次日清晨，霜寒刺骨，李卫国依旧赶着队里的马车，准时出现在小河沿村村口。赵老实早已等在路边，搓着手，哈着白气，脸上却不见丝毫昨日奔波的疲惫，反而透着股跃跃欲试的干劲。一百块的工钱，像一剂强心针，让他看到了实实在在的希望。
“卫国，今天咱们往哪儿去？”赵老实利索地爬上马车，主动问道。
“去昨天没跑完的那两个靠山屯，路远点，但猎户多，皮子肯定少不了。”李卫国一甩鞭子，马车轱辘再次碾过冻得硬邦邦的土路，发出沉闷的声响。
果然，如同李卫国所料，越是偏远的山村，积压的皮货反而越多。村民们对于这种上门现金收购的方式既新奇又欢迎。李卫国经验愈发老道，验皮、定价、付款，一气呵成。赵老实则在旁边帮忙搬运、整理，偶尔用他那带着憨厚劲儿的本地话跟老乡攀谈几句，无形中打消了不少人的疑虑。马车厢里的皮货以肉眼可见的速度堆积起来，野兔皮、狗獾皮、甚至还有两张品相不错的狼皮，腥膻气混合着陈年箱柜的味道，浓郁得化不开。
晌午过后，他们收完了最后一个村子，马车也几乎到了承重极限。两人调转车头，开始往镇上赶，准备直接将这批皮货出手。
行至半路，在一片空旷的雪野旁，看到一个纤细的身影正独自沿着路边艰难行走。那是一个年轻的姑娘，围着一条红色的旧围巾，穿着洗得发白的棉猴（棉大衣），背上挎着一个帆布包，身形在寒风中显得有些单薄。
马车靠近，李卫国看清了那姑娘的侧脸，皮肤白皙，鼻梁挺翘，眉眼间带着一股这个年代农村姑娘少有的书卷气，一看便知是知青。
那姑娘听到马车声，下意识往路边避了避，抬头看了一眼。
李卫国勒住缰绳，让马车缓下来，开口问道：“同志，去镇上吗？捎你一段？”
姑娘警惕地看了看他，又看了看车上堆得高高的、散发着异味的皮货，以及旁边看起来憨厚但陌生的赵老实，犹豫着没有立刻答应。
李卫国看出她的顾虑，语气平和地补充道：“我们是前面李家沟的，去镇上卖山货。这雪路难走，你一个人得走到啥时候？”
或许是李卫国眼神清明，语气诚恳，也或许是这漫长的雪路实在难行，姑娘最终点了点头，低声道：“谢谢同志，我去镇上邮电所。”
“上来吧，挤一挤。”李卫国往旁边挪了挪，让出车辕一块位置。
姑娘道了谢，有些拘谨地坐在车辕另一边，尽量离那堆皮货远些。赵老实也憨厚地往里缩了缩。
马车继续前行，轱辘声吱呀作响。气氛一时有些沉默。
“同志是知青？”李卫国打破沉默，随口问道。
“嗯，”姑娘点点头，声音清脆，“我叫苏晚晴，在红旗大队插队。”
“李卫国，这是我姐夫赵老实。”李卫国也简单介绍了一下，“去邮电所是给家里寄信？”
“嗯，”苏晚晴应了一声，似乎不太想多谈自家的事，转而看着车上的皮货，好奇地问，“这些都是你们打的猎物？”
“收的，也有一部分是自己打的。”李卫国解释道，“攒多了送到镇上换点钱。”
苏晚晴看着李卫国熟练地赶着马车，侧脸线条硬朗，眼神沉稳，与她印象中那些要么愁眉苦脸、要么带着痞气的农村青年截然不同，不由得多了几分好奇。两人有一搭没一搭地聊着，多是关于这寒冷的天气和周边的村落。
有马车代步，速度快了许多。到了镇口，苏晚晴坚持要下车自己走去邮电所，再次向李卫国道谢。
“举手之劳，苏同志慢走。”李卫国点点头，没有过多客套，看着那系着红围巾的纤细身影消失在镇子的街角，便赶着马车径直去了钱有才家。
钱有才见到这又是一大车皮货，笑得见牙不见眼，连声夸赞李卫国有本事。验货、算账，这一次因为有几张珍贵的狼皮，总价甚至比昨天还略高一些，又是一千多块钱入账。
揣着再次鼓胀起来的腰包，李卫国和赵老实都难掩兴奋。回去的路上，赵老实话也多了起来，盘算着这笔钱能给家里添置什么，给即将出生的孩子准备什么。
李卫国听着，脸上带着笑，心里却在规划更远的路。皮货收购这条路走通了，但这终究是倒买倒卖，要想根基稳固，还得有自己的产业。目光扫过道路两旁被积雪覆盖的田野，一个模糊的念头在他心中萌芽——也许，明年开春，该在这土地上做点文章了。
马车迎着渐沉的夕阳，驶向炊烟袅袅的村庄。车轮碾过的，不仅是积雪和泥土，更是一条越来越清晰的、通往富裕的道路。而今天雪路上的短暂同行，如同投入湖面的一颗小石子，在那位名叫苏晚晴的知青心里，或许也漾开了一圈小小的涟漪。
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