屋檐下的铜铃仍在发出余震般的嗡鸣，食店内却突然陷入诡异的寂静。这挥刀斩杀官员的肌肉男是谁？正是萧鸿图的师兄李勇强，李勇强提着滴血的大刀，刀刃上蜿蜒的血线正顺着刀背滴落，在木地板上晕开暗红的花。他望着瘫倒在地、四肢扭曲的众人，眼底翻涌着复杂的情绪，喉结剧烈滚动了几下，终于缓缓开口：“对不住了各位，得罪了。”
萧鸿图喉咙被皮鞭勒出深紫的血痕，此时却勉强撑起身子，难以置信地盯着李勇强：“师兄，你……这是何意？”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每说一个字都像是牵动着全身的伤痛。
李勇强将大刀重重扔在地上，发出“叮当”的一声翠响。他蹲下身子，伸出双手，把萧鸿图拉起来。这两兄弟终于是手拉手，心连心了。
李勇强再走到杨易安身边，粗糙的手掌轻轻覆上脱臼的四肢，语气低沉而坚定：“先别说话，我给你们接骨。”话音未落，他突然发力，只听“咔嗒”两声脆响，杨易安扭曲的四肢已恢复原位。
杨易安疼得冷汗直冒，却强撑着问道：“李兄，方才你明明有能力取我们性命，为何……”
李勇强动作一顿，抬头望向已经没了气息的官员，眼神中闪过一丝狠厉，随即又化作无奈：“实不相瞒，我早已厌倦了这杀手生涯。这些年，我看着无数无辜之人死在我们手上，良心日夜不安。但那老匹夫手段狠辣，我若公然反抗，不仅自身难保，还会连累你们。”
他站起身，走到石志方身边，同样利落地为他接上脱臼的关节，继续说道：“这次接到追杀你们的任务，我就想着无论如何也要护你们周全。表面上我出手狠辣，实则用的分筋错骨手都是留了余地的，只是让你们暂时失去战斗力，不会落下残疾。只有这样，才能骗过老匹夫，也让你们有机会活下去。”
石志方咬着牙，强忍着疼痛坐起身，眼中满是感激：“原来李兄是在暗中相助，方才多有冒犯，还望恕罪！”
李勇强摆了摆手，神情落寞：“说这些干什么。我本以为这次能顺利瞒天过海，可没想到……”他低头看了眼官员的尸体，“老匹夫一死，杀手集团必然不会善罢甘休。他们耳目众多，很快就会知道这里发生的一切。”
萧鸿图握住李勇强的手，眼中泛起泪光：“师兄，这些年你为我们操碎了心。如今事已至此，不如和我们一起走吧！天涯海角，总有我们的容身之处。”
李勇强沉默片刻，突然大笑起来，笑声中带着几分解脱，也带着几分苦涩：“好！好！好！今天，我李勇强也算真正为自己活一回。”
“这杀手集团首脑一死，现在肯定群龙无首。我们要设法解散他们。他们当中很多人都是和我们一样良心未泯。我们回去劝说他们离开。”萧鸿图眼神复杂。
萧鸿图望向窗外墨色的山峦，山风卷着枯叶拍打着窗棂，恍惚间又回到了少年时的练武场。他握紧腰间旧剑，剑穗上的红缨早已褪色：“还记得后山那棵老槐树吗？当年我们被罚跪，是那些年纪小的师弟偷偷给我们送水。”他顿了顿，喉结艰难地滚动，“杀手营里有半数人，都是和我们一样被掳来的苦命人。”
杨易安突然开口，目光在众人脸上逡巡：“我虽不懂江湖事，但有一计或许可行。”他从灶膛里取出几块未燃尽的木炭，在地面画出简易地图，“大王山有处‘回音崖’，三面绝壁，唯有一条羊肠小道可通。若在崖顶布下硫磺火油，再以唢呐模仿百万人马嘶鸣……”
“好个虚张声势！”李勇强的大刀重重劈在桌角，木屑纷飞间，他咧嘴露出一抹野性的笑，“但赵无常老奸巨猾，仅凭声响恐难震慑。”他忽然扯开衣襟，露出心口狰狞的刀疤，“当年他为试我忠心，竟让我亲手杀了同村的阿爹……这仇，该做个了断了！”
正说话间，食店外的老槐树突然传来“咔嚓”脆响。众人瞬间屏息，只见三条黑影如鬼魅般贴着树干滑下，腰间弯刀泛着幽蓝的光。
屋内烛火猛地一跳，将三条黑影的轮廓投在斑驳的泥墙上。李勇强瞳孔骤缩，大手如铁钳般扣住腰间刀柄，刀刃出鞘半寸便泛起森冷的寒光：“是‘幽冥三刀’，杀手营的顶级暗卫！”话音未落，最左侧的黑影已甩出三道淬毒锁链，铁环相撞的脆响混着破空声，直取萧鸿图咽喉。
秦香娇喝一声，长剑挽出朵朵剑花，堪堪将锁链荡开。锁链擦着剑身划过，竟在精铁剑刃上蚀出缕缕白烟。“小心，是‘蚀骨毒’！”李勇强暴喝着抡起大刀，刀风虎虎生威，与右侧黑影的弯刀轰然相撞。火星四溅间，他借着反震之力后跃三步，却见刀面已泛起诡异的青斑。
杨易安躲在柜台后，急中生智抓起灶台上的辣椒粉，猛地扬向中间黑影。那人猝不及防，顿时双目刺痛，手中短刃失准。石志方瞅准时机，抄起断凳狠狠砸去，却在距离黑影半尺时，被对方反手一掌震飞。断凳“咔嚓”碎裂，石志方重重撞在墙上，咳出一口鲜血。
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