朱红正门处的石狮子泛着冷光，檐角铜铃被风一吹，叮当作响，却没半点热闹气。
贾母刚伸出去的手僵在半空，手还保持着想拉林蒹葭的姿势，却被对方不接不迎的姿态晾在原地，连带着脸上的笑都淡了几分。
薛姨妈站在人群后，手里的蜜蜡手钏转得飞快，颗颗蜜蜡相撞，发出细碎的“嗒嗒”声，倒比她的心跳还稳些。
林大姑娘立在车旁，一身月白绫裙却透着迫人的气场，眼神冷得能冻住人，薛姨妈心里很慌！
前几日她带着宝钗来荣府，走的是这朱红正门，贾母亲自迎到廊下，还让丫鬟捧着新晒的茉莉香片，一口一个“姨太太”地热络招呼。
可眼下林蒹葭姐妹来，先是被管家引去角门，如今虽换了正门，王夫人还被堵得说不出话，薛姨妈哪还敢像往常那样凑上前打圆场？
刚才她心里还盘算着说句“都是底下人糊涂，闹了误会”，可话到嘴边，对上林蒹葭扫过来的目光，那目光像带着冰碴，瞬间让她把话咽了回去。
她只能赶紧低下头，假装整理裙摆上的缠枝莲纹样，连大气都不敢喘，指尖却把裙摆攥出了几道褶皱。
林蒹葭没理会贾母僵在半空的手，目光掠过薛姨妈紧绷的侧脸，那鬓边插着的赤金镶珠钗都在微微晃动，显然是慌了神，又落回贾母身上，语气没半分感情，连带着风都似冷了几分。
“老太太说的是‘下人混账’，可方才引我们去角门的，是府里管着迎客规矩的周管家，不是什么无名下人；说‘外孙女走角门合规矩’的，是二太太，荣府正经主子。”
她顿了顿，目光扫过围观的丫鬟婆子，声音清晰得让每个人都听得见：“前几日薛太太带着薛姑娘来，走的是这朱红正门，老太太自迎到廊下，还让小厨房做了薛姑娘爱吃的冰糖炖梨。”
“怎么到了我和黛玉妹妹这儿，这‘规矩’就变了？难不成荣府的规矩，是看人行事，对皇商热络，对御史家的女儿就轻慢？”
这话像块石头砸进平静的水里，瞬间让周围静了下来。薛姨妈的头垂得更低了，连带着肩膀都垮了些，手指死死攥着裙摆。
之前想附和的笑早挤不出来，只觉得脸上发烫，林蒹葭这话明着说规矩，暗里却点出她“皇商”身份和林家“清贵门第”的差别，她哪敢接话？
宝钗站在母亲身边，抿了抿唇，悄悄往薛姨妈身后挪了挪，垂着眼盯着自己的鞋尖。她素来懂分寸，知道此刻无论说什么都讨不到好，索性闭紧嘴，连呼吸都放轻了。
贾母脸上的笑彻底僵住了，眼角的皱纹都绷了起来。
她赶紧转身，拉住刚被王熙凤扶下车的黛玉，指尖轻轻摩挲着黛玉微凉的手，语气瞬间柔得能滴出水来。
“玉儿别怕，都是外祖母的错，是我没管好家里人，让你们受委屈了。你看，我把你三个姐妹都叫来了，还有你薛姐姐，你们在府里，也好有个伴儿，平日里一起描红、赏花，热热闹闹的多好。”
迎春性子软，赶紧上前两步，小声喊了句“林妹妹”，声音轻得像蚊子哼。
探春倒镇定些，规规矩矩行了个礼，道：“林姐姐一路辛苦，老太太早让人把听竹轩收拾好了，这里比刚开始那个院子更大一些，里面的竹子都是新移栽的，定合姐姐心意。”
惜春年纪小，怯生生地躲在探春身后，只敢探出半个脑袋，小声喊了句“林姐姐”，又赶紧缩了回去。
黛玉攥着林蒹葭的衣袖，薄纱掩着的嘴角动了动，声音带着几分犹豫：“姐姐，外祖母都这么安排了，咱们……进去吧？”
她虽也觉得刚才受了轻慢，可眼下人都聚在正门，再僵持下去，反倒显得林家不懂礼数。
林蒹葭低头看了眼妹妹，握着车门的手才缓缓松开。
她转向贾母，语气依旧不卑不亢，却少了几分锐利：“老太太既说是误会，那我便信了。只是往后府里的‘规矩’，还望老太太拎清。”
“我林家虽不是什么大富大贵之家，却是巡盐御史的清贵门第，不是任人拿‘规矩’当幌子折辱的小户人家。”
“妹妹性子软，我这个做姐姐的，断不能让她在这儿受半分委屈。”
“那是自然！那是自然！”贾母赶紧应下，连连点头，嘴角的笑总算找回了几分真切，“我定会好好管教府里的人，往后谁也不敢怠慢你们姐妹。”
说着，她又回头对薛姨妈道，“你也跟着，一会儿到荣庆堂，让宝钗陪玉儿说说话，姑娘家们凑一起，也能解解闷。”
薛姨妈这才敢慢慢抬起头，勉强挤出个笑，眼角的细纹都绷得发紧，轻轻应了声“哎”，却还是没敢多说一个字，只悄悄拉了拉宝钗的衣袖，示意她跟紧些。
一行人穿过正门，踏上雕梁画栋的回廊。林蒹葭走在贾母身侧，目光扫过两侧垂手侍立的丫鬟婆子，她们有的偷偷抬眼瞄她，眼里藏着好奇。
有的则垂下头，满脸敬畏，显然都听说了刚才角门的事，知道这位林大姑娘不好惹。
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