去年年中，爱德华出差到海城，特意绕道云江，提出要请陈芳吃饭，说是感谢她一直以来的专业支持。
陈芳本来不想去，觉得公私应该分明。但对方打着感谢客户的旗号，她作为对接人，不去似乎显得不近人情，最后还是去了。
见面那天，爱德华看着走进餐厅的陈芳，明显愣住了。他脱口而出：“Fang？你……你是女士？”
陈芳这才恍然大悟，原来对方一直以为她是个男的！
也难怪如此。他们邮件往来纯粹得只有报价和条款，连她是男是女都没提过。
之前心里那点防备，顿时烟消云散，只觉得这乌龙闹得有点好笑。
这次见面，爱德华才真正“认识”了陈芳。他欣赏这个中国女孩的专业、认真和骨子里的坚韧。
更让他没想到的是，这次会面后，他脑子里挥之不去的，不再是冷冰冰的数据，而是陈芳沉静微笑的模样。他意识到，自己对这个努力又聪慧的女孩动心了。
外国人在感情表达上直接又大胆。
没过多久，一封滚烫的英文情书就躺在了陈芳的工作邮箱里。
陈芳在工位上猝不及防地点开，看清内容后，脸“腾”地红了，飞快地关掉了邮件，心脏砰砰直跳，生怕被旁边的同事看出异样。
直到下班，情绪平复下来，她才慎重地给爱德华回了邮件。
她坦诚地说，其实第一次见面，她对这位高大、金发碧眼又彬彬有礼的爱德华，也产生了好感。
但是她话锋一转，明确表示不希望混淆工作和生活的界限。工作邮箱是用来处理公务的，而不是谈私人感情的地方。
这封信写得理智又克制。除了确实的公私分明原则，陈芳心底还有一层顾虑：她担心万一两人恋爱后又分手，可能会影响到她负责的这个重要客户。保持距离，或许更稳妥。
这当然不是万全之策，但对于两个互有好感又身处不同国度、肩负工作职责的人来说，这几乎是他们能找到的，平衡心动与现实的最小心方式了。
于是，邮件依旧只谈工作。
但陈芳的私人电话号码，却为爱德华开放了。他们约定，每晚固定通话一小时——昂贵的越洋电话费，由爱德华承担。
这宝贵的一小时，反而让爱德华更加珍惜，每天都觉得时间不够用，想见面的念头愈发强烈。
如果说每段恋爱都需要一个军师，那么陈芳这段跨国恋情的军师，竟然就是远在云江的苏晚星。
陈芳起初也觉得跟一个比自己小好几岁的女孩聊感情有点怪。但苏晚星实在太敏锐了。
在她寄给苏晚星的第一封提到与爱德华见面细节的信里，苏晚星就精准地回信问：“你是不是对他有好感？”
一针见血，戳破了陈芳自己都还没完全理清的心思。一来二去，苏晚星就成了陈芳最信任的“狗头军师”。
或许正是这种书信交流的方式，给了陈芳一种安全感。比起当年在大杂院时的沉默寡言，或者电话里可能出现的羞涩结巴，在纸上书写，让她能更从容地梳理自己的想法，审视内心的感受，再清晰地传递给苏晚星。
苏晚星冷静又带着点促狭的分析和建议，总能让她在忐忑中找到一点方向。
这样隔着大洋的恋情，最让人心里没底的，就是未来太模糊，像隔着一层浓雾，看不清下一步该怎么走。
爱德华敏锐地察觉到了陈芳这份深藏的不安。
他特意咨询了身边相熟的华人朋友，明白了要让他心爱的女孩安心，就必须给她一个清晰可见的、能握在手里的未来。
幸运的是，他的家族企业正看好中国飞速发展的经济，计划在繁荣的沿海地区建立海外分公司。
海城作为重要的港口城市，政策扶持力度很大。爱德华几乎没有犹豫，主动请缨，要求去负责海城分公司的筹建和管理工作。
这个决定在他家族内部引起了不小的波澜。
目前公司的掌舵人，他的母亲伊芙琳女士，对这个能让她一向有主见的二儿子毅然选择远赴东方的中国女孩，产生了极大的好奇。
她计划在一月份晚些时候，亲自来海城洽谈分公司具体事宜的同时，见一见这位神秘的“东方姑娘”。
这个消息让陈芳一下子慌了神。
信中字里行间都透着一股“要见未来婆婆”的巨大紧张感，她甚至犹豫着向苏晚星求助，问要不要先找个借口推掉这次见面，等准备更充分些再说。
苏晚星在回信里耐心安抚她。她能理解陈芳的紧张，这很大程度上源于她那个并不幸福的原生家庭带来的、深植心底的不自信。苏晚星在信纸上一笔一划地写：“陈芳姐，你是我认识的最独立、最努力、也最有韧性的女性之一。你的专业和能力是你最大的底气。相信我，也相信你自己，你完全有资格赢得任何人的尊重，包括伊芙琳女士的认可。退一万步说，即使她暂时不了解你，那也不是你的问题，只是她还没发现你的好。而且，这次见面正好也是个机会，看看爱德华的态度。如果他事事以母亲的意见为准，没有自己的主见和担当，那早点看清，及时止损，对你反而是好事。”
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