连最擅长途奔袭的西凉骑兵，都对这位大将军佩服的五体投地。
更让他们心惊的是，全程急行，队伍建制丝毫不乱。
粮草补给分毫不差，这份调度能力，世间罕有。
新野城外，徐荣早已带着亲兵等候多时。
他早先被任命为中郎将，驻守南阳就是暗中防备荆州。
徐荣身旁站着南阳太守盖勋，须发半白，面色沉毅，望着北方扬起的烟尘，眉头微蹙。
“来了。”
徐荣开口，语气平静。
烟尘渐近，当先的玄甲骑兵列着整齐的队列驰来，甲叶反光晃得人眼晕。
虽只有数千人，可那股久经战阵的肃杀之气，隔着老远都能感受到。
盖勋瞳孔微微一缩——他久在边关，见过的军队不少。
可这般精气神的，除了当年的三河骑士，便只有凉州军了。
不不不，这支军队，貌似更加凶悍。
大军在城外三里处停下扎营，动作行云流水，不过半个时辰，营寨、壕沟、拒马便初具雏形。
“末将徐荣，见过大将军！”
“臣盖勋，见过大将军！”
两人连忙上前见礼。
何方快步扶住盖勋，笑着道：“盖府君不必多礼。
南阳乃荆州门户，全赖府君坐镇，我才能来得这么安心。”
盖勋直起身，目光在何方身后扫了一圈，眉头皱得更紧了：“将军，您怎么只带了这么点人？
算下来不过五六千人马。
如今孙坚在兼并了王叡的部曲，还有江夏、武陵的兵马相助，单在樊城，就拥兵三万。
荆州兵兵势正盛，大将军这点兵力怕是不够啊。”
孙坚悍勇，江东兵能打，荆州兵多弩箭，盖勋心知肚明。
何方带着几千人就敢来南阳，未免太托大了。
何方哈哈大笑，拉着盖勋向一旁走，徐荣跟在身侧。
待左右都亲信，何方才压低声音道：“盖府君，我若是带个三万五万人马来，孙坚敢出城吗？
他往樊城一缩，凭着城防死守，我们打还是不打？
打，伤亡惨重，耽误平叛；
不打，他在荆州割据自立，后患无穷。”
盖勋一愣。
“我就带这五千人来，就是要让他觉得我托大、轻视他。”
何方指尖点了点案上的舆图，“孙坚是什么性子？
猛虎一头，骄悍得很。
他见我兵少，必定觉得能一口吞了我。
我再逼他抉择，他或者随我背上，或者主动出城来打。
野战，他的三万乌合之众，不是我这五千精锐的对手。
真要是守城，反倒麻烦。”
盖勋怔怔地看着何方，半晌才长长一揖：“大将军深谋远虑，臣远不及也。”
他本就是极有战略眼光的人。
历史上，他就察觉出董卓的不臣之心，屡次上书朝廷提防，并做好防备。
此刻何方一句话点透，他瞬间便想通了其中关节。
以少示敌，诱敌出城，野战决胜，远比攻坚划算得多。
这份对人心、对战局的把控，确实远超常人。
“徐荣啊，孙坚那边近况如何？”
何方转头问向徐荣。
徐荣指着樊城方向道：“回将军，孙坚杀王叡后，吞并了襄阳的州府兵，又收编了江夏太守刘祥、武陵太守曹寅的部曲，如今屯驻樊城、襄阳一带，对外号称十万，实际樊城战兵约三万左右。
其中江东子弟兵约八千，是他的嫡系，战力最强。
其余都是荆州各郡的郡兵，还有收编的贼寇，战力参差不齐。”
盖勋补充道：“孙坚目前还没明确表态反叛，一直对外说王叡通敌袁氏，他是为国除奸，等着朝廷派新刺史来。
但他迟迟不北上，反而不断兼并郡县兵马，扩军屯粮，不臣之心昭然若揭。”
“盖府君做得很好。”
何方看向盖勋，语气诚恳，“提前让各县坚壁清野，又调徐将军屯驻新野，把南阳的门户守得死死的。
没给孙坚半点可乘之机。”
这不是客套话。
他当初举荐盖勋做南阳太守，就是看中了这个人的忠直与远见。
让他守南阳这个南北要冲，再合适不过。
盖勋叹了口气：“臣只是尽本分罢了。
孙坚狼子野心，若不早防，必成大患。
只是朝廷先前一直没定论，臣也只能先防备着，不敢轻启战端。”
“现在有定论了。”
何方笑了笑，从袖中取出一份诏书，还有几份委任文书，“朝廷已经定下：以张则为荆州牧，即刻赴任；
江夏太守刘祥、武陵太守曹寅各归本郡，不许再受孙坚节制；
孙坚本人，拜平叛中郎将，假节，即刻领兵北上，会同我部共讨汝南袁术。”
盖勋和徐荣对视一眼，都看出了对方眼中的惊讶。
这一手太高明了。
升张则做荆州牧，名正言顺收回荆州权力。
张则是汉中名士，在荆州士族中素有威望，足以镇住地方。
让刘祥、曹寅归郡，等于直接拆解孙坚的羽翼，把他吞并的兵马再拆回去。
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