“要活，只能赌。”
阿牛突然开口：“林宵哥，你说怎么赌，我们就怎么跟！”
少年的声音在寂静中格外清晰。他扶着赵老头的手在抖，但眼神是坚定的。这个从小在山里长大、没读过几天书的孩子，此刻展现出一种近乎本能的决断——相信那个带他逃出地窖的人，相信那个在绝境中还能布阵稳住裂口的人。
赵老头看看阿牛，又看看高处那个扶着房梁、脸色苍白如鬼的年轻人，重重叹了口气：“老头子这条命是林仙师和李阿婆捡回来的，活了六十多年，够本了。仙师，你说怎么走，咱就怎么走。”
“对，横竖是个死，拼了！”
“我娃才五岁，不能死在这儿……”
“跟他们拼了！”
零零星星的声音响起，渐渐连成一片。这些普通村民，这些不久前还在为田里收成、家里琐事烦恼的凡人，在被逼到绝境后，反而爆发出一种粗犷的勇气。
林宵看着他们，心头那根绷紧的弦微微颤了颤。
他忽然想起很多年前，师尊玄云子第一次带他上玄云峰的情景。那时他十岁，因为身怀特殊命格被选中，跪在祖师殿前。玄云子一身道袍飘飘若仙，手指轻点他额头，声音温和如春风。
“林宵，你命格特殊，注定肩负大任。今日入我玄云门下，当时刻谨记——道者，当庇佑苍生，守正辟邪。”
苍生。
那时他不懂这个词的分量。现在懂了——苍生就是眼前这些会害怕、会哭喊、会把最后的希望寄托在他身上的普通人。是阿牛，是赵老头，是张婶和她怀里的小孙女。
可传授他“庇佑苍生”道理的师尊，如今正要来取他性命，顺便碾死这些“苍生”。
何其讽刺。
林宵扯了扯嘴角，想笑，却咳出一口血沫。他随手抹去，深吸一口气，强迫自己集中精神。
“阿牛，带两个人，在周围找找有没有还能用的东西——铁器、铜器，哪怕是破锅烂盆也行。赵伯，您懂点草药，看看附近有没有艾草、朱砂之类的，没有的话，找些石灰也好。”
他快速恢复，大脑以前所未有的速度运转。
“其他人抓紧时间休息，吃点东西，但别生火。天黑之前，我们必须恢复些体力。”
众人虽然不明所以，但还是依言行动起来。阿牛立刻带着两个还能走动的半大少年钻进废墟翻找，赵老头也颤巍巍地去辨认那些从废墟里长出的野草。
林宵从土墙高处小心爬下，落地时一个踉跄，古棺及时飘过来托了他一把。他扶着冰凉的棺木，看向棺内的苏晚晴。
女子双眼紧闭，长睫在苍白的面颊上投下浅浅阴影。她的魂火太弱了，弱到随时可能熄灭。林宵伸手探了探她的鼻息，气息微弱但还算平稳。李阿婆那块守魂玉牌正微微散发着温润的光，护着她的心脉。
“晚晴，”林宵低声说，声音轻得只有自己能听见，“你再撑一会儿。等我……等我带大家出去。”
棺内的苏晚晴毫无反应，只有胸口极轻微的起伏。
林宵在古棺旁盘膝坐下，闭上眼，尝试调息。丹田处的命格旋涡依旧在缓慢旋转，像个贪得无厌的黑洞，吞噬着每一丝试图凝聚的元气。但奇怪的是，当他的意念沉入灵台，那缕九宫金光却比之前活跃了许多。
金光缓缓流转，勾勒出一个模糊的九宫格虚影。乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑、中宫——九个方位隐隐浮现，其中代表“中宫”的位置光芒最盛，而其他方位大多黯淡，唯有代表“水”的坎位和代表“山”的艮位，有微弱的光点在闪烁。
林宵心中一动。
坎为水，对应北方，主险、主隐伏。艮为山，对应东北，主止、主稳固。黑水村地处山坳，北面是裂口，东北方是后山——这绝非巧合。李阿婆当年布下的守护大阵，乃至更早的“七钉封魔”，必然都暗合此地山川地势。
而他布下的小定气阵之所以能起效，恐怕不只是因为玉牌和铁匣，更是因为他无意中触碰到了此地残存的地脉气机——虽然只是皮毛。
若是……
一个大胆的念头冒出来，但立刻被他自己否决。不行，太冒险了。以他现在的状态，强行引动地脉无异于找死。更何况玄云子的气息已经锁定了这里，任何大一点的动静都可能提前引来灭顶之灾。
可是，如果不冒险，等天黑后硬闯裂口边缘，生还的机会又有多少？
林宵睁开眼，看向正在废墟里翻找的阿牛他们。少年从一堆碎瓦下拖出一口生锈的铁锅，兴奋地朝他招手。钱家媳妇从一个倒塌的灶台下找到了半罐子石灰，正小心翼翼捧着过来。赵老头则从墙根采了几株野草，虽然蔫巴巴的，但确实是驱邪常用的艾草。
这些人把能找到的一切都拿来了，因为他们相信他。
林宵的目光又转向裂口。那道狰狞的地缝在渐暗的天光下显得愈发阴森。他能感觉到，裂口深处那股阴冷的气息正在变得越来越清晰，越来越近。玄云子降临的速度，比他预想的要快。
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