永夜，仿佛永远没有尽头。当那抹象征着“白昼”的、永恒不变的暗红天光，亮度极其微弱地增加一丝，勉强能让人分辨五指轮廓时，林宵和苏晚晴已经站在了玄云观那扇歪斜、破败的山门前。
陈玄子没有来送行，只是在主屋门口，远远地看了他们一眼，那目光平静无波，随即转身合上了门，仿佛他们只是去后院打水般寻常。但这寻常背后，是第一次离开道观庇护、深入未知险地的沉重。
两人都换上了最厚实、却也最破旧的衣裳——林宵是那身浆洗发白、打满补丁的灰布道袍，苏晚晴则是一件同样洗得发白的粗布衣裙，外面罩了件林宵之前清扫时从杂物堆里翻出的、带着馊味但尚算完整的深色旧棉坎肩。头发都用布条紧紧束起，以免行动时碍事。脚上是勉强还算合脚、鞋底却已磨得极薄的破布鞋，里面垫了苏晚晴用干草仔细编织的鞋垫，聊胜于无。
林宵背负着那个装有小金刚阵卵石、备用符纸、朱砂、清水皮囊的灰黑皮袋，腰间挂着装有辟邪粉和几块硬饼的小包。怀里贴身放着三张金刚护身符、一叠自己画的“破煞符”与“定身符”，以及那本沉寂的《天衍秘术》和温热的铜钱。手中握着一根苏晚晴从道观废墟中挑选出的、相对笔直坚韧、一端削尖的硬木棍，既可作手杖，亦可防身。
苏晚晴则背着一个更小的包袱，里面是她的草药、安魂香、布条，以及两人最后一点蕨菜心（阿牛带回的礼物，经糯米检验，确认污染较浅，可少量食用）。她手里也拿着一根木棍，另一只手则始终虚按在腰间——那里藏着她的守魂魂石，以及一小包研磨好的、带有微弱破邪气息的“安魂香”粉末。
晨风（如果那永夜阴冷的空气能称为晨风）凛冽，带着刺骨的寒意和比道观内浓郁得多的、令人作呕的魔气甜腥，扑面而来。两人都不由自主地打了个寒颤，下意识地紧了紧单薄的衣衫。
站在山门前，回望身后那片笼罩在昏红天光下的、残破却熟悉的道观轮廓，再看向前方蜿蜒向下、没入更浓重黑暗与荒芜的山道，一种难以言喻的、混合着紧张、忐忑、以及一丝微弱兴奋的情绪，在两人心头交织。
“走吧。”林宵深吸一口冰冷的空气，压下喉咙里因紧张而翻涌的血腥气，看向苏晚晴。
“嗯。”苏晚晴点了点头，清亮的眼眸中闪过一丝坚定。她主动上前一步，与林宵并肩，低声道：“跟紧我，我魂力恢复较多，对阴气魔气的感应比你敏锐些。若有不对，我会提前提醒。”
林宵没有逞强，默默点头。他知道，在这危机四伏的外界，苏晚晴的感知能力至关重要。
两人不再犹豫，迈开脚步，踏上了下山的路。
道观所在的山头并不算高，但山路年久失修，加上天地剧变、地脉动荡的影响，早已变得崎岖难行。石阶断裂，泥土滑坡，随处可见从山体裂缝中顽强钻出的、颜色诡异、形态扭曲的植物。那些植物大多呈现不健康的暗绿、紫黑或灰白色，叶片肥厚多刺，或是蜷曲如鬼爪，在昏暗的天光下，投出张牙舞爪的怪影。空气中始终弥漫着那股甜腥的魔气，越往下走，似乎越浓，混杂着泥土、腐叶、以及某种难以形容的、类似硫磺和血腥混合的怪味。
林宵感觉胸口有些发闷，眉心那团死气似乎也受到外界更浓魔气的刺激，隐隐传来阴冷的刺痛。他连忙依循吐纳之法，缓缓调整呼吸，尝试引动胸口铜钱那平稳的温热，在体表形成一层极其微弱的防护。同时，他下意识地踏出了八卦步的基础方位，虽然速度很慢，但脚步的落点、身体的转动，都暗合某种韵律，帮助他在崎岖不平的山路上保持平衡，也让他能更敏锐地感知周围环境的“气”之流向。
苏晚晴走在他侧前方约半步的距离，步伐轻盈而稳定。她微微闭目，又睁开，守魂魂力以她为中心，如同水波般无声扩散，感知着周围空气中每一丝不寻常的阴气、煞气、或生灵气息的波动。她的眉头始终微蹙，显然外界的污浊与混乱，让她也感到不适。
走了约莫小半个时辰，道观早已被身后的山峦和雾气（魔气凝结所致）遮蔽。他们来到了一处相对平缓的山坡。这里的景象，比山路更加触目惊心。
大地仿佛被无形的巨力撕裂，呈现出一道道深不见底、边缘焦黑的皲裂。裂缝中不断有淡淡的、颜色暗红的“烟雾”袅袅升起，带着更浓的硫磺味和灼热感，显然是与地底魔气或地火有关。原本的植被几乎完全消失，取而代之的是一片片颜色惨白、如同骨骼般支棱着的、不知名的蕨类植物残骸，或是大片大片如同泼洒了墨汁般的、滑腻粘稠的黑色苔藓，踩上去软绵绵的，令人头皮发麻。几棵枯死不知多少年月的古树，树干扭曲如同挣扎的人形，枝桠光秃秃地指向昏暗的天空，仿佛在发出无声的哀嚎。
空气中魔气的浓度更高了，甜腥中带着一种腐朽的沉闷，让人呼吸越发困难。林宵感觉自己的魂魄仿佛浸泡在冰冷的污水中，每一次呼吸都牵扯着魂种细微的痛楚。他不得不更加努力地维持吐纳和铜钱温热的流转。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！