娄晓娥把最后一张糖纸抚平压进账本时，指腹蹭过纸面印着的“大白兔”三个字，甜腻的回忆突然漫上来——上辈子加班到深夜，兜里总揣着颗奶糖，说是给客户备的，其实全进了自己肚子。她指尖在糖纸上轻轻敲了敲，听见院门口传来槐花的笑声，像串碎珠子滚进院子。
“晓娥姐！你看我哥给我买的麦芽糖！”槐花举着块黄澄澄的糖跑进来，辫子上的红绳沾着点糖渣，“他说这是用工业券换的，可贵了！”
娄晓娥接过麦芽糖闻了闻，一股焦香混着麦芽的甜气直冲鼻腔。她记得这糖——上周三大爷用半斤粮票从黑市换了块，转头就跟二大爷吹嘘是“朋友送的稀罕物”。“你哥哪来的工业券？”她把糖还给槐花，指腹沾着点黏手的糖稀，“他粮本上的配额不是早见底了吗？”
槐花咬着糖含糊道：“我哥说……说是许大茂哥给的，还让他别告诉你。”
娄晓娥心里咯噔一下。许大茂的工业券向来攥得比命还紧，前阵子他妹要做嫁妆，求了他三天才给了两尺布票，怎么会平白无故给傻柱工业券？她翻开账本，在“许大茂”那页画了个红圈，笔尖戳得纸页发皱：这里面肯定有猫腻。
正琢磨着，贾张氏挎着个竹篮晃进来，篮底露出半截油纸包，油星子洇得蓝布发白。“晓娥啊，”她往桌边凑了凑，篮子往桌上一放，“你看我这刚买的芝麻酥，给你尝尝？”
娄晓娥瞟了眼油纸包——这包装是前街供销社的，芝麻酥要凭糕点票买，贾张氏的票上周刚换了桃酥，怎么会还有结余？“大妈客气了，”她往贾张氏发间瞅了瞅，新换的绿头绳上还沾着点芝麻，“不过我家糖够吃，您留着给柱子补补吧。”
贾张氏的手在篮沿上捏了捏，干笑两声：“也是，年轻人少吃甜的，齁得慌。”她眼珠一转，突然压低声音，“对了，我听说傻柱拿了许大茂的工业券？你说这俩人，平时跟斗鸡似的，怎么突然好上了？”
娄晓娥心里冷笑——果然是来探消息的。她故意往窗外看了眼，傻柱正蹲在墙根抽烟，眼神往许大茂家瞟。“许大茂能有啥好心？”她慢悠悠地说，“怕是想让傻柱帮他办啥事，又拉不下脸求人，才用工业券当引子。”
贾张氏拍着大腿笑：“我就说嘛！那小子一肚子坏水！”她突然凑近，“你要是想知道他俩捣鼓啥，我去帮你听听？就当……就当用芝麻酥换你的消息？”
“不用麻烦大妈，”娄晓娥把账本往抽屉里塞，“我自己去问傻柱就行。”她起身时，故意撞了下竹篮，油纸包滑出来，露出里面的芝麻酥——边角缺了块，显然是被人先尝了。
贾张氏慌忙把油纸包塞回篮里，嘴里嘟囔着“孩子嘴馋”，逃也似的走了。娄晓娥看着她的背影，突然想起昨天三大爷说的话：“贾老婆子最近总往许大茂家跑，怕是又想合伙占便宜。”
她锁好抽屉往院外走，刚到月亮门就撞见秦淮茹，手里攥着块碎布料，像是刚从垃圾堆里捡的。“晓娥妹子，”秦淮茹往她身后望了望，“你这是要去找傻柱？”
“是啊，问问他工业券的事。”娄晓娥盯着那块碎布——这料子是的确良的，上面还绣着朵小梅花，跟她上个月给聋老太太做枕套剩下的边角料一模一样。“嫂子手里拿的啥？看着挺眼熟。”
秦淮茹慌忙把碎布往兜里塞：“没啥，就是块破布，小当要做布娃娃。”她往傻柱那边瞟了眼，“大茂给傻柱的工业券，是想让他帮忙换瓶二锅头，说是厂长爱喝这个。”
娄晓娥心里更疑了。换二锅头用酒票就行，犯不着用工业券？她突然想起许大茂前几天跟厂长喝酒时，说漏嘴要“弄点稀罕货”，当时没在意，现在想来，怕是跟这工业券有关。“嫂子知道得挺清楚，”她扯了扯秦淮茹的袖口，上面沾着点酒渍，“难不成您也掺和了？”
秦淮茹的脸腾地红了，往后退了两步：“我哪能掺和男人的事？就是听傻柱念叨了句。”她转身要走，又被娄晓娥叫住。
“对了嫂子，”娄晓娥往她兜里瞅了眼，碎布的角还露在外面，“您上次借我家的顶针该还了吧？账本上记着，红圈标了半个月了。”
秦淮茹的手在兜里攥紧了碎布，支支吾吾道：“我……我回头给你找找。”头也不回地跑了。
娄晓娥走到墙根时，傻柱赶紧把烟屁股踩灭，往许大茂家指了指：“那小子在屋里呢，说要跟我商量事。”他挠挠头，“妹子你别多心，那工业券是他主动给的，我可没抢。”
“我不是来问这个的。”娄晓娥往许大茂家窗下瞟了眼，纸窗上映着个晃动的人影，“他让你换啥？”
傻柱的眼神闪了闪：“就……就换瓶酒。”
“用工业券换酒？”娄晓娥笑了，“傻柱哥你当我傻啊？工业券能换自行车、换手表，他傻到拿这换酒？”她突然压低声音，“是不是跟上次仓库丢的那批处理布有关？”
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