地球，劫后余生。
曾经的、令人绝望的紫黑色天幕已然褪去，如同溃烂的伤疤终于开始结痂剥落，露出了久违的、虽然依旧带着全球性灾难后遗留的厚重尘埃与化学薄雾的、朦胧的蓝天。阳光，真实而温暖的阳光，艰难地穿透云层和大气中悬浮的颗粒物，斑驳地照耀着满目疮痍、山河变色的苍茫大地。这光芒带来了久违的、令人眼眶发热的暖意，却也无比清晰地照亮了遍布星球的、触目惊心的巨大创伤。昔日繁华的超级都市化为连绵不绝的、扭曲的金属与混凝土废墟，如同巨兽的尸骸，无声地诉说着毁灭的规模；广袤的大地布满深可见骨的裂痕，有些深达数公里，涌出地幔的物质或凝结成诡异的晶体，或散发着残余的异常辐射；曾经蔚蓝的海洋因规则扰动而翻腾不息，吞噬了无数海岸线，如今虽已逐渐平息了狂暴的怒涛，却留下了大片盐度异常、酸化严重、漂浮着死亡生物和诡异泡沫的死寂区域，颜色也变得浑浊不堪。曾经高达数十亿的人口，如今十不存一，甚至更少。幸存者们如同惊惧的蝼蚁，从深深的地下避难所、废弃的深层掩体工程和废墟的角落中艰难地爬出，茫然地面对着一个被彻底改变、规则重塑、需要从近乎石器时代般从零开始挣扎求存的陌生世界。
悲伤与绝望依旧如同浓稠的雾霭，弥漫在稀薄的空气中，失去至亲、挚友、家园乃至熟悉的一切所带来的深入骨髓的痛楚，并非短期内能够抚平，它将成为整个文明世代传承的集体记忆与创伤。但一种前所未有的、源自生命最底层本能的、极其坚韧的求生欲和重建家园的迫切决心，也开始在残存的幸存者之中悄然萌芽、并如同野火般迅速蔓延。人们开始自发地组织起来，用最原始的工具清理废墟，搜寻一切可用的物资，尝试修复和连接残存的通讯网络，努力在这片文明的焦土之上，重新点燃生命的微弱火焰，建立最简陋的庇护所，播种下第一批紧急基因改良的作物种子。秩序在崩溃的边缘艰难地重建，一种劫后余生的默契与互助，成为了维系社会的最初纽带。
“方舟”幸存者与救援舰队返回的消息，如同最强效的强心剂和凝聚核，通过残存修复的联邦网络和古老的口口相传方式，迅速传遍了全球所有已知的幸存者聚集点。当那支由 sleek 的救援舰小心拖曳着的、残破不堪、千疮百孔、却象征着无尽牺牲与最终胜利的“方舟”残骸，如同一位功勋卓着却濒死的英雄，缓缓进入近地轨道，出现在地球晨曦或黄昏的天空中，成为一个肉眼可见的移动星点时，所有能接收到信号、能抬头看到天空的人们，无不仰望苍穹，热泪盈眶，许多人跪地痛哭，或相拥而泣。那伤痕累累、沉默漂浮的舰体，无需任何言语，便无声地诉说着遥远星海深处那场战争的极致惨烈与这来之不易的、染血的胜利。
欢迎仪式简单而极致肃穆，符合当下资源极度匮乏、百废待兴的严峻形势。没有盛大的庆典，没有喧闹的欢呼，没有鲜花与彩带，只有遍布各地的、自发组织的集体默哀，无尽的哀悼，以及对归来英雄们最崇高的、近乎虔诚的敬意。秦屿和其他几位伤势稍轻、能够行动的“方舟”幸存者代表，受到了临时联邦政府最高规格的、却极其简朴、甚至有些寒酸的接待。但当人们亲眼看到秦屿那苍白如纸、毫无血色、仿佛透明般的脸色，那深陷的、带着浓重黑眼圈、几乎只剩下锐利轮廓的眼窝，以及那双眼中挥之不去的、仿佛承载了整个宇宙重量的疲惫、悲伤与某种超脱般的平静时，所有准备好的颂词、感激和慰问都显得苍白无力、甚至是一种亵渎。他站在那里，本身就像一座活着的、刻满了牺牲与痛苦的纪念碑。
他只是用沙哑到几乎失声、仿佛破旧风箱摩擦的嗓音，极其简要地、近乎机械地汇报了“静默圣约”任务完成的最终情况，用最平淡的语气念出了赵博、林栀以及所有他能记得的名字的牺牲者名单，然后便因身体与精神的双重极限透支，再次无声地倒下，被紧急送往利用“星辰贤者”遗留技术新建的最高级别医疗中心，进行漫长的抢救与注定伴随余生的长期疗养。
接下来的数月，乃至数年，是人类文明历史上最艰难、最痛苦、却也最充满原始生命力和希望的重建时期。临时政府迅速改组并扩大，汲取了浩劫的教训，变得更加高效和集权，以应对生存危机。所有资源被严格地统一调配，优先保障最基本的生存需求：食物、水、住所、医疗。幸存者们被更有组织地动员起来，清理出更大的安全区域，重建更具可持续性的居所，恢复更稳定的农业生产和最低限度的工业生产体系。科技，在获得了“星辰贤者”和“静默者”遗留的海量知识宝库后，得以爆发式、跳跃式的发展，尤其是在清洁能源采集（利用新理解的能量原理直接从时空背景或恒星辐射中获取）、全球生态修复（针对被“虚无”污染的土地和水源进行大规模生物和纳米级净化）、以及深空探测与防御（建立更强大的预警网络，警惕任何可能卷土重来的威胁）领域，进展神速，成为了文明复苏的关键引擎。
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