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角楼上的风，似乎比别处更冷硬几分。
李儒的话音很轻，像一片羽毛飘落在林渊心头，却带起了千钧的重量。清除不稳定的因素，收缴藏匿的财富与祸心。每一个字眼，都精准地敲打在林渊计划最核心的鼓点上。
机会，已经不是送到嘴边，而是由李儒亲手掰开他的嘴，准备往里灌了。
林渊的心跳在这一瞬几乎停滞，但随即又被他强行压下。他知道，越是这种时候，越不能显露出半分的急切与聪明。李儒需要的，是一把锋利、听话，且最好没什么脑子的刀。
他猛地单膝跪地，甲胄与冰冷的石砖碰撞，发出一声沉闷的响动。这个动作突兀而决绝，充满了武人的血性与莽撞。
“末将请命！”林渊的头颅深深低下，声音从胸腔中迸发出来，显得格外洪亮而真诚，“太师与祭酒为国事操劳，岂能被这些鸡鸣狗盗之辈分心！末将愿为太师分忧，带领一队最信得过的弟兄，亲自去抄了那些老东西的家！保证一针一线，一金一银，全都完完整整地送到太师面前，绝不让底下那些丘八私藏分毫！”
这番话说得粗鄙，却又直白得可怕。
他没有提什么“祸心”，什么“清除隐患”，那些是谋士该考虑的事。他只提了最实际的东西：钱。他把自己塑造成了一个只认太师、只认金银的忠犬形象，同时还体贴地为上官解决了“手下人手脚不干净”这个千古难题。
李儒没有立刻说话。
他只是静静地看着跪在地上的林渊，夜风吹动他宽大的儒袍，让他整个人看起来像一尊没有温度的石像。那双深不见底的眼睛里，审视的意味不加掩饰。
林渊能感觉到，那条盘踞在李儒头顶的紫色毒蛇，正将冰冷的蛇瞳对准了自己，蛇信吞吐，评估着他这句话里的每一个音节。
“哦？”过了许久，李儒才发出一声意味不明的轻哼，“你倒是有心了。只是，此事干系重大，那些公卿府邸盘根错节，你一个新晋的校尉，怕是镇不住场面。”
这是在敲打，也是在试探。
林渊猛地抬头，脸上恰到好处地露出了一抹被轻视后的不忿，以及一种急于证明自己的渴望。
“祭酒！末将虽然官职低微，但这条命是太师给的！谁敢在太师的钱袋子上伸手，就是把刀架在末将的脖子上！末将不敢说有什么大本事，但谁敢在抄家时耍花样，末将的刀，可不认他是谁！”
他握紧了腰间的刀柄，指节用力，发出咯咯的轻响。那股子凶悍与一根筋的执拗，表现得淋漓尽致。
李儒的嘴角，终于牵起了一个几乎看不见的弧度。
他要的就是这种人。有忠心，有勇力，脑子简单，容易控制。最关键的是，足够贪婪，也足够狠。这种人去办这种脏活，最是合适不过。
“好，你的忠心，我会如实禀报太师。”李儒收回了目光，重新望向城东那片看不见的战场，“起来吧。今夜，怕是无人能眠了。随我去中军大帐，太师……有事要议。”
“是！”林渊起身，姿态恭敬地跟在李儒身后，落后半步。
两人一前一后，穿过戒备森严的回廊，走向灯火通明的中军大帐。一路上，林渊的眼观鼻，鼻观心，将自己所有的心思都藏在了那副憨直忠厚的面具之下。但他能清晰地看到，李儒头顶那条对自己延伸而来的灰色“怀疑”之线，终于，变淡了一丝。
中军大帐内，早已乱成了一锅粥。
数十名西凉军的高级将领齐聚一堂，身上的甲胄还带着夜露的寒气，脸上却是一片焦躁与暴戾。浓烈的酒气、汗味与兵器上残留的血腥气混合在一起，形成一股令人窒息的雄性气息。
主位之上，董卓肥硕的身躯陷在巨大的虎皮椅中，他那张平日里就满是横肉的脸，此刻更是因为愤怒而扭曲。他面前的案几上，一只昂贵的青铜酒爵被捏得变了形。
“孙坚！孙文台！一个长沙的土鳖，也敢在咱家门前犬吠！”董卓的咆哮声如同惊雷，震得整个大帐嗡嗡作响，“华雄呢！让华雄去！把他的脑袋给咱家拧下来当夜壶！”
下手处，李傕、郭汜等心腹将领纷纷叫嚣附和，整个大帐充满了暴虐的喊杀声。
李儒踏入大帐，这股喧嚣才稍稍平息了一些。所有人的目光都汇聚到了这位太师首席智囊的身上。
林渊跟在后面，像个不起眼的影子，自动站到了角落的亲兵队列中，低着头，仿佛被眼前的阵仗吓住了。
“太师息怒。”李儒走到董卓身边，声音不大，却有一种奇异的镇定人心的力量，“孙坚不过一勇之夫，虽是先锋，却也是联军的试刀石。真正的麻烦，是汜水关后那十八路心怀鬼胎的诸侯。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一位将领。
“诸侯势大，我军兵力虽精，却不宜与之在此坚城之下久耗。更何况，洛阳城中人心未附，那些前朝的腐儒旧臣，无时无刻不在盼着我们兵败。腹背受敌，乃兵家大忌。”
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