接下来的几日，苦楝都穿梭忙碌于内城的各大官府之间。
这来来往往的，也就将这内城走了个遍。
要他说，这内城也应该分个内外城才是——外圈是儒生小官们的居住地，也是一些大官寻欢作乐的地方；而内圈才是四品官员的居住地，也是他们的办公场所。
这大央的官员分职倒也不复杂，苦楝摸索了几日，便已了然于心了。
主管刑事司法的大理寺，也叫做最高刑部，只是大央与佛国关系不好，因此给这专治脏污之人的部门专门弄了个“寺”字，大理寺分工明确，现在更多的人称审判的部门叫大理寺，称执行立法等其他部门叫刑部；
还有负责管理国家财政与户籍，负责税收、粮库、人口统计的户曹司，简称就叫户曹，或者户部；
其余四部，分别是礼部、吏部、兵部以及工部。
顾名思义，儒家讲礼，礼部自然和儒生脱不了干系，其中人员也基本上全是真正的大能，但是干的活却是最少的，管理礼仪与外交，负责科举考试、国家典礼、外交接待，在这个相对和平的年代，礼部明显就无事很多，偶尔的国家性典礼还可以用文气一手操纵，苦楝觉得有些大材小用了；
让苦楝唯一感到一丝压抑的是兵部，这或许与它管理军事，职务有关，然而虽然如此，但调兵权需皇帝与三公共同决策，这里面有些不伦不类的，门面充斥着兵家气息，里面却文绉绉的……
其他两部，吏部与工部分别是管官员的以及管建造的，倒也没什么新奇的地方。
这六部分工明确，相互制约，但苦楝倒是看出来了，这六部里，就吏部最是趾高气昂，其次便是兵部，而礼部虽然厉害，但却低调得很……
苦楝手持御赐令牌，带着天罗院属员，开始了对各部院衙门的文书核查。过程果然如他所料，阻力重重，且光怪陆离。
在礼部，一位侍郎热情洋溢地搬出历年科举试卷存档，声称此乃文气最盛之处，若有妖物，必藏于此。
苦楝手下探查半晌，只闻得陈年墨臭，未见半分妖气，正要离开时，心思细腻的他特意留了个心眼，发现那侍郎眼神闪烁，似有意将水搅浑。
在工部，主管河工的郎中抱出一摞水利图册，信誓旦旦说其中或有“水妖”作祟，拖延工程。
仔细查验，图纸倒是真的，只是其中几处关键数据明显有被水渍浸润后修改的痕迹，怕是人为贪墨，想借“妖祸”之名掩盖。
在兵部，更是遭遇软钉子。
几位将军出身的官员直接抱臂冷笑，言说军中文书关乎布防机密，岂容查验？若非苦楝抬出圣旨，又以“若妖物混入，泄露军机，尔等担当得起？”相逼，恐怕连门都进不去。进去后，所见文书多是些粮草辎重记录，真正的核心军报早已转移。
苦楝细想一下，若是核心军报都被腐蚀了，那大央真的快完了……想到这，苦楝也不担心那几份重要文件了。
一圈下来，苦楝深感这朝堂之水，深不见底。
人人各怀鬼胎，借着他的调查，或想打击政敌，或想掩盖劣迹，或干脆就是敷衍了事。真正的线索，依旧渺茫。
终于，轮到了丞相府。
相较于其他衙门的或明或暗的抵触，丞相府显得异常平静。管家规规矩矩地将苦楝一行人引至偏厅等候，言明丞相正在处理要务，稍后便至。
苦楝静坐品茶，目光却不着痕迹地打量着这间布置清雅却处处透着权势底蕴的厅堂。
不多时，脚步声响起，进来的却并非那位权倾朝野的老丞相，而是一位身着锦袍、面容俊朗、眉眼间带着几分矜持与疏离的年轻公子。
正是丞相之子，王杨。
王杨目光落在苦楝身上，先是微微一怔，随即嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，缓步上前，拱手道：“这位想必就是近日声名赫赫的天罗院苦院使了？久仰。家父政务繁忙，特命在下前来接待，在下王杨，院使有何需求，但说无妨。”
他语气客气，举止得体，但那双眼睛，却如同鹰隼般锐利，在苦楝脸上停留片刻，尤其是在苦楝那身与周遭环境格格不入的黑色劲装上扫过时，闪过一丝极难察觉的冷意。
苦楝心中了然，此人认出自己了。
他不动声色，起身还礼：“王公子，幸会。本院奉旨核查文书，以防妖物‘三尸蛆’隐匿其中，危害朝堂。还请公子行个方便。”
“哦？三尸蛆？倒是闻所未闻。”王杨故作惊讶，随即抬手示意，“院使请随我来，府中藏书阁、公文房皆在此院，院使可随意查验。”他表现得极为配合，甚至亲自引路。
然而，就在穿过一道回廊，经过一处栽种着奇花异草的小院时，一阵香风袭来，几名衣着艳丽且暴露的歌姬正巧经过，见到王杨，纷纷娇声行礼。王杨却连眼皮都未抬一下，只是随意地挥了挥手，示意她们退下，目光始终平静无波，仿佛看到的只是几件无关紧要的摆设。
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