在“母树”庇护下的安全点休息了一夜,队伍的精神和体力都恢复到了最佳状态。清晨,在荧光藤蔓柔和的光晕中,他们再次启程。越往北走,晶化林木愈发稀疏,地势开始明显升高,空气中也带上了一丝凛冽的寒意。
临近中午,他们终于走出了“哭泣森林”的边缘。眼前豁然开朗,同时也带来了强烈的视觉冲击。
一条巨大到难以想象的裂谷横亘在前方,仿佛大地被天神用巨斧狠狠劈开。这就是“巨人峡谷”。峡谷两侧是近乎垂直的、高达千米的暗红色岩壁,岩层扭曲断裂,记录着不知何等可怕的地质变迁。谷底深不见底,只有呼啸的狂风如同巨兽的呼吸,从深渊中不断涌出,带来刺骨的寒冷和砂砾。
而峡谷的对岸,则是另一番景象——一片望不到边际的、被永恒冰雪覆盖的苍白世界,那就是他们的下一个目标,“寂灭冰原”。冰原的边缘与峡谷相接处,形成巨大的冰川瀑布,凝固的冰蓝色如同时间本身停滞。
“我的乖乖……这地方,也太吓人了。”血狼咂咂嘴,即便以他的胆量,面对这等天地之威,也感到一阵心悸。
扳手沉默地看着峡谷,独臂下意识地摸了摸腰间挂着的钩爪和绳梯,眉头紧锁。这样的峭壁,即使有工具,攀登起来也绝非易事。
楚月迅速操作无人机进行侦察。“根据‘母树’给的地图和无人机扫描,沿着峡谷东侧峭壁向上大约五公里,有一条被称为‘鹰喙岩’的天然岩架,相对平缓,是通往冰原入口的最佳路径。但是……”她顿了顿,语气凝重,“岩架大部分区域被冰雪覆盖,而且风向极其不稳定,伴有强烈的上升气流和乱流。”
苏婉清紧了紧身上简陋的兽皮裘,担忧地看着深不见底的峡谷和对面那片死寂的冰原:“我们……真的要从这里过去吗?”她下意识地向林风靠拢了一步。
小雅似乎也有些害怕,抱紧了布娃娃。布娃娃眼中蓝光微闪,传递出安抚的意念。
夏冰走到悬崖边,仔细观察着岩壁的结构和风向,冰蓝色的眼眸中满是专业性的评估。“岩壁有足够的着力点,但冰层和强风是最大的威胁。需要最坚固的绳索和确保点。”她回头看向林风,“我建议,由我和你先行探路,建立确保点,其他人再分批跟上。”
这是最稳妥的方案,但也意味着将队伍暂时分开,承担更高的风险。
林风看着夏冰,她的眼神坚定而冷静,仿佛只是在陈述一个再普通不过的战术安排。但他能感觉到她那份不容置疑的担当。
“好。”林风点头同意,“血狼,扳手,你们负责保护婉清、小雅和楚月,在我们发出安全信号前,不要靠近崖边。”
“明白!”血狼和扳手齐声应道。
林风和夏冰开始做最后的准备。他们将最坚固的晶化树木纤维绳索检查了一遍又一遍,在腰间系好安全锁,又将冰镐(利用坚硬兽骨和金属碎片改造)和岩钉准备妥当。
“小心。”苏婉清走到林风面前,将一个小皮囊塞进他手里,里面是她用“新生之叶”浸泡过的、浓度更高的生命泉水,“感觉不对就立刻回来,不要勉强。”
林风看着她眼中毫不掩饰的关切,心中一暖,接过皮囊,轻轻握了握她的手:“放心,我们会小心的。”
他又看向夏冰,递给她另一个同样的皮囊。夏冰微微一怔,看了林风一眼,默默接过,低声道:“谢谢。”
没有多余的言语,两人对视一眼,默契地走到悬崖边。
深吸一口冰冷的空气,林风率先将钩爪奋力掷出!带着绳索的钩爪在空中划出一道弧线,精准地卡在了上方数十米处一道岩石裂缝中。他用力拉紧,确认牢固后,向夏冰点了点头。
夏冰动作利落地将安全锁扣在绳索上,没有丝毫犹豫,如同灵巧的岩羊,率先开始攀爬。她的动作简洁高效,每一次落脚,每一次抓手都精准无比,冰冷的目光不断扫视着上方的路径和可能的风险点。
林风紧随其后,他的力量更强,生命感知也能提前探查岩壁内部的结构是否稳固。两人一前一后,在呼啸的狂风中,沿着近乎垂直的峭壁缓缓向上移动。
下方,苏婉清等人紧张地仰望着,心都提到了嗓子眼。血狼甚至不敢大声喘气,生怕惊扰了上方如同悬在生死线上的两人。
攀登过程远比看上去更加艰难。强劲的、毫无规律的乱风不断撕扯着他们的身体,冰冷的岩壁冻得手指发麻,不时有松动的碎石被踩落,坠入深不见底的黑暗,连回音都听不到。覆盖在岩壁上的薄冰更是致命的陷阱,需要极其小心地清理或避开。
在一次跨越一道较宽的裂缝时,夏冰脚下的冰块突然碎裂!她身体瞬间失衡,向下滑落!
“小心!”林风眼疾手快,一只手死死抓住岩壁凸起,另一只手猛地伸出,牢牢抓住了夏冰的手腕!
巨大的下坠力让林风手臂肌肉瞬间绷紧,安全绳发出令人牙酸的摩擦声。两人悬在半空,随风摇晃。
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