酒过三巡，堂中气氛早已松快下来。
宾客们三三两两凑在一处叙旧谈经，杯盏轻碰声混着低语，早没了方才剑拔弩张的紧绷感。
蔡邕被几名老儒围着问朔方和扬州的见闻，一时脱不开身。
实际上采用是请了歌舞的，他自己还打算唱一段，跳一段呢。
不过被何方这一闹，他自然不敢再放肆了......
这边，曹操便端着酒爵，侧身挪到了何方身侧。
“君侯今日登门，倒是给足了我老师脸面。”
曹操压低声音，笑着碰了碰何方的酒爵，“方才我还真捏了把汗，怕君真发作起来。”
何方抿了口酒，目光扫过后堂垂着的纱帘，话锋忽然一转：“我听说，孟德之前钟情来莺儿？”
曹操一怔，暗想你啥意思，来莺儿不是被你纳了么，你这是，震慑我呢？
他本想说没有的事，但这样又显得太过示弱。
于是哈哈大笑后坦然道：“这等绝色佳人，但凡有几分心思的男人，谁不喜欢？
不瞒君侯，只要是生得好看的，我都喜欢。”
“巧了，我也是。”
何方朗声笑起来，两人对视一眼，同时举爵，将酒一饮而尽。
眼底都带着几分男人间心照不宣的默契。
放下酒爵，何方手指摩挲着酒爵，语气随意却带着几分认真：“说正经的，我打算向蔡公提亲，你觉得如何？”
曹操手里的酒爵顿了顿，当即摇头：“君侯莫要玩笑。
如今满朝都在传，相国要尚万年公主与你，这才是门当户对的正妻之选。
蔡公虽有名望，终究是罪臣刚归，配不上正妻之位。”
“那些都是外人瞎传的，相国不会同意。”
何方摆了摆手，“再说了，谁说要娶正妻了？
我纳妾。”
曹操一时语塞，看着何方坦然的神色，半晌才无奈道：“以君侯如今的地位权势，只要不顾忌士林名声，纳妾自然没人拦得住。
只是蔡公是当世名儒，怕是不肯让嫡女做妾。”
“我名声很好吗？”
何方挑了挑眉，又给他斟满一爵酒。
曹操与他重重碰了一下，仰头饮尽，直言不讳：“不好。
京里的士族私下都说你是靠着太后与相国上位的悍将，杀伐太重，不懂斯文。”
话音落下，两人再度大笑起来，半点没把所谓的名声放在心上。
笑罢，曹操才收敛神色，低声道：“将军若是真心，我可以去跟老师探探口风。
成与不成，我尽力。”
“好。”
何方点头，语气郑重了几分，“这事若办成了，孟德，我欠你一个人情。
日后哪怕你真谋了反，我也留你一条性命。”
曹操闻言先是一愣，盯着何方看了两秒，随即抚掌大笑，笑得肩膀都抖了：“将军这话，某可记下了！
就冲这句话，某也得把这事给你办成。”
“别急。”
何方又补了一句，“我听说蔡公有两个女儿？”
曹操脸上的笑容瞬间僵住，哭笑不得：“将军，你这就过分了。
小的年纪尚幼，还没及笄呢。”
“先把名分定下来，等及笄了再入府也无妨。”
何方面不改色，仿佛说的是件再寻常不过的事，“你放心，我不亏了蔡公。
最近天子正遴选帝师，我可以给蔡公运作一个名额，堂堂正正做帝师。
日后有机会，再扶他上三公之位。”
曹操闻言心头一震。
帝师的清贵，加上三公的许诺，这筹码重得足以让大部分世人心动。
他当即收了戏谑神色，端起酒爵一饮而尽：“将军放心，我必定把话带到，尽力玉成此事。”
不多时，酒宴散去。
宾客们纷纷告辞，何方也带着亲卫起身离府，曹操却留了下来，跟着蔡邕往后院书房去。
进了书房，蔡邕褪去应酬的笑意，亲手给曹操倒了杯茶，叹道：“孟德，难为你还记挂着我。
我刚回京，人走茶凉，也就你还肯常来看我。”
“老师说的哪里话，一日为师终身为父。”
曹操笑着坐下，语气诚恳，“以老师的才名与资历，回京后起复个两千石的职位本是顺理成章的事。
可如今这朝堂，想稳稳留在雒阳、谋个有分量的位置，终究绕不开何氏叔侄。”
蔡邕捻着胡须沉默片刻，忽然压低声音问道：“孟德，你是个实诚人。
你跟我交个底，河北的袁太傅，到底能不能赢？”
曹操毫不犹豫地摇了摇头：“绝无胜算。
何方手握京畿全部兵权，并州和三辅旧部都是能征惯战的老兵，雒阳八关固若金汤。
袁太傅看似声势浩大，实则关东各州郡各怀心思，根本拧不成一股绳。
撑死了是持久战，可太傅如今年纪大了，经不起常年奔波耗着。
最多两三年，他若一病归天，袁家几个儿子必然兄弟阋墙，不攻自破。”
蔡邕长长叹了口气，靠在凭几上，神色怅然：“好好的大汉天下，怎么就闹到这步田地了。”
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