王守仁的府邸外，晨光初现，刚刚染亮了青砖铺就的街巷。
五百锦衣卫早已整齐列队完毕。
他们身着玄色劲装，外罩明黄色号坎，腰刀斜挎，背负弓弩，队列整齐得如同一道墨色的墙。
鸿胪寺右少卿周伦、礼部仪制司郎中刘焕也已到齐。
两人身着绯色官服，手里捧着封装完好的吊祭礼品和册封金册，神色肃穆。
王守仁身着兵部侍郎常服，青袍玉带，怀里揣着朱厚照亲赐的密诏和锦衣卫整理的哈密卷宗。
他站在府门口，目光望向皇宫的方向，带着一丝期待与忐忑。
“大人，时辰快到了，该出发了。”
贴身仆人提着最后一个行囊，轻声提醒道。
王守仁点点头。
刚要迈步，就听到远处传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，街尾出现了明黄色的仪仗。
十二名锦衣卫开道，张永骑着高头大马紧随其后。
而仪仗中央，那个穿着明黄色常服的身影，正是朱厚照！
“陛下？！”
王守仁猛地僵在原地，眼睛瞪得滚圆，脸上写满了难以置信。
不仅是他，周伦、刘焕，还有列队的锦衣卫，甚至围观的百姓，都惊呆了。
他们纷纷跪倒在地，高声呼喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱厚照翻身下马，快步走到王守仁面前，亲手将他扶起。
他笑着拍了拍王守仁的肩膀：“王爱卿，朕来送送你。”
“陛下…… 臣…… 臣何德何能，敢劳陛下亲送啊！”
王守仁的声音带着一丝颤抖，眼眶微微发红，膝盖再次不受控制地往下沉。
“臣叩谢陛下天恩！”
朱厚照再次将他扶起，语气郑重：“你此去哈密，不是简单的吊祭册封。”
“是为大明稳住西北门户，是替朕守着西域的咽喉。”
“这份担子，比镇守一方的总兵官还重，朕亲自送你，理所应当！”
他从张永手里拿过一个锦盒，递给王守仁：“这里面是朕的贴身玉佩，你带在身上。”
“若哈密贵族有异动，你可出示玉佩，传朕口谕，西北诸军，皆听你调遣！”
王守仁双手接过锦盒，入手沉重。
打开一看，里面是一枚羊脂白玉佩，上面刻着 “受命于天” 四个篆字，正是朱厚照登基时佩戴的御佩。
他 “噗通” 一声跪倒在地，额头重重磕在地上，声音带着哭腔：“臣王守仁，定以死相报陛下天恩！”
“若不能稳住哈密，臣愿提头来见！”
“起来吧。”
朱厚照再次扶起他，语气缓和了几分：“朕不要你的人头，要你平安回来，带着哈密的捷报回来。”
“记住，‘胡萝卜加大棒’的计策要灵活运用。”
“拜牙郎贪生怕死，可用威吓。”
“哈密贵族看重利益，可用赏赐。”
“若吐鲁番敢插手，不必犹豫，直接调兵打回去！”
周伦和刘焕站在一旁，眼神里满是羡慕和敬畏。
他们跟着王守仁出使，本以为只是一次普通的藩邦差事。
没想到陛下如此重视，不仅亲送，还赐下御佩和调兵之权。
这份荣耀，整个大明朝，没几个大臣能享受到。
朱厚照又叮嘱了几句，无非是路上注意安全，遇到突发情况要临机决断，不必事事奏请。
然后他后退一步，对着王守仁拱手道：“王爱卿，一路保重，朕在京城等你回来！”
“臣遵旨！”
王守仁再次跪拜，然后起身，翻身上马。
“出发！”
随着他一声令下，五百锦衣卫率先开道，周伦、刘焕紧随其后，王守仁骑着马走在队伍中央，朝着城外的官道疾驰而去。
朱厚照站在原地，看着队伍的身影越来越远，直到消失在街尾，才缓缓收回目光。
“陛下，风大，咱们回宫吧。”
张永上前躬身道。
朱厚照摇摇头，眼神望向西北方向，语气带着一丝沉吟：“朕不是在看王守仁，是在想宁夏的事。”
“欧阳铎去宁夏快三个月了，送出的奏疏说旱情已初步控制，可安化王的动静，却只字未提，不知道他那边，到底怎么样了。”
“那要不要传旨问问？”
张永问道。
“不必。”
朱厚照转身，朝着马车走去：“欧阳铎心思缜密，若有异动，定会及时奏报，朕再等等，免得给他添乱。”
此时的宁夏城，早已没了之前的燥热。
连续几场秋雨过后，干裂的土地终于吸足了水分，补种的冬小麦冒出了嫩绿的芽，百姓们脸上也露出了久违的笑容。
巡抚行辕里，欧阳铎穿着一身便服，手里拿着一份粮库盘点册，却怎么也看不进去。
他的桌案上，放着一份已经被翻得起毛的奏疏。
正是三个月前他送给朝廷的，里面详细写了宁夏的旱情、安化王朱寘鐇的异常举动 —— 私自扩招护卫、与蒙古部落私下通信、囤积粮草兵器。
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