腊月的南海，寒风裹着咸腥。戚继光站在旗舰“镇海号”的甲板上，望着西南方向海天交界处。斥候快船刚刚回报：葡萄牙舰队已出现在八十里外，大小战船十九艘，其中五艘是配有重炮的卡拉克大帆船。
“传令各船，按第三预案布阵。”戚继光声音平静，“福船居前，广船护翼，哨船游击。没有我的旗号，不许抢先开炮。”
“得令！”
旗语翻飞，明军十五艘战船缓缓展开阵型。浪涛起伏，船身发出吱呀轻响。水兵们沉默地检查着火炮、弓弩，空气中弥漫着硫磺和油脂的气味。
两个时辰后，天际线出现了帆影。葡萄牙舰队的阵型是典型的两路纵队，卡拉克大帆船居中，较小的卡拉维尔帆船和桨帆船护卫两侧。
双方距离逐渐拉近至三里。葡萄牙旗舰上升起一面信号旗。
“他们在要我们让开航道。”通译低声对戚继光说。
戚继光冷笑：“告诉他们：此乃大明藩属海疆，外船无谕不得擅入。令其即刻下锚，接受检查。”
信号发出。片刻后，葡萄牙舰队忽然加速，阵型变成楔形，直冲明军阵列中央！
“果然要硬闯。”戚继光眼神一厉，“左翼广船向右迂回，抄其后路！福船稳住，准备接敌！”
海面上炮声骤响。葡萄牙人的卡拉克船率先开火，重炮喷吐火焰，炮弹呼啸着砸向明军船队。水柱冲天而起，一艘广船被击中侧舷，木屑纷飞。
“还击！”戚继光令旗挥下。
明军各船火炮齐鸣。新式的颗粒火药威力大增，炮弹划出更远的弧线。但葡萄牙船身包覆铜皮，坚固异常，寻常炮弹难以造成致命损伤。
“他们的船太硬！”副将急道。
“那就打帆索，打甲板！”戚继光吼道，“装链弹！”
特制的链弹呼啸而出，在空中旋转展开，专毁船帆桅杆。一艘卡拉维尔帆船的主桅被链弹扫断，船速骤减。
双方距离拉近到一里内，进入了火铳和弓弩的射程。箭雨与铅弹在空中交错。葡萄牙水手装备了精良的火绳枪，射程和精度优于明军。不断有水兵中弹倒下。
“接舷！”戚继光拔出佩剑，“撞上去！”
“镇海号”猛然加速，船首像一把利刃，狠狠撞向一艘卡拉克船的侧舷。船身剧震，钩锁纷飞。明军水兵咆哮着跃上敌船，刀光与弯刀碰撞出火星。
近距离搏杀开始。戚继光身先士卒，长剑连斩两名夷兵。但葡萄牙水手训练有素，结成小阵顽抗。更致命的是，敌船舱内突然涌出数十名火枪手，排枪齐射，冲在前面的明军倒下一片。
“退！退回本船！”戚继光挥剑格开射来的铅弹，肩膀一热，已被擦伤。
就在这时，西南方向忽然传来号角声。一支船队出现在海平线上——约十艘安南式样的战船，挂着郑梉的旗帜！
“是南方水师？”副将惊疑不定，“他们是来助战，还是……”
话音未落，郑梉船队已展开阵型，竟然从侧后方包抄葡萄牙舰队！
“好个郑梉！”戚继光精神一振，“传令，全力进攻！”
郑梉的旗舰“顺化号”率先开炮。虽然炮火威力不及夷船，却精准地打在葡萄牙舰队的薄弱处。两艘卡拉维尔船起火，阵型开始混乱。
海上变成混战。明军、安南军与葡萄牙舰队纠缠在一起，炮声、铳声、喊杀声震天动地。
战斗持续了整整一个下午。当夕阳将海面染成血色时，葡萄牙舰队开始撤退。他们丢下三艘重伤的战船，其余船只借助风向，向西南逃窜。
“追不追？”副将问道。
戚继光看着己方伤痕累累的船队，摇头：“救治伤员，打扫战场。派快船跟踪夷人动向即可。”
他望向正在靠近的“顺化号”。船头站着一名安南将领，正是阮文芳。
两船靠拢，阮文芳抱拳：“戚将军，末将奉都统使之命，特来助战。来迟一步，还请将军恕罪。”
“来得正是时候。”戚继光还礼，“若非贵军侧击，胜负难料。请代我谢过都统使。”
“分内之事。”阮文芳道，“都统使有言：既已归附朝廷，自当同心御侮。另有一事禀报：夷人此次来袭前，曾秘密遣使至顺化，欲以重利说我都统使中立，被严词拒绝。”
戚继光目光一闪：“郑都统高义，朝廷必不辜负。”
海战的消息七日后传回升龙。沈沧澜听完详细战报，沉默良久。
“我军伤亡如何？”他问。
郑经沉声道：“战沉两艘广船，重伤三艘，水兵阵亡二百余，伤三百多。戚将军本人轻伤。夷人损失更大，但……他们的战船确实坚固，炮火凶猛。若非郑梉及时来援，胜负难说。”
“郑梉……”沈沧澜走到地图前，“他这一手，既是表忠心，也是展实力。告诉戚将军，对郑梉的水师，既要合作，也要提防。此战缴获的夷船夷炮，分一部分给南方，助其整训。”
“是。”郑经迟疑道，“大人，夷人虽退，必不甘心。若其再集结更多舰船来犯……”
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