那支素香被白桃用两根银筷小心翼翼地夹起，仿佛它不是一支凡间的香，而是某种脆弱的毒蝎，稍有不慎便会释放出无形的剧毒。
她将其放入一只细颈青瓷瓶中，用软木塞紧紧封住瓶口，整个过程屏息凝神，没有一丝颤抖。
药堂的密室位于地下，常年阴冷，空气中弥漫着百年陈药与尘土混合的独特气息。
这里是白氏医门的禁地，收藏着历代祖先的心血与秘密。
白桃将瓷瓶置于一张黑漆木桌上，而后转身从一个上锁的楠木柜中，请出了一盏造型古朴的铜灯——“三魂灯”。
此灯灯座为三足鼎立，灯盏如莲花初绽，灯芯却是从未更换过的。
相传，这灯芯乃是白家一位先祖初生时，家人收集其第一口呵出的气息，以秘法吹燃，自此灯火不灭，代代相传。
它不照外物，只映心念，能辨真伪虚实。
她划亮火折，凑近灯芯。
那豆大的火苗并未立刻引燃，而是轻轻摇曳了一下，仿佛一个沉睡的老者被唤醒，慵懒地睁开了眼。
终于，灯芯顶端腾起一簇温润的橘色火焰。
白桃将灯盏移至瓷瓶旁，密室中的光线顿时变得奇异起来。
火焰的光芒穿透青瓷瓶壁，在后方的墙上投下了一个淡淡的影子。
白桃凝神细看，心头猛地一沉。
墙上，赫然映出两道香的影子。
一道笔直向上，是它本来的样子；而另一道，竟是完全倒置的，与前者如镜面对称，香头朝下，仿佛深深扎根于虚空之中。
一正一逆，一实一虚，纠缠共存。
她瞬间明白了什么，一股寒意从脚底直窜头顶。
过去，他们以为敌人是在用那些诡异的仪式，强行将过去的记忆灌入今人的脑海。
可现在看来，他们错了。
大错特错。
“他们不再强加记忆……”她喃喃自语，声音在空旷的密室中显得格外清晰，“而是等我们‘做对’，再借我们的‘对’来复活旧局。”祭祀、点香、叩拜……这些本是金陵城百姓代代相传的“正确”行为，如今却成了敌人借尸还魂的媒介。
他们设下陷阱，等着他们自己跳进去。
她霍然起身，快步走出密室，脸上再无一丝犹豫。
“来人！”她的声音清冷而决绝，“立刻传我命令，所有分堂、药铺，将库中所有祭祀用具，无论香烛、纸钱、供品，全部用墨斗线缠绕，蜡封入库！即刻起，七日之内，金陵城白氏门下，不得点火焚香，违者逐出师门！”
与此同时，陆九重返忠烈戏园。
白日里的废园比夜晚更显荒凉，断壁残垣在阳光下袒露出丑陋的伤疤。
他径直走向昨夜的祭坛，冰冷的灰烬堆积如小丘。
他没有用手，而是拔出腰间一柄短刃，小心地在灰烬中挖掘。
很快，短刃触及一物，发出沉闷的声响。
他拨开灰烬，一块半个巴掌大的焦木露了出来。
木头已被烧得漆黑，但上面奇特的纹路却得以保留。
陆九见状，眼神一凛，迅速从怀中取出一本泛黄的册子——《金陵卦象图》。
他翻到其中一页，将焦木与图上东北角的艮位山形一对照，竟严丝合缝，分毫不差。
他的心跳漏了一拍。
这并非巧合。
他收起图册，又从贴身的行囊里拿出一块用布包裹的铜铃碎片，那是他从不离身之物。
他用碎片的锐利边缘，在那块焦木的纹路表面轻轻刮擦。
一阵刺耳的摩擦声后，一种人耳几乎无法捕捉的低频嗡鸣随之产生，仿佛是焦木本身在震颤。
更诡异的是，他感到脚下的大地似乎也传来了微弱的回应，那是一种更深沉、更古老的嗡鸣。
他蹲下身，视线扫过脚下的灰烬，忽然停住了。
在那些看似杂乱的灰烬中，有一些极其细微的划痕。
它们不是刀刻斧凿，更像是……某种东西在高温下热胀冷缩，自然形成的裂纹。
但这些裂纹却又诡异地组合在一起，拼凑出了四个依稀可辨的字：丙八未销。
陆九瞳孔骤缩，他将这四个字在口中反复咀嚼，一股彻骨的寒意涌上心头。
丙，天干第三位，八，卦象之数。
“丙八”合起来，指向的正是旧时金陵城中一个早已被废弃、甚至被从地图上抹去的所在。
而“未销”，则是不言而喻的宣告。
“他们在用我们的仪式……养他们的根。”他低声自语，声音被风吹散在废园之中。
白桃的“闭火诊”在药堂正厅悄然进行。
数十名弟子与老药工盘腿静坐，面前是一尊尊冰冷的丹炉。
他们依白桃所授，左手手心抚于炉壁，右手覆于丹田，意念沉凝，不思外物。
白桃亲自为每人调配了一碗“守真汤”，汤色微黄，龙骨与牡蛎的沉降之力，配上远志的安神之效，旨在加固他们的心神防线，使其不为外邪所动。
头两日安然无事。
到了第三日午时，阳气最盛之际，异变陡生。
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