元和四年的长安城，开春后就没下过一场透雨。可这不妨碍左神策军中尉、宦官吐突承璀的心情——他那张白净圆润的脸，这几日总漾着笑，像刚喝了蜜似的。
这天清晨，吐突承璀在御花园里“偶遇”了刚下朝的宪宗皇帝。
“陛下，”他躬着身，声音又轻又柔，像怕惊了枝头的鸟儿，“老奴昨夜做了个梦，梦见一条金龙绕着大明宫飞了三圈，最后落在含元殿前，化作了一块通天彻地的石碑。”
宪宗正为河北藩镇的事烦心，听了这话，眉头稍展：“哦？这梦有何寓意？”
“老奴醒后琢磨了一早上，”吐突承璀凑近半步，“这是祥瑞啊！陛下登基四年，平蜀乱、整吏治、开言路，功德巍巍。上天这是提醒，该立块圣德碑，让后世子孙都记得陛下的功业。”
宪宗脚步顿住了。
年轻的皇帝转过头，看着这个从小伺候自己的老宦官。吐突承璀低着头，脖颈弯成一个恭敬的弧度，晨光在他紫袍金带上跳跃。
“劳民伤财吧？”宪宗嘴上这么说，眼里却有了光。
“哎哟我的陛下，”吐突承璀一拍大腿，“能花几个钱？就从老奴的俸禄里扣！再说了，这可是彰显国威的大事——四夷来朝，看见那块碑，就知道我大唐有位圣明天子。百姓路过，抬头看看，心里也踏实不是？”
这话说得贴心。宪宗想起昨日朝会上，李绛那老头子又唠叨什么“节俭爱民”，听得人耳朵起茧。还是承璀懂事，知道皇帝心里想什么。
“那……就办吧。”宪宗轻描淡写地说完，背着手往前走了。
吐突承璀留在原地，嘴角慢慢咧开，露出一口保养得极好的牙。
消息传到中书省时，李绛正在喝茶。这位以敢谏出名的宰相，手一抖，半盏茶泼在了袍子上。
“圣德碑？”他瞪着来报信的侍郎，“还要在承天门外立碑楼？谁的主意？”
“听说是吐突中尉……”
“我就知道！”李绛“啪”地把茶盏撂在案上，“这个阉竖，除了逢迎拍马还会什么？陛下登基才几年，就急着立功德碑？秦皇汉武都没这么急！”
同僚们围过来，七嘴八舌。
“听说碑文都拟好了，三千多字，把陛下夸得尧舜再世。”
“何止，还要用上好的蓝田玉做碑身，光运石料的民夫就征了五百人。”
“工部老刘偷偷跟我说，吐突承璀让赶在中秋前完工，说要讨个‘月圆功满’的彩头。”
李绛越听脸越青。他站起身，在厅里来回踱步，像头困在笼子里的老狮子。
“不行，”他忽然停住，“我得进宫。”
“李相三思啊，”有人劝道，“吐突承璀正得宠，这时候去触霉头……”
“得宠？”李绛冷笑，“就是因为他得宠，才更不能让他这么胡闹！今日立碑，明日是不是要修长生殿？后天是不是要炼金丹？开了这个头，往后还了得？”
他抓起官帽就往外走，走到门口又回头：“你们谁跟我一起去？”
厅里安静了一瞬。几个官员低下头假装整理文书，有的咳嗽，有的揉眼睛。
李绛扫视一圈，点了点头：“好，好。那老夫自己去。”
紫宸殿里，宪宗正在看碑文草稿。
吐突承璀侍立在侧，眉飞色舞地讲解：“……这一段写陛下宵衣旰食，老奴特意让翰林院加了‘三更灯火五更鸡’的典，雅致。这一段写陛下纳谏如流，用了魏征和太宗的故事，贴切。还有这儿——‘德被四夷，恩泽八荒’，八个字，气派！”
宪宗看得津津有味。谁不爱听好话呢？更何况这好话写得文采斐然，句句搔到痒处。
正看到得意处，内侍来报：“李绛李相公有急事求见。”
宪宗的好心情顿时打了折扣。他瞥了眼吐突承璀，后者脸上的笑容也僵了僵。
“宣吧。”
李绛进来时，袍子下摆还沾着刚才泼的茶渍。他行礼，起身，开门见山：“陛下，老臣听说要立圣德碑？”
来了。宪宗往后靠了靠：“是有此事。怎么，李相觉得不妥？”
“不是不妥，”李绛说，“是太不妥。”
吐突承璀忍不住插嘴：“李相公，这可是彰显陛下圣德的好事……”
“吐突中尉，”李绛看都不看他，眼睛只盯着宪宗，“老臣想问陛下几个问题。”
宪宗无奈：“问吧。”
“第一，如今河北三镇不听调遣，朝廷是应该把钱花在整军备战上，还是花在一块石头上？”
“第二，关中春旱，百姓饮水都困难，却要征五百民夫运石碑，这叫‘圣德’还是‘失德’？”
“第三，”李绛声音提高了，“陛下今年才二十七岁，来日方长。现在就急着立功德碑，是觉得往后不会再有功德了，还是觉得该功德圆满了？”
一连三问，像三记闷棍。
宪宗张了张嘴，没说出话。他转头看吐突承璀，希望这个伶俐的宦官能帮忙解围。
可吐突承璀也懵了。他本以为最多就是几个言官唠叨两句，没想到宰相亲自来，话还说得这么重。
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