河对岸的乾谷营地
火把插在河岸上，一直从西岸延伸到河心，把河面照得恍若白昼，桥头堆着木料、羊皮筏子、绳索等渡桥用的工具。
负责搭桥的乾谷士兵忙得脚不沾地，搬木板的把木板扛在肩上小跑，拧绳索的几个人合力拉紧麻绳，劈竹子的蹲在地上，刀起竹裂。
一个头目模样的乾谷人站在岸边，手里攥着一根木棍，嘴里不停吆喝，他喊的是焉支话，夹着乾谷口音，骂骂咧咧。
不是嫌搬木板的走得太慢，就是嫌拧绳索的力气太小，要不就是嫌劈竹子的刀不够快。
被他骂的士兵低着头不敢吭声，手上的动作不停，将军是怕浮桥再不搭过去，对岸的焉支人都跑光了，自己不好交差。
毕竟单于下了死命令，三天之内必须过河，只是心中多少有些不以为然。
焉支人的骑兵早就跑光了，王庭只剩下一群老弱病残，等他们过河去取代就行。
至于普通百姓想跑也没地方去，大昭可不会什么人都会收，到时还不是任他们处置。
头目怎么会看不出他们的想法。
怒声叱骂：“你们这群蠢货！焉支人能跑，焉支的牧场跑不了！大昭入焉支境内可不像咱们一样要搭桥渡河，能大摇大摆进去。”
“要是他们先一步将焉支的牧场和王庭占据，你们连河西的苦草都吃不上！”
头目骂完，手里的木棍往地上一杵，砸得尘土飞扬。
被骂的士兵吓得缩起脖子，加快动作。
有士兵忍不住小声嘀咕：“要是大昭真想占焉支的牧场，我们就算先占下来又有什么用，对方还不是一样可以夺过来。”
旁边的士兵听到偷偷看头目的脸色。
头目额头上的青筋隐隐跳动，掏出的长刀，没有任何犹豫朝出声质疑的士兵劈过去。
刀光一闪，士兵捂着胳膊惨叫一声，血从指缝里涌出来，溅在旁边的木料堆上。
周围的士兵吓得往后退几步，没人敢吭声，也无人敢上前搀扶。
“谁再多嘴，下次砍的不是胳膊！”
想到底下人的文化水平，在大家噤若寒蝉的表情中，决定还是解释一番：“昭自诩文明之师不兴不义之兵，焉支称臣纳贡十余年，大昭动过他们一草一木没有？”
“没、没有。”
“这不就行了，咱们抢焉支的牧场，攻占他们的王庭，大昭不管什么事都没有，要是大昭想管，咱们再称臣纳贡，大昭能说什么？焉支能称臣，咱们不能？”
乾谷的士兵们听头目这么说，顿时深以为然地点头。
好像确实如此，他们都知道大昭对边疆异族采取羁縻政策，只要臣服就不干涉内政，通过贸易和文化渗透逐渐同化。
焉支因为臣服大昭多年从游牧部落逐渐转为半定居，经济日渐繁荣，城里盖起了瓦房，百姓穿上了绸缎，喝茶吃糖。
而他们同为异族不过隔了一条河，还在过苦日子，实在令人眼红得紧。
所以为什么焉支可以他们却不行！
先把东西抢到手再说，实在不行也和焉支一样向大昭称臣就是。
搭桥的动作愈发卖力。
多么朴实无华的想法，直接一口锅扣在别人身上，要是卫迎山听到定会冷笑一声，再几刀子捅过去，白刀子进红刀子出，合着还是大昭让焉支的日子过得太好，引发的两地兵戈。
见士兵们已经想通其中的道理，头目欣慰地点头，看着从西岸延伸出大半的浮桥。
不出意外的情况下，想来只需一日的功夫浮桥便能落成，焉支单于才上位不久，政权不稳之下，面对他们乾谷大军毫无反抗之力。
到时拿下焉支王庭就如探囊取物。
就算大昭想管，仅凭桐丘的兵力绝对不会冒险出城救援。
等朝廷发兵过来救援也为时已晚，这也是单于让他们连夜搭浮桥渡河的原因。
头目站在岸边，眼睛盯着河对岸的焉支王庭方向，已经在心里算好。
只要拿下焉支王庭，单于论功行赏，河西那片最好的牧场该归他的部族，草肥水美，冬天不冻，夏天不旱，养出来的马膘肥体壮。
上游方向忽然传来一阵闷响，头目愣了一下，抬头往上游看，黑黢黢的什么也看不见。
骂了一句，让底下人继续干活。
闷响越来越近，越来越密。
只见黑暗里悄无声息地冲出一队骑兵，马黑，甲黑，面铠覆脸。
心中大骇张嘴想喊，结果还未出声音马已经到了跟前。
惊恐地瞪大眼睛，来不及做出反应，寒光一闪喉咙被割开，嗬嗬作响：“敌、敌袭……”
说完便轰然倒地。
云骑尉领着一百骑从他身边冲过去。
乾谷军队的头目已经被就地诛杀，群龙无首之下其他乾谷士兵犹如一盘散沙，现在的战略是不砍人，而是破坏。
驱使马头撞开散落的木料，马蹄踏碎羊皮筏子，刀光闪过之处绳索断成几截。
直接从桥头冲过去。
不追，不杀，不捡战利品，专砍绳索，专劈木料，专挑浮桥上吃劲的地方下手。
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