“军事选项呢？”上官志标问。
“第六舰队可以封锁沙特港口，但那样我们和西方没有区别，会成为整个阿拉伯世界的敌人。”
“而且美国第七舰队正在印度洋集结，英国也调动了驻塞浦路斯的部队。”
许愿沉默地看着沙盘，上面代表各方的棋子密密麻麻。
“我们犯了错，”他突然说。
“以为黄金和合同就能买来忠诚。在沙漠里，比黄金更硬的是刀剑，比合同更有用的是恐惧和希望。”
他站起身：“第一，启动‘弯刀计划’。告诉我们在沙特王室内部的线人，是时候了。”
“第二，命令第六舰队进入一级战备，但不要开第一枪。演习，大规模演习，在霍尔木兹海峡，在波斯湾北部。”
“第三，联系埃及纳赛尔，告诉他，帝国支持阿拉伯民族主义，支持他将苏伊士运河收归国有——如果需要，我们可以提供贷款和技术。”
“第四，秘密会见以色列特使，提出：帝国可以约束埃及和叙利亚对以行动，换取以色列不反对帝国在阿拉伯世界的存在。”
“同时，我们可以秘密向以色列出售……铀矿石。”
“第五，也是最关键的，让‘东方联合’在伦敦股市做空英伊石油公司股票，幅度要大，要狠。”
“同时，放出消息：帝国在北海发现了大油田，储量是波斯湾的一半。”
这是一场多维度、高风险的赌博。
11月24日，沙特王室内部政变。
被老国王冷落的弟弟费萨尔亲王（帝国长期扶持的对象）在王宫卫队（指挥官收受帝国200万美元贿赂）支持下，软禁了国王沙特。
政变几乎不流血，对外宣布“国王因健康原因暂时休养，由费萨尔摄政”。
费萨尔掌权后第一道命令：确认所有与帝国的合同有效，并追加授予两个勘探区块。
11月26日，帝国第六舰队在霍尔木兹海峡举行实弹演习。
120艘舰艇，包括航母“定海”号，在三天内发射了价值八百万美元的导弹和炮弹。
演习海域距离阿美石油公司的海上油田仅20海里。
美国第七舰队司令请求开火授权，白宫犹豫了——因为同日，帝国在东海举行了更大规模的登陆演习，目标明显是台湾。
五角大楼评估：同时应对波斯湾和台海，兵力不足。
11月27日，英伊石油公司股价在伦敦暴跌43%。
谣言四起：帝国在北海发现油田是假，但帝国秘密收购了该公司28%的流通股是真。
英国央行紧急注资，但市场信心已崩。
11月30日，埃及纳赛尔公开赞扬帝国是“反殖民主义的真诚朋友”。
私下，他收到了帝国五亿美元贷款承诺，用于购买苏联武器——贷款以埃及未来十年棉花出口的30%偿还。
12月11日，以色列总理本-古里安秘密访问塞浦路斯，与帝国特使会晤。
三天后，以色列在联合国对“谴责帝国干涉阿拉伯事务”的提案投了弃权票。
作为回报，两艘悬挂巴拿马国旗的货轮从帝国内地起航。
目的地海法港，货单写着“工业原料”，实际是800吨铀矿石（从澳洲提炼）。
天启七年元旦，帝国在马斯喀特海军基地举行“波斯湾安全合作条约”签署仪式。
签约国：帝国、沙特、伊拉克、科威特、阿曼、阿联酋（新成立的七个酋长国联邦）。
条约要点：成立“波斯湾合作委员会”，总部设于迪拜。
帝国第六舰队承担区域海上安全主要责任，各国海军配合。
建立“波斯湾石油联合储备体系”，在塞拉莱、达曼、科威特城建设三座大型战略储油基地，总储量5000万吨。
设立“波斯湾发展银行”，帝国出资50%，其余各国按比例出资，资助区域内基础设施、教育、医疗项目。
秘密军事条款：帝国在马斯喀特、达曼、阿巴斯港的基地，各国给予人员物资通行便利。
帝国向各国提供军事培训，军官团规模不超过2000人。
签字仪式上，费萨尔亲王（已正式成为沙特国王）对许愿的特使说：
“我们走在刀刃上。美国人不会罢休，苏联人虎视眈眈，国内的原教旨主义者骂我是异教徒的傀儡。”
特使躬身：“陛下，刀刃上才能走出活路。帝国给的不是枷锁，是铠甲。”
“有了石油收入，您可以建设学校、医院、公路，让子民富裕，富裕的人民不会造反。”
“有了帝国的保护，您不必在美苏之间选边站，可以做阿拉伯世界真正的领袖。”
“代价是？”
“代价是，当帝国与西方最终摊牌时，您要站在我们这边》”
“不是公开宣战，而是在石油上——当帝国需要时，波斯湾的油井，要为帝国的机器加油，而不是西方的。”
费萨尔望向窗外，波斯湾的海水在阳光下泛着油污的光泽。
“石油是恩赐，也是诅咒。但至少现在，诅咒被分担了。”
到1964年底，波斯湾计划成果量化，石油控制：
帝国直接控股或参股的波斯湾油田产量：每日220万桶，占区域总产量31%。
帝国拥有优先购买权的原油：每日180万桶。
帝国油轮运输的波斯湾石油：占总出口量40%。
以帝国马克结算的石油贸易：占总贸易额35%。
军事存在：马斯喀特基地：常驻舰艇12艘，官兵4500人，可容纳航母停靠。
达曼补给站：燃料储备50万吨，弹药库3座，维修船坞2个。
阿巴斯港（伊朗）情报站：电子监听覆盖波斯湾全域。
在各国培训的军官：沙特320人，伊拉克280人，科威特150人，阿曼200人。
经济渗透：帝国在波斯湾地区总投资：48亿美元。
雇佣本地员工：12.7万人。
援建项目：医院9所，学校47所，公路1200公里，海水淡化厂3座。
波斯湾发展银行首批贷款：8亿美元，用于吉达港扩建、科威特电网升级、阿曼铜矿开采。
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