话说南朝宋那阵子，官场跟个热闹的戏台似的，天天有人粉墨登场，有人靠真本事稳坐C位，有人靠运气混到高位，还有人纯属“德不配位”，把一手好牌打得稀烂——庾炳之就是最后这种人的“杰出代表”。
要论庾炳之的“发家史”，多少有点“捡漏”的意思。之前有个叫刘湛的大臣，仗着自己有点权势就飘了，最后因为搞权谋被皇帝咔嚓了。刘湛一倒，朝堂上正好空出个“权力缺口”，宋文帝转头一看，哎，庾炳之这小子看着挺机灵，还没什么复杂背景，就你了！就这么着，庾炳之跟坐火箭似的往上蹿，一路从普通官员升到了吏部尚书——这职位搁现在，相当于人事部部长兼组织部部长，管着官员的选拔、任免，那权力大得能让人眼红到冒血丝。
可问题是，庾炳之这人，纯属“山顶洞人穿西装”——表面看着像那么回事，内里根本撑不起场面。首先是没文化，肚子里没多少墨水，别人开会讨论朝政，引经据典说得头头是道，他要么插不上话，要么一开口就露怯，有时候还会把“周公吐哺”说成“周公吃饭”，闹得底下人偷偷憋笑；其次是性格差，跟个炮仗似的，一点就炸，还特别浅薄，别人要是顺着他说，他能把人夸上天，要是敢提不同意见，他立马瞪眼睛拍桌子，唾沫星子能喷人一脸。
最让人受不了的是，他当了吏部尚书后，把“官威”耍到了极致，尤其喜欢折腾来办事的宾客。那时候士大夫们要想求个官、调个职，都得去吏部拜访他。结果人家一进门，庾炳之要么斜靠在椅子上不抬头，要么阴阳怪气地挑刺：“你这推荐信写得跟流水账似的，会不会写字啊？”“就你这模样，还想当县令？别去了让人笑话！”有回一个老臣来申请调动，因为说话慢了点，庾炳之直接拍着桌子骂：“你是舌头打结了还是脑子生锈了？说句话磨磨蹭蹭的，耽误我喝茶！”气得老臣当场甩袖子走了，回去后逢人就说：“庾炳之这官，真是白当了！”
要是光脾气差也就罢了，他还特别贪——收受贿赂收得明明白白。别人来办事，要是不送点金银珠宝、绫罗绸缎，他能把人家的申请压到猴年马月；要是送得够多，哪怕这人能力不行，他也能给安排个好职位。有个富商想让儿子当个小官，直接送了他一箱子黄金，庾炳之眼睛都亮了，当天就把申请批了，还拍着富商的肩膀说：“放心，你儿子的事，包在我身上！”这事传到士大夫圈子里，大家更是把他当成笑话，背后都叫他“庾贪财”“庾暴躁”。
庾炳之就这么“作”，终于把自己“作”到了坑里。有一回，他因为要处理一批紧急公文，嫌来回跑衙门麻烦，直接把吏部的两个令史（相当于现在的秘书）叫到自己家里，还留他们住了一晚上。这事儿搁现在可能不算啥，但在当时，官员私自带下属回私宅住宿，还处理公务，属于“违规操作”——毕竟公务得在衙门办，私宅是私人地方，这么做很容易让人怀疑有猫腻。
果然，没过几天，就有人把这事捅到了有关部门。有关部门一查，不仅查出了“留令史住宿”的事，还顺带着查出他之前收受贿赂、辱骂官员的一堆黑料，立马就把弹劾奏折递到了宋文帝面前。宋文帝一开始还挺犹豫——毕竟庾炳之是自己提拔起来的，要是就这么办了，显得自己没眼光。他本来想大事化小，小事化了，顶多骂庾炳之几句，让他以后注意点。
可这时候，仆射何尚之站出来了——何尚之是出了名的“老顽固”，眼里揉不得沙子，平时就看庾炳之不顺眼。他拿着弹劾奏折，在宋文帝面前把庾炳之的“罪状”一条一条列得清清楚楚：“陛下，庾炳之没学识也就罢了，还性格暴躁，辱骂同僚，这是失了官员的体面；收受贿赂，任人唯亲，这是坏了朝廷的规矩；现在还私留下属在私宅办事，这是无视国法！要是陛下今天不处理他，以后谁还会把朝廷的规矩放在眼里？”
何尚之越说越激动，最后还补了一句：“陛下要是觉得他还有用，那臣宁愿辞官回家，也不愿跟这种人同朝为官！”宋文帝一看何尚之态度这么坚决，再想想庾炳之平时的所作所为，也觉得这小子确实太过分了，要是再护着他，恐怕会寒了大臣们的心。没办法，只能咬咬牙下了命令：免去庾炳之的吏部尚书官职，让他回家待着去！
庾炳之接到圣旨的时候，还在自家院子里喝茶听曲儿呢，一听自己被免官了，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，半天没缓过神来。他怎么也想不通，自己明明是皇帝面前的“红人”，怎么就突然被撸了？直到收拾东西搬出吏部衙门的时候，看着以前巴结他的人都躲着走，他才明白过来：自己这是把路走死了，没文化、脾气差、还贪财，早就把人得罪光了，这次被免官，纯属“自作自受”。
其实庾炳之的故事，往小了说，是一个人“德不配位”的悲剧；往大了说，就是官场里“能力跟不上野心，品行撑不起权力”的典型。他本来有一手好牌——皇帝信任，职位关键，要是能踏踏实实做事，多读书补补学识，控制控制脾气，别那么贪，说不定能成为一代名臣。结果呢？他把权力当成了耍威风、捞好处的工具，最后落得个“免官回家”的下场，也是活该。
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