回到柴房，阿忧靠在冰冷的墙壁上，喘息了好一会儿才平复下狂跳的心脏。怀中那块“影”给的令牌、深蓝色的布条、还有冰凉的铜镜，三样东西贴在一起，沉甸甸的，像是背负了整个谜团的重量。
独孤无忧……他默默念着这个名字。陌生，却又带着一丝奇异的、血脉深处的回响。这就是他的真名吗？那个雨巷中的兄长云阳未曾明言，这个神秘的“影”却笃定叫出的名字。
还有“归零之印”、“钥匙”……这些词汇如同天书，他完全不懂，却本能地感到不安与沉重。它们指向的，恐怕是自己那段彻底空白的过去，而那段过去，显然并不简单，甚至引来了“黑水帮”的杀手和“卧牛岗”土匪的试探。
他甩了甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。眼下最要紧的，是救赵瘸子。按照“影”的说法，证据就在张彪家后巷的第三块青石板下。
他必须立刻去找到它。
可是，门口有公差看守，如何出去？即便出去了，张彪家刚出了命案，必然也有官差守着现场，他一个来历不明的学徒，如何能靠近，还能在众目睽睽之下掘地三尺？
阿忧皱紧眉头。时间紧迫，赵瘸子在县衙大牢里多待一刻，就多一分危险。那些地方，他虽未亲身经历过，但从老陈和周先生偶尔提及的只言片语，以及镇上老人讲述的故事里，也知道绝非善地。屈打成招的事情，并非不可能。
必须尽快。
他目光在黑暗的柴房里逡巡，最终落在了那扇唯一的、糊着破纸的小窗上。窗棂老旧，但并不结实。或许……
他走到窗边，轻轻推了推。窗框发出轻微的吱呀声，灰尘簌簌落下。他仔细检查着插销和合页，心中快速盘算着破坏它需要多大的动静，以及出去后如何遮掩。
就在这时，前铺方向忽然传来一阵压低嗓音的争执，随即是窸窸窣窣的动静和一声刻意压抑的闷哼，接着，一切又归于寂静。
阿忧心头一凛，立刻闪身到柴房门后，侧耳倾听。
片刻，极轻的脚步声靠近，停在了柴房门外。然后，门被轻轻推开一条缝，一个熟悉的声音低低响起：“阿忧？醒着吗？是我。”
是老陈！
阿忧连忙打开门。只见老陈侧身闪了进来，手里还提着一个空竹篮，身上带着夜露的寒气。他脸色有些发白，但眼神锐利，迅速反手关上门。
“陈叔？你怎么……”阿忧惊疑不定。
“别问那么多。”老陈语速很快，带着不容置疑的急切，“门口那两个，被我用了点法子暂时‘睡’过去了，时间不多。听着，周先生托了县里的关系打听到，赵瘸子的情况很不好，有人铁了心要把这案子钉死在他身上。伪证不止一个，还有人‘看见’他半夜从张彪家方向回来。我们必须立刻找到能翻案的铁证！”
阿忧心中一震，老陈带来的消息和“影”的说法相互印证，更显危急。“陈叔，我有线索！”他飞快地将“影”告知的关于黑水帮、卧牛岗过山风、以及“黑水令”可能埋藏的地点说了一遍，只是略去了“影”提及他真名和“归零之印”的部分。
老陈听得眉头紧锁，眼神惊疑不定：“黑水帮？卧牛岗？这些亡命徒……难怪！张彪确实好赌，前阵子听说在镇外赌坊输了一大笔……‘黑水令’？这东西我听说过，是那帮杀才的标记，轻易不会留下……你从哪里得来的消息？”
阿忧迟疑了一下：“一个……夜里路过的人，看不清样子，塞了张纸条。”
老陈深深地看了阿忧一眼，没有追问细节。此刻不是刨根问底的时候。“张彪家后巷……现在还有两个县里来的捕快守着现场，天亮才会换班。硬闯不行。”他快速思考着，“得想个法子，既能靠近，又不引起怀疑……”
他的目光落在阿忧身上，又看了看自己手中的空竹篮，忽然眼睛一亮：“有了！张彪家隔壁是刘寡妇家，她家养了几只下蛋的母鸡，平时都是我去收鸡蛋。今天……可以早些去！你就扮作跟我一起去收鸡蛋的学徒，篮子底下放上工具。到了那边，见机行事！”
这办法听起来可行。阿忧立刻点头：“好！”
“事不宜迟，现在就走！”老陈果断道，“把那布条带上，或许有用。其他东西……藏好。”
阿忧将怀中的令牌和铜镜用破布仔细包好，塞进柴堆深处，只将深蓝色布条揣进怀里。想了想，又将那柄木剑重新插回腰间。剑柄的温热传来，让他心中稍定。
两人悄无声息地穿过前铺。果然，那两个接班看守的公差，此刻正歪倒在墙根，人事不省，鼾声依旧，只是脸色有些异样的潮红，嘴角还残留着些许可疑的白色粉末。老陈显然用了某种江湖上下三滥的蒙汗药之类的东西。
老陈示意阿忧噤声，两人迅速出了铺子，融入黎明前最深沉的黑暗之中。
青牛镇的街道空无一人，只有风穿过巷弄的呜咽。老陈对镇上的地形了如指掌，带着阿忧专挑僻静的小巷穿行。偶尔遇到巡夜的更夫，老陈便提前拉着阿忧隐入阴影，或是熟络地上前低声打个招呼，塞上几文钱，对方也就睁只眼闭只眼过去了。
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