秦岭古道，暮色四合。
残阳如血，将蜿蜒崎岖的山路和两侧嶙峋的怪石染上一片肃杀的暗红。
林深叶密，山风穿过时发出呜咽般的声响，更添几分阴森诡谲。
一队人马悄无声息地行进在古道上，约莫十余人，皆是寻常商旅打扮，但步履沉稳，气息内敛，目光锐利如鹰隼，不断扫视着周围任何可疑的动静。
他们护卫着中间一辆看似普通的骡车，车辙印却显得异常深沉。
队伍为首者，是一名面白无须、身着锦袍的老者。
他手持一根看似普通的乌木手杖，步履轻盈，仿佛脚不沾地，一双眸子开阖间精光闪烁。
正是深得徽宗信任、执掌宫内部分隐秘力量的大宦官，有桥集团的米有桥。
他看似平静，但周身气机早已如同拉满的弓弦，感知着方圆数十丈内的风吹草动。
那根乌木手杖，便是他名震江湖、曾令无数高手闻风丧胆的兵器—朝天棍！
忽然，米有桥脚步微微一顿，抬手示意队伍停下。
前方道旁一棵古松的阴影下，不知何时已悄然立着一道白衣身影。
那人负手而立，身姿挺拔，夜风吹动他的衣袂，宛如一只即将振翅高飞的白鹤，正是奉旨前来的白愁飞。
“米公公。”
白愁飞转过身，面容在暮色中显得愈发俊朗冷冽，他亮出怀中令牌，“奉逍遥仙师之命，特来接应。”
米有桥细长的眼睛眯了眯，脸上堆起职业性的笑容，拱手道：
“原来是白总管亲至，仙师果然算无遗策，老奴这就放心了。”
他话语客气，但眼底深处却掠过一丝不易察觉的审视与忌惮。
眼前这年轻人崛起的速度之快丝毫不在小侯爷方应看之下，气势太盛，又是逍遥子眼前的头号红人，由不得他不小心应对。
两人汇合，队伍合为一处，继续谨慎前行。
白愁飞走在米有桥身侧，目光如电，扫过寂静的山林，沉声问道：
“米公公，这一路可还平静？仙师有言，此丹关乎重大，觊觎者众。除了明面上的麻烦，暗地里还有哪些魑魅魍魉？”
米有桥闻言，脸上的笑容收敛了几分，压低声音道：
“白总管所言极是。这无极金丹的消息，不知如何竟走了风声。眼下这秦岭地界，看似平静，实则杀机四伏。”
他顿了顿，乌木手杖轻轻点地，继续道：
“据咱家得到的线报，这附近盘踞着一伙强人，为首的名叫戚少商，人称‘九现神龙’，武功极高，颇讲义气，在绿林中声望不小。
他乃是昔日造反的‘绝灭王’楚相玉的旧部。
楚相玉虽伏诛多年，但其残党亡我大宋之心不死。
这戚少商，恐怕不会乐见陛下得此仙丹，延年益寿，江山永固。”
“戚少商...九现神龙...”
白愁飞默念这个名字，眼中寒芒一闪。
任何阻碍他完成仙师嘱托、阻碍他攀上权力巅峰的人，都是他必须铲除的绊脚石。
米有桥声音压得更低：
“此外，蜀中唐门的人也似有异动。这帮人用毒用暗器的手段防不胜防，行事诡秘，他们未必是想抢夺仙丹，或许更想破解丹方，或是干脆毁掉，以免打破江湖乃至天下的平衡。
不得不防。”
白愁飞冷哼一声：“
唐门？跳梁小丑，若敢伸手，便让他们尝尝绝户的滋味。”
语气中的狠厉，让久经风浪的米有桥心中都微微一凛。
米有桥目光闪烁，似不经意地又添了一句：
“唉，还有便是朝中...蔡相爷虽然明面上对陛下忠心耿耿，对仙师也礼敬有加。但此番仙丹之事，干系实在太大。
相爷麾下能人异士也不少，他老人家内心深处，究竟想不想、会不会来趟这浑水...嘿嘿，咱家可就说不准了哦。”
这话看似提醒，实则暗藏挑拨与试探。
白愁飞眉头微皱，忽然问道：
“局势如此复杂，小侯爷为何不亲自前来坐镇？有他在，想必许多宵小也不敢妄动。”
他口中的小侯爷，自然指的是方应看，那位年纪轻轻却深不可测、被视为有桥集团真正核心的“神通侯”。
米有桥脸上露出一丝高深莫测的笑容：
“小侯爷自有安排，非我等所能揣度。白总管只需知道，该出手时，小侯爷绝不会缺席便是。”
白愁飞心中了然，不再多问。
方应看果然才是幕后执棋之人，其心思深沉，布局深远，绝不会轻易显露真正意图。
这更让他想起了出发前，逍遥仙师那淡淡的告诫：“此行，除我之外，谁也别信。”
如今看来，仙师早已洞若观火。
米有桥的示好与透露情报，方应看的隐于幕后，蔡京的可能插手，戚少商的立场，唐门的诡秘...这趟浑水之下，不知藏着多少暗礁漩涡。
他握紧了袖中的一道锦囊，那是临行前逍遥子所赐，嘱他危急时方可打开。仙师的深谋远虑，让他心中稍安。
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