晨起吐纳带来的剧痛并未随着陈玄子的离去而平息，反而像是被彻底唤醒的毒蛇，在林宵的经脉与魂魄中持续噬咬、翻腾。他瘫靠在冰冷的土墙上，被苏晚晴半搂在怀里，每一次喘息都牵扯着小腹丹田处火烧火燎的刺痛，以及眉心那团死气因方才行气尝试而被引动的、更加尖锐的阴寒。
冷汗早已湿透了那件单薄的破道袍，紧贴在皮肤上，被破屋里的阴风一吹，带来透骨的寒意，让他控制不住地微微战栗。嘴角残留的血迹已经干涸发黑，散发着淡淡的铁锈腥气。他感觉自己的身体像是一件被打碎后又勉强粘合起来的瓷器，布满了看不见的裂痕，稍一牵动，就会彻底崩散。
苏晚晴紧紧抱着他，不断用冰凉的手掌擦拭他额头滚落的冷汗，眼中是难以掩饰的心痛和忧惧。她知道吐纳行气是修复根基的必经之路，但亲眼看到林宵承受如此非人的痛苦，她的心仿佛也被那无形的钝刀反复切割。她尝试再次渡入一丝微弱的灵蕴，但这一次，那清冷的灵蕴刚触及林宵眉心，就被那更加躁动的死气隐隐排斥，效果微乎其微。
“没…没事…”林宵察觉到她的担忧，从剧痛的间隙挤出几个破碎的字，想安抚她，却连一个完整的笑容都扯不出来。
“别说话，省点力气。”苏晚晴的声音带着哽咽，将他搂得更紧了些，试图用自己的体温驱散他身上的寒意，尽管她自己同样冰冷。
时间在痛苦的喘息和无声的陪伴中缓慢流逝。破屋外，那永恒暗红的天空亮度似乎增加了一丝，但离真正的“白昼”依旧遥远。风声依旧呜咽，偶尔夹杂着远处不知名魔物的低沉嘶吼，提醒着他们外面世界的残酷。
就在林宵感觉那经脉撕裂般的剧痛稍微缓解了微不足道的一丝，意识因为疲惫和痛苦而有些昏沉时，门外再次响起了脚步声。
依旧是那双破旧布鞋踢踏地面的声音，不紧不慢，由远及近。
苏晚晴立刻紧张起来，林宵也强打精神，挣扎着想坐直身体。
陈玄子佝偻的身影出现在门口，手里提着一个看起来颇为沉重、用粗糙藤条编织的大筐。筐里装得满满当当，不知是何物。他脸上依旧是那副古井无波的表情，对林宵惨白的脸色和地上的血迹视若无睹，仿佛早上那番痛苦的吐纳教学从未发生过。
他将那大筐“咚”地一声放在破屋中央相对平整的地面上，激起一片尘土。然后，他自己也在筐边盘膝坐下，目光平静地扫过勉强坐直的林宵和一脸戒备的苏晚晴。
“吐纳之痛，乃修行常态，尤其对你这般伤势。”陈玄子开口，声音平淡，既无安慰，亦无嘲讽，只是在陈述事实，“忍得过，经脉渐通，死气渐化；忍不过，身死道消，魂飞魄散。无他路可走。”
林宵默默点头，喉咙干涩，说不出话。
“吐纳行气，壮大己身，是‘内修’。”陈玄子话锋一转，枯瘦的手指点了点地上的大筐，“然修行之道，并非闭门造车。法、财、侣、地，‘财’之一字，不可或缺。此‘财’非世俗金银，而是天地所生、蕴含灵机、可助修行、可制器、可画符、可布阵、可炼丹的……万物材料。”
他的目光落在林宵脸上：“你身无长物，更无背景靠山，若想在这条路上走下去，除了咬牙苦修内功，更需识得外物，懂得利用身边一切可用之‘材’。否则，空有修为，如巧妇难为无米之炊，遇事只能以命相搏，终究走不长远。”
林宵心中一动。陈玄子这话，似乎意有所指。他想起自己之前对敌，除了拼命，似乎真的别无他法。若懂符箓，懂阵法，懂利用外物，或许…黑水村的惨剧，能多一线生机？
“今日上午，便教你辨识一些最基础、也最可能用到的材料。”陈玄子说着，伸手从大筐里，一件一件，往外拿东西。
最先拿出来的，是几块大小不一、颜色深浅各异的暗红色石块或粉末块。有的颜色鲜艳如血，有的暗沉近黑，有的夹杂着灰白色的杂质。
“朱砂。”陈玄子拿起一块颜色相对鲜红、质地细腻的，“丹砂之精，性烈，属阳，乃绘制符箓、炼制某些丹药的常用材料，亦有镇定安神、驱邪避煞之效。然朱砂品质，天差地别。”
他将几块不同的朱砂摆在面前：“上品朱砂，色如凝鸡血，质地细腻均匀，入手温润，在特定光线下隐有宝光，杂质极少。中品者，颜色稍暗，质地稍粗，或有细微杂质。下品者，色暗沉，杂质多，入手阴冷，甚至可能含有害杂质，用之画符，效力大减，甚或引发气机紊乱。”
他拿起一块颜色暗沉、夹杂明显灰白条纹的：“比如这块，便是劣品，杂质多，且开采不当，内蕴一丝阴煞之气，用之有害无益。你需学会以目观其色，以手触其质，以神感其气，加以分辨。”
他又指向另一块颜色鲜红但略显干涩的：“这一块，颜色尚可，但保存不当，曝晒过度，失了部分灵性，效力亦会打折扣。保存朱砂，需避光、防潮，最好以玉盒或上好瓷罐密封，置于阴凉处。”
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