夜色如墨，苍玄宗长老府外的青石巷寂静无声，只有巡夜弟子的脚步声偶尔从远处传来，在高墙间撞出细碎的回响。陆峰贴在巷尾的阴影里，玄色夜行衣将身形完全隐入黑暗，指尖扣着一枚从系统兑换的“敛息符”，灵力运转间，连呼吸都压得极轻——这是他潜入大长老李嵩府邸的第三个时辰。
自三日前玄铁长老提醒“宗门内有暗流涌动”，陆峰便一直暗中观察。大长老作为宗门资历最深的金丹中期修士，近来动作频频，不仅以“整顿外门”为由撤换了三名玄铁长老派系的弟子，还多次私下召见各堂执事，行踪诡秘。系统虽未触发明确任务，但“战神系统”面板上闪烁的“潜在危机预警”，让经历过无数生死的陆峰不敢掉以轻心。
“咚——”更鼓敲过三更，巡夜弟子的脚步声渐渐远去。陆峰眼中寒光一闪，如狸猫般窜出阴影，脚掌在墙面轻轻一点，借着反作用力跃至长老府西侧的院墙下。他指尖灵力凝聚，在墙砖缝隙处摸索片刻，找到玄铁长老曾提及的“暗格机关”——这是宗门老一辈弟子都知晓的防卫漏洞，却因大长老自恃实力，从未修补。
轻轻扳动暗格，院墙内侧弹出一道仅容一人通过的窄缝。陆峰侧身钻入院内，落地时特意用脚尖勾住地面的落叶，避免发出声响。府内庭院布局他早已通过“初级侦查术”提前摸清：前院是侍卫居所，中院为议事厅，后院才是大长老的书房与卧房。此刻前院烛火已灭，唯有后院书房还亮着一盏孤灯，窗纸上映出两道晃动的人影。
陆峰伏低身子，借着廊柱与花丛的掩护，缓缓向后院靠近。越靠近书房，空气中便多了一丝若有若无的腥气——那是万毒谷修士特有的“腐心草”气味，上次与万毒谷冲突时，他曾在对方长老身上闻过。
“李长老，此事若成，万毒谷承诺的‘化神丹’配方，可不能出尔反尔。”书房内传来一道沙哑的声音，带着明显的毒修特有的阴柔。
陆峰屏住呼吸，指尖灵力凝聚于耳畔，将声音放大——这是《铁血战诀》中附带的“凝神听声”技巧，虽不及高阶秘法，却足够听清屋内对话。
“哼，本长老既然敢与你们合作，自然信得过万毒谷的信誉。”大长老李嵩的声音带着傲慢，“不过你们承诺的‘噬心蛊’，何时能送来？玄铁那老东西近日对我防备甚严，唯有靠噬心蛊，才能让他身边的人反水。”
“三日之内，必有弟子将噬心蛊送来。”沙哑声音轻笑，“但李长老需记住，玄铁长老必须死在‘宗门大比’期间，届时苍玄宗群龙无首，我们万毒谷才能趁机掌控宗门药园。至于那陆峰……听说他是玄铁的得意弟子，实力已达筑基后期，此人留不得。”
提到自己的名字，陆峰瞳孔微缩，掌心悄然凝聚火焰灵力——若此刻动手，虽有把握斩杀屋内两人，但大长老毕竟是金丹中期修士，一旦缠斗起来，必然惊动全府，届时非但无法将阴谋公之于众，反而会身陷重围。
“陆峰？不过是个外门爬上来的小子，不足为惧。”李嵩的声音带着不屑，“我已安排弟子在他下月的‘陨铁崖任务’中动手，届时只需制造一场‘妖兽袭杀’的假象，谁会怀疑到我头上？”
“李长老考虑周全。”沙哑声音赞叹道，“这是万毒谷最新炼制的‘七绝散’，无色无味，只需沾到一丝，便能让筑基期修士灵力紊乱，任人宰割。你且收好，若陆峰提前察觉异常，也能派上用场。”
随后便是纸张摩擦的声音。陆峰心中一动，悄悄移动到书房窗下，借着窗缝向内望去——只见大长老正接过一个黑色瓷瓶，而对面站着的是一个身披黑袍、面容被兜帽遮住的人，腰间挂着万毒谷特有的骷髅令牌。
“事不宜迟，我需尽快返回万毒谷复命。”黑袍人起身，“记住，宗门大比前，必须解决玄铁长老！”
大长老点头，亲自送黑袍人至书房后门。陆峰趁机向后退去，躲进旁边的假山缝隙中。待黑袍人离开后，大长老返回书房，将黑色瓷瓶放入书架后的暗格，又从抽屉里取出一封封蜡的密信，仔细查看后，才吹灭烛火，走向卧房。
待书房彻底陷入黑暗，陆峰才从假山后钻出。他深知那封密信必定是大长老与万毒谷勾结的关键证据，必须拿到手。再次靠近书房，他先用侦查术确认屋内无人，随后轻轻推开虚掩的房门——大长老离开时竟忘了锁门，或许是太过自信府内防卫。
书房内陈设简单，书架占了半面墙，案桌上还放着未写完的文书。陆峰直奔书架，按照刚才看到的位置，摸索到暗格机关。打开暗格，除了那瓶“七绝散”，还有一封印着血色骷髅的密信——正是万毒谷的标志。
他小心地将密信与瓷瓶收入储物袋，刚要转身离开，突然听到卧房方向传来细微的响动。陆峰心中一紧，迅速吹灭案桌上残留的烛火，身形一闪，躲到书架后面。
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