并州黑山复起、太行径与天井关尽失、并河交通断绝的消息，很快送入雒阳深宫。
嘉德殿内，汉灵帝刘宏斜倚在龙榻上，面色蜡黄，呼吸微弱。
听完蹇硕和张让的奏报，他脸上没有半分波澜。
枯瘦的手指轻轻敲击着榻沿，良久才缓缓开口，声音沙哑道：“连朕的冠军侯，都不听话了吗？”
骠骑将军董重躬身道：“陛下，光禄大夫淳于嘉有不少门生故吏在并州，他又有天子节杖，当可制衡何方。”
刘宏闻言，发出一声冰冷的嗤笑：“早有消息传来，说淳于嘉水土不服，染了重病，卧病在床，连门都出不了。”
“怎么会这样？莫不是被软禁了。”
董重顿时惊讶道。
闻言，众人都没有说话，气氛一时有些尴尬。
蹇硕上前一步，低声问道：“陛下，那如今该如何是好？若何方真的割据并州，后患无穷。”
“放心。”
刘宏摆了摆手，语气带着一丝疲惫，“他不过是闹闹脾气，不敢真的反。
传旨，抚慰何方，加赐食邑一千户，令其专心平剿黑山贼寇，并州一应军政，继续由其便宜行事。
同时，也抚慰一下淳于嘉，让他病好之后，就折返雒阳吧。”
他顿了顿，目光锐利地看向蹇硕：“另外，蹇硕，这段时间你什么都别管，就待在西园，把那支西园军给朕练好了。
只有真正攥住这支兵马，你才有底气，朕才有底气。”
“奴遵旨！”
蹇硕躬身领命，眼中闪过一丝精光。
......
与此同时，袁绍府邸的书房内，炭火正旺。
袁绍亲自给曹操斟了一杯酒，笑道：“孟德，你可算回来了。
为了让你回京任典军校尉，我可是在陛下和十常侍面前，费了不少口舌。”
曹操举杯一饮而尽，拱手道：“大恩不言谢。
若非本初兄相助，我如今还在老家打猎呢。”
“你我兄弟，何出此言。”
袁绍摆了摆手，意气风发道，“如今西园八校尉初立，你我同掌兵权，兄弟齐心，又有什么好畏惧的？”
曹操放下酒杯，问道：“对了，这西园八校尉，除了你我，还有哪几位？”
“上军校尉蹇硕，总领全军；
我为中军校尉；
下军校尉鲍鸿；
你是典军校尉；
助军左校尉赵融，助军右校尉冯芳；
左校尉凌操，右校尉淳于琼。”
袁绍一一数道，忽然想起什么，问道，“对了，那个涿郡的刘备刘玄德，最近可有消息？”
曹操摇了摇头：“此人自从讨乌桓后，便没了音讯，听说最近和并州的何方走得很近。”
袁绍的脸色顿时沉了下来，冷哼一声：“不是看在卢植面上，我也不会照顾于他，不成想，却是个见利忘义之辈。”
曹操道：“边疆出身的人，向来如此。
哪里如我们汝颖之地，义士无双。”
“正是如此。”
袁绍点点头，又道：“前些日子天子下诏，召何方入京任卫将军，你听说了吧？”
“略有耳闻。”
曹操摩挲着酒杯，神色闪烁，“不过听说黑山贼复起，他怕是回不来了。”
“哼，他本就不想回来。”
袁绍的眼神中闪过一丝不屑，“鼠目寸光之辈。
须知道大汉还在，中枢还在雒阳。
他跑到并州那个偏僻地方，看似躲开了朝堂争斗，实则是自绝于权柄，和那个跑去益州的刘焉，没什么两样。
地方再大，兵马再多，终究是边臣。
哪比得上在中枢，一言可定天下？”
曹操深以为然，点了点头：“本初兄所言极是。”
袁绍忽然话锋一转，似笑非笑道：“对了，还有件事，雒阳听竹轩的轩主来妮，如今和何方走得极近。”
“略有耳闻。”曹操淡淡道。
“她还把自己最得意的舞女，那个名满雒阳的来莺儿，送给了何方当侍妾。”
袁绍盯着曹操，故意说道。“我记得当初你可是为了她一掷千金。”
谁知曹操闻言，忽然哈哈大笑起来，笑得前仰后合。
袁绍一愣，疑惑道：“难道你不恼怒？当年你可是为了来莺儿，差点和袁术打起来。”
曹操收住笑声，擦了擦眼角，道：“这有什么好恼怒的？
本初兄，你我志在安定天下，志在功业千秋。
区区一个女子，算得了什么？
只要将来我们功成名就，手握天下权柄，什么样的美人得不到？
别说一个来莺儿，就是十个百个，也唾手可得。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的笑意，补充道：“再说了，就算她嫁给何方，我也未尝没有机会一亲芳泽。
谁让我喜欢寡妇呢。”
袁绍先是一怔，随即也哈哈大笑起来，拍着曹操的肩膀道：“好！好一个孟德！
男儿当世，理应如此。”
......
雒阳大将军府内，何进负手立于窗前，望着窗外，神色凝重。
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