：“麻烦您，给登个记。”
“登什么记？”魏通懒洋洋道。
“外宗比武，三个名额。”
魏通嗤笑一声：“杂役也敢凑热闹？滚！”
老尘不恼，左右一扫，见无人注意，指尖一递，将三枚灵石悄无声息放在魏通手心。
魏通指尖一顿。
眼神变了。
他不动声色地收起灵石，咳嗽一声，语气放缓道：“名字。”
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