堂内一时沉默。
张虎、陈生本是江夏贼寇，被孙坚收编，素来桀骜不驯。
如今孙坚死了，他们未必肯乖乖听话。
蔡瑁眼中闪过一丝厉色，沉声道：“先礼后兵。
你们先去劝，晓以利害，告诉他们：开城归降，朝廷既往不咎，说不定还能给个一官半职；
要是敢顽抗，城破之日，定斩不饶。”
“若是他们不听呢？” 蒯良问。
“不听？”
蔡瑁冷笑一声，“我们四家的家兵加起来，也有两千余人。
城内士族、官吏，心向朝廷的居多。
你们在明面上劝，我暗中联络城中官吏、守军将领，找机会里应外合。
能趁机斩杀张虎、陈生最好；
若是没机会，就等朝廷兵到，找时机打开城门。
区区两个贼寇，还能翻了天不成？”
几人对视一眼，都点了点头。
乱世之中，士族的底气从来不止于田产钱粮，更在于盘根错节的人脉与私兵部曲。
真要动起手来，张虎、陈生这种外来的降将，根本斗不过根基深厚的荆襄士族。
关键是，只要孙坚在，四人也不会动手。
甚至说，没有依附的对象，他们会暂避其峰，回到老家庄园。
“劝降之事，就劳烦子柔兄与庞兄走一趟了。”
蔡瑁对着二人拱手，“你们二人素有贤名，又是荆州本地名士。
你们去说，张虎陈生多少会给几分薄面。”
蒯良与庞季齐齐颔首：“义不容辞。”
当日下午，蒯良、庞季二人便带着两名随从，径直往襄阳的军营而去。
张虎、陈生正坐在帐中喝闷酒，听说蒯良、庞季来了，脸上都带着几分狐疑。
他们也知道孙坚败了，心里正慌，可又拿不定主意。
是守城呢，还是回去做贼呢。
“蒯先生、庞先生，二位怎么来了？”
张虎放下酒碗，故作镇定。
蒯良也不绕弯子，开门见山：“张将军、陈将军，我二人今日来，是为二位指一条生路。”
“生路？”
陈生皱起眉，“先生这话是什么意思？”
“孙文台新败，死于新野，樊城已破，公仇称被杀，江夏太守刘详不知所踪。
大将军的大军随时可能渡江。
二位守着这襄阳孤城，几千兵马，觉得能守得住？”
庞季语气平和，却字字戳肺管子，“二位本是江夏豪杰，被孙文台收编，说到底也是投降的朝廷。
只是不知孙坚叛逆。
且如今主君已死，二位何必再替他卖命？”
张虎脸色变了变，梗着脖子道：“我们受孙府君厚恩，岂能背主投降？”
“厚恩？”
蒯良淡淡一笑，“孙文台杀王刺史、夺荆州，私授官职，本就是谋逆之举。
二位跟着他，到头来只能落个‘从逆’的罪名，株连家族。
再说了，他若真厚待二位，为何不让你们守长沙老家，反倒派来襄阳当挡箭牌？”
这话又戳中了二人的痛处。
他们本就是降将，孙坚虽用他们，却也防着他们，不然也不会派到最北边来挡枪。
“依先生之见，降了朝廷，就能有好下场？”
陈生试探着问。
“二位放心。”
蒯良捋着胡须，语气笃定，“大将军何方，素来宽宏，只要肯归顺朝廷，既往不咎。
二位手里有兵有城，献城归降，便是大功一件。
朝廷至少也会封个别部司马，依旧统领本部兵马，不比在这里困守孤城、死路一条强？”
庞季也在旁补充：“再说，荆襄士族皆已决意归朝。
二位就算想守，城中官吏、百姓肯跟着你们反吗？
真要是打起来，不用朝廷攻城，城内先就乱了。
二位都是聪明人，何必做这螳臂当车的蠢事？”
张虎和陈生对视一眼，都从对方眼里看到了动摇。
他们本就是贼寇出身，最是务实。
跟着孙坚是为了升官发财，不是为了陪葬。
如今孙坚死了，后路已断，献城投降还能保住兵马、混个官职，顽抗到底只有死路一条。
“先生容我们…… 商议商议。”
张虎声音低了几分。
“二位尽管商议。”
蒯良微微一笑，“只是要快。朝廷大军说渡江就渡江，等兵临城下再想降，可就没这价钱了。”
说罢，二人起身告辞，留下张虎、陈生在帐里面面相觑。
不出半个时辰，营中便传来消息——张虎、陈生决意归降，愿献襄阳城。
而江北的樊城，何方正与徐荣站在汉江边，对着舆图筹划渡江事宜。
“襄阳城防不算险固，但张虎、陈生若死守，也得费些功夫。”
徐荣指着地图，“末将建议先派轻骑渡江，袭扰南岸，再让工匠赶制浮桥，三日后大军齐渡。”
何方微微颔首，刚要开口，就见亲兵快步跑来，躬身禀报：“将军，襄阳有人渡江而来，说是荆州士族蔡瑁，带着张虎前来献降表！”
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