寅时，张维贤脸色铁青站在一片焦土的小院子。
火势太大，连旁边小院也烧了三个，尸体一团，乔允升来看一眼，直接晕了。
魏忠贤故意磨蹭了一会，才带番子来到现场。
对张维贤躬身，只说了一句话，“锦衣卫没有都督，五城兵马司、衙役指望不上，有劳太保。”
天蒙蒙亮，现场围了一圈文武红袍。
文震孟跌跌撞撞来到现场，悲愤大吼，“一定是东城那个凶手，下狱用刑，千刀万剐。”
众人看了他一眼，没有吱声，一个比一个凝重。
这边是抢劫杀人，那边明显是惩戒报复。
完全是两个性质的凶案。
就算强行拉扯到一起，也需要商量一个理由，此刻不宜表态。
张维贤没有离开，同样在展示没有包庇凶手的态度。
可惜站到辰时，各处的汇报依旧是没发现凶手任何痕迹。
随着时间推移，文臣开始怀疑是武勋，怀疑英国公在庇佑。
张维贤低头捏眉心，解释就是掩饰，黄泥巴掉裤裆了。
辰时末，宣城伯来到现场，当着众人的面，对张维贤躬身，“舅爷，丛性与时觉、文明关系都不错，文映也认识，他爱打抱不平，可能以为文大人请朋友抢夺时觉的爵位，自作主张，帮文映出头呢。”
张维贤扭头看一眼宣城伯，心念电转，叹气一声，对一众大员缓缓道，
“丛性若是西城的凶手，那他到东城行凶毫无道理，就像耶速会的海船炮击时觉，又到朝鲜海峡肆意杀人。大家都不相信海船炮击水师，当然也没道理怀疑丛性抢劫杀人。”
朝臣听的汗毛都竖起来了，不再犹豫，立刻统一看法。
韩爌嘴角抽抽，“太保言之有理，耶速会不可能炮击卫少保，那乔于龄也不是丛性所杀，距离太远，手段不同，毫无干系。这就是一起单纯的劫财案，校尉逐家逐户排查，一定能找到赃物，进而追查凶手。”
叶向高跟着道，“多事之秋啊，一波未平一波又起。”
张维贤指一指胸口，“心静则波平，叶大人着相了。”
叶向高看一眼收殓遗体的校尉，淡淡说道，“乔允升要回乡了，文武都少了个朋友啊。”
张维贤附和道，“是啊，文武都少了一个朋友，老夫的外甥孙故去，这是第二个了。时觉才是文武真正的朋友，可惜啊，英年早逝，乔大人自己节哀吧。”
英国公说完扭头，大步走了。
文臣躬身送别，看着背影阴晴不定。
乔允升是联系人，默契被突然被撕碎，内外都失去缓冲，接下来谁是溃败一方呢。
宣城伯迈步到乔允升身边，拍拍肩膀安慰，“鹤皋公，节哀顺变。”
乔允升扭头看一眼宣城伯，双拳紧握，脸皮抽动，什么都没说出来。
宣城伯又到韩爌身边，“蒲城公，节哀顺变。”
朝臣大惊失色，这威胁太明显了。
韩爌眉心大跳，“宣城伯安慰错人了。”
宣城伯摇摇头，“浦城公与鹤皋公乃至交，乔公子遭难，鹤皋公送子回乡，还需您帮助叶首辅稳定局势，大明朝离不开蒲城公。本伯胞弟死了，照样心痛，很理解这种感觉，我们都节哀。”
他说完也走了，让留下的人个个神色凝重。
文震孟双手在袖子里更是急速颤抖，没有卫时觉，他在中枢没什么用，争爵失败，好像该病辞了。
乔允升一旦归乡，英国公与文臣疏离，中枢急需召回孙承宗填补空白。
可召回孙承宗，辽西也被女人控制了，朝鲜也失去联系，彻底失去武权。
选择哪头也不妥。
本以为卫时觉死了，武权争斗会暂时停止，哪知按下葫芦浮起瓢，人家的报复很简单，但更凌厉，就是依葫芦画瓢，纯粹恶心你们。
你们能怎么样？！
魏忠贤向几人拱手，同样离开。
快步追上宣城伯，并肩而行，“伯爷，咱家有点糊涂。”
宣城伯一边走，一边淡淡说道，“三弟故去，本伯原指望能查凶，既然他们没有底线，那本伯也无所谓了。
不需要皇帝帮忙，官场的玩法与三弟垒势的玩法不同。三弟是借势、造势、而后才能破势，官场是先破势、才能造势。
舅爷活的太累了，他就是两头通的信使，得让别人对英国公失去信任，让英国公只做武勋，一个没有信任的中枢，一个混乱的中枢，我们才有机会控制舆论，进而掌控施政。
还得撵走乔允升，让北臣失去团结，打破南北默契，替弟妹斩断中枢伸向朝鲜的手，让朝鲜安静练兵，等待时机。
魏公公遵循人家的规则对垒，落了下乘，很难攻城掠地，反正辽东暂时无事，玩玩就玩玩，是他们逼卫某。
别的凶手由弟妹查，京城一定有凶手，卫某杀定了，以其人之道、还治其人之身，这才刚开始。”
魏忠贤脚下一滞，回过神来，快步追上，“伯爷厉害，复刻刺杀，一石三鸟，直插心脏，打破僵持，魏某茅塞顿开，心悦诚服。”
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