夜色如墨，废弃的皇庄静卧在黑暗中，唯有中心那片干涸多年的人工湖区域，此刻正弥漫着令人窒息的诡异气息。
淤泥早已被一种粘稠、暗绿、不断翻滚冒着气泡的毒沼所取代，空气中弥漫着腐草、淤泥和某种腥甜瘴气混合的刺鼻味道，与苦楝梦中那甜腻血腥气隐隐呼应，令人作呕。
苦楝一行九人，呈扇形散开，小心翼翼地逼近湖边。
他手持乌木长枪，眼神锐利如鹰，紧紧锁定着那不断鼓胀、气泡变得越来越多、越来越剧烈的沼面。
云昭月的红色警示绝非空穴来风，此地潜藏的东西，定然非同小可。
“注意警戒，随时准备应对！”苦楝低声喝道，身后众人纷纷握紧兵刃，至尘道人也指间夹住了数张明黄色的符箓。
就在此时——
“咕噜噜……噗！”
沼面猛地炸开！无数腐草、淤泥混杂着粘稠的毒水冲天而起，一个庞大而扭曲的身影自沼底缓缓升起。
它大致呈人形，却完全由腐烂的植物根茎、漆黑的淤泥和不知名的骸骨拼凑而成，周身缠绕着浓郁的、几乎化为实质的墨绿色瘴气，一双空洞的眼窝中跳动着两簇幽绿色的鬼火。
“吼——！”
它发出一声不似人声的低沉咆哮，带着沼泽特有的沉闷与死寂，巨大的、由淤泥构成的手臂猛地抬起，带着恶风，朝着离它最近的一名武者拍去。
“孽障！”
苦楝反应极快，身形前冲，乌木长枪如同毒龙出洞，带着凌厉的破空声，直刺那沼妖的手臂关节处。
他意图挑开其攻击，试探其虚实。
然而，枪尖触及那淤泥手臂的瞬间，苦楝只觉力道一空。
那看似笨重的沼妖，竟在枪尖及体的刹那，手臂如同没有骨头般猛地软化、散开，化作一滩粘稠的毒泥，让苦楝这凝聚力量的一枪完全落空。
与此同时，另一名使刀的好手从侧面劈砍而至，刀光雪亮，蕴含着开碑裂石之力。但那沼妖只是微微侧身，被刀锋劈中的部位同样瞬间溃散成泥，刀锋划过，只带起一溜墨绿色的毒液，对其本体似乎毫无影响。
“什么！”
那人惊呼一声。
攻击落空，两人皆是一怔。而那沼妖散开的淤泥手臂瞬间重组，反而借着刀势，甩出数团粘稠的、带着强烈腐蚀性的毒泥，射向几人。
“小心！”
至尘道人反应迅速，一道“金光护身符”瞬间激发，柔和的金光笼罩住前方几人，将那毒泥挡下，发出“嗤嗤”的腐蚀声，金光一阵摇曳。
“这妖物……能虚实转化，融入毒沼！”苦楝瞬间明悟，脸色更加凝重。这妖物极其狡猾，根本不与他们硬碰硬。
果不其然，接下来的战斗，完全陷入了沼妖的节奏。
它时而凝聚形体猛攻，时而又瞬间溃散融入毒沼，从另一个意想不到的角度发动偷袭。
苦楝带领众人与之周旋，枪挑刀劈，符箓轰击，却大多如同打在棉花上，难以造成有效伤害，反而被这妖物神出鬼没的攻击方式耍得团团转，队伍阵型几次被打乱。
一名擅长追踪的散修，因身法稍慢，被突然从脚下沼泥中探出的藤蔓缠住脚踝，瞬间拖向沼泽深处。虽被旁边的人及时救回，但脚踝处已被腐蚀得血肉模糊，惨叫不止。
另一名年轻武者久战之下，体力不支，动作稍缓，被一记阴毒的瘴气喷中面门，顿时脸色发青，呕吐不止，显然中了剧毒。
眼见己方开始出现伤员，士气受挫，苦楝心知不能再这样下去了。
这妖物在它的“主场”如鱼得水，己方却束手束脚。
“退！先退出沼泽范围！”苦楝当机立断，下令撤退。
众人且战且退，那沼妖似乎也颇有灵智，见他们退出毒沼范围，并未追击，只是在那翻滚的毒沼中央，发出阵阵低沉而充满嘲弄意味的咆哮，那幽绿的眼窝死死盯着苦楝等人。
这些妖物当真怪异，没想到个个对付起来都极难……苦楝凝视着手中的乌木长枪，目光呆滞一瞬——
若不是道门与儒家这等大能存在，大央仅凭这些拳脚功夫，怕是顷刻间被妖族大军扫荡了吧。洛家主算是个能人，居然能弑佛……
退出数十丈，来到相对坚实的土地上，众人方才松了口气，连忙救治伤员。
苦楝目光死死盯着那片不断翻滚扩大的毒沼，脸色难看。他细心地发现，就这么一会儿功夫，那毒沼的面积，似乎比刚才又扩大了一圈！边缘的荒草和泥土正以肉眼可见的速度被侵蚀、软化，融入那墨绿色的死亡领域。
“它在自生毒沼！不能让它再扩散下去了！”苦楝心中焦急。
若任其发展，整座皇庄，乃至周边的土地都可能被其污染、吞噬。
不能再犹豫了！他原本不想轻易动用那带有副作用的能力，但眼下，似乎没有更好的办法了。
“你们守住外围，警惕偷袭！”苦楝对至尘等人吩咐一声，随即深吸一口气，再次踏步上前。他双足分立，意念沉入大地，沟通着地脉之力。
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