没有了二十万两，贾母和王夫人再也找不出第二个薛家出银子，也没有第二个宝玉可以“卖”了。
眼见着还有三十万两的亏空，贾母、王夫人这两婆媳，又凑到一起蛐蛐，想去哪弄点银子，好歹也得把省亲别院立起啊！两个臭皮匠终究没抵一个诸葛亮。
贾母坐在荣庆堂，愁得一夜没睡，第二天终于下了决心，她知道荣国府已经是强弩之末，这次贤德妃一定得回家看看，这也是让其他人都不要小瞧了荣府。
一大早，贾母就让鸳鸯去唤了赖嬷嬷进府，她有事让赖嬷嬷去办，赖嬷嬷在贾母房中待了一会便神色凝重地走了 。
待下午归来，从怀里掏出二十万两的银票，奉与贾母……“老太太，他说他想见您一面，问你可否愿见上一面？”
贾母陷入回忆……
四月末的荣国府，大观园总算揭开了最后的面纱。
几天前，贾政带着一群人，去快要落成的院子里逛，恰好看见了贾宝玉，便一并带进园子。
宝玉因有些歪才在身上，这次大出风采，把所有轩馆都起了名字，自此，书中故事发展的主要地点大观园终于完工。
刚落成的大观园，像幅刚晕染完的青绿山水，顺着沁芳溪铺开去。
朱红的园门嵌着鎏金铜环，进门绕过叠得精巧的太湖石，迎面就是沁芳闸桥，汉白玉的栏杆映着碧水，桥边的垂柳刚抽了新绿，柔枝垂到水面，风一吹就漾开满溪的碎影。
往里走，各处院落还带着新木的清香。潇湘馆的翠竹已栽得齐整，竿竿青绿直逼檐角，窗纱是新换的银红色霞影纱。
怡红院的海棠开得正盛，粉白的花瓣堆在枝头，院角的芭蕉叶又宽又绿，衬得那几间抱厦格外鲜亮。
蘅芜苑的香草刚种上，风里已带着淡淡的异香，石子铺的小径绕着假山，曲曲折折通到正屋，窗下还摆着新雕的竹椅。
整个园子像被揉进了春景里，新漆的廊柱、刚挂的帘幔、初绽的花木，连风都带着股清爽。
可这看着漂亮的别院，却华而不实，看不见的地方皆是以次充好。
只有蘅芜苑是贾琏亲自盯着建的，从木料到做工都扎实，廊柱是干透的楠木，石凳是汉白玉雕琢，连院角的香草都是贾赦特意寻来的奇花异草。
栊翠庵里，妙玉已带着徒弟住下，每日晨钟暮鼓，茶香伴着佛经声飘出墙外。
十二个小戏子也安置在梨香院旁的戏台上，弦乐声伴着晨露满园飘，乍一看，省亲的规制都齐了。
贾母和王夫人带着人园子里转了两圈，见各处轩馆都立得周正，窗明几净，便放了心。
王夫人问管事：“园子里的桌椅、帐幔都备齐了？省亲时娘娘要歇息、设宴，可别缺了物件。”
管事连忙点头：“二太太放心！桌椅都按规制打了，帐幔也绣好了，就等着最后归置妥当。”
贾母还是有些不踏实，让人去请贾政来查验。
可寻了半天，鸳鸯才在柳姨娘的院里找到醉醺醺的贾政， 此时的他正半倚在软榻上，手里捏着酒盏，连眼睛都没睁全。
“园子的事？”他打了个酒嗝，声音含糊，“好！都好！琏儿办事牢靠，其余的也差不了，你让老太太尽管放心，省亲绝对没问题！”
鸳鸯赶紧回去禀告贾母，却不知道她身后有那黏腻的目光一直目送她走远。
鸳鸯回去禀报，贾母彻底松了口气：“既然政儿都验过了，那定是稳妥的。赶紧让他写奏折，请娘娘择个吉日省亲，别误了时辰。”
王夫人催着人写了奏折，让人快马送进宫里。
谁料奏折刚送出去不到半天，荣国府外突然传来急促的马蹄声，小太监高唱“圣旨到——”，唬得贾母、王夫人连忙带着众人跪接。
传旨太监展开明黄圣旨，声音清亮：“奉天承运，皇帝诏曰：贤德妃贾氏，久居深宫，念及亲眷，着于五月初五日归府省亲，各宜预备，钦此。”
圣旨读罢，贾母和王夫人都愣住了，满打满算只剩七天！
虽园子里的轩馆立起来了，可桌椅还有些没归置、宴席的食材没采买、礼仪的流程没敲定，连小戏子的曲目都没定好，这么短的时间，哪里来得及？
“公公，这日子是不是太急了些？”王夫人忍不住起身，语气带着几分急切。
“园子里还有好些活计没收尾，宴席、礼仪也没预备，怕是赶不上……”
传旨太监斜了她一眼，语气严肃：“圣意已决，岂容更改？娘娘盼省亲久矣，皇上体恤才尽快定了日子，你们若是预备不周，仔细担待不起！”说罢，带着小太监转身就走，没留半分余地。
看着太监的背影，贾母扶着鸳鸯的手才站稳，脸色瞬间发白。
她看着园子里尚未归置的桌椅、空荡荡的宴席厅，心里直发慌。
“这可怎么办？七天时间，要归置物件、采买食材、排定礼仪，还要教丫鬟婆子们规矩，哪里来得及？万一省亲时乱了套，那可是丢尽了皇家的脸面！”
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