枪声此起彼伏，惊起河边的水鸟。
穆罕默德站在远处的高地上，看着这一幕，心中感慨。
几个月前，这些士兵还是衣衫褴褛的游击队，武器五花八门，有的甚至拿着削尖的木棍。
现在，他们有了统一的制服、制式武器、以及最基本的军事纪律。
“格瓦拉先生说得对，”
他对身边的副官说，
“枪杆子重要，但握枪的人更重要。没有经过训练和纪律约束的军队，和土匪没有区别。”
副官问：“这批士兵整编完成后，能派上什么用场？”
“先维持地方治安。”
穆罕默德说，
“南盟的军事顾问建议我们，不要急于对外用兵，先把国内的反叛武装和土匪清理干净。等内部稳定了，再考虑其他。”
利奥波德维尔，格瓦拉的小楼。
格瓦拉坐在门廊的藤椅上，面前是一杯已经凉了的咖啡。
他正在读一封来自武振邦的信。
不是加密电报，不是密使传递，而是通过南盟的外交邮袋寄来的普通信件。
信的内容很简单：
“切，祝贺你。钢果正在走上正轨。但记住，制度建设需要时间，人才培养需要耐心。不要急，一步一步来。
另，汤普森和他的小队已经完成在钢果的协助任务。他们会去下一个需要他们的地方。如果需要，随时可以召回。
保重。
武”
格瓦拉放下信，点燃一支雪茄。
汤普森。
那个沉默寡言、眼神锐利的雇佣兵头子，带着他的“汤普森敢死队”在钢果待了整整四个月。
他们负责训练总统卫队、清剿了几个顽固的部落武装据点、还协助建立了新政府的情报安全体系。
现在，他们也一声不响的走了。
格瓦拉站起身，走到窗前。
楼下的街道上，几个孩子正在踢一个破旧的足球。
阳光炽热，尘土飞扬，但孩子们的欢笑声清澈而响亮。
“下一个国家……”
他低声重复着武振邦信中的话。
他不知道自己下一个目标在哪里。
也许南美，也许亚洲，也许继续留在非洲。
但他知道，火种已经点燃，钢果不再需要他时刻守护。
汤普森和他的敢死队，也会像火种一样，被传递到下一个需要燃烧的地方。
*＊＊**＊*＊*
高美娜将钢果的最新简报放在桌上。
“钢果第四批外派学员已抵达帝利。国内局势基本稳定，反叛武装多数被剿灭或投降。恩古瓦比总统的支持率保持在65%以上。”
武振邦接过简报，快速浏览。
“汤普森呢？”他问。
“昨天已离开利奥波德维尔，乘坐南盟的运输机前往……下一个目的地。”
高美娜顿了顿，“阿邦，你还没告诉过我，他们下一站去哪。”
武振邦微微一笑：“让他们先去休整。
格瓦拉会指到哪里需要他们的。”
秦若雪点头，转身离开。
武振邦独自站在窗前，望着北海的落日。
钢果，只是开始。
人才流动、制度移植、军事合作……这些看似平常的交流，正在悄无声息地改变着非洲大陆的版图。
不是通过枪炮，而是通过书本、课堂、以及那些学成归国的年轻官员和军官。
他们带回的不是南盟的意识形态，而是“如何建设一个有效政府”的方法论。
这，才是武振邦真正的“幕后黑手”之道。
不直接统治，而是培养能够统治的人。
汤普森的敢死队，是另一把刀。
一把在暗处、在需要快刀斩乱麻时才会出鞘的刀。
现在，刀已收起，等待下一次的召唤。
而钢果，正在这双重的庇护下，蹒跚却坚定地，走向属于自己的未来。
*＊*＊＊*＊*＊*
1967年夏，太平山顶
一项足以改写全球能源格局的技术，在绝对保密的状态下，完成了最后一道测试工序。
秦若雪站在空间实验室的中控台前，手指悬在启动按钮上方，微微颤抖。
这是她极少流露出的紧张。
过去三年，这个项目吞噬了武氏集团数十亿澳元的研发资金，调动了空间内最顶尖的三十七位材料学家和生物工程师，经历了上千次失败。
现在，一切就绪。
“开始吧。”
武振邦的声音从她身后传来，平静如常。
秦若雪按下按钮。
巨大的反应釜内，幽绿色的液体开始缓慢旋转，温度、压力、酸碱度……所有参数在监视屏上稳定跳动。
三小时后，第一批“光驱素原液”从出料口缓缓流出，呈现出一种极淡的、近乎透明的琥珀色。
“成功了。”秦若雪轻声说。
武振邦走上前，拿起一支试管，对着灯光端详。液体中悬浮着极其微小的金色颗粒，那是“光枢素”分子与特种载体的结晶，也是整个技术最核心的秘密。
“对外发布。”他说。
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